アイスエッジ

第1話

　ある日、道を歩いていると、道路に剣が突き刺さっていた。

　それは、美しい、一振りの短剣。刃渡りおおよそ30cm、魔法のような引力を放ち、陽の光を受けて、光り輝く。

　その様子に…、俺は一目見て、心奪われた。

　意識がはっきりしない。どこをどう歩いて、どう通ったのか。

　そうして…、曖昧な記憶の中、家路に着いた俺。部屋への階段を上がると、制服のまま、俺はベッドの上に寝転んだ。

　疲れていたのか、俺はそのまま眠り込んでしまった。

　そして、夢を見た。

　列車の中、向かい側に誰かが居る…。

　男は、黒いモッズコートを羽織って、フードを深く被っている。

　彼が…電車の窓を横目に、風景が変わるのを、気怠そうに眺めている。

「なあ、君」

　別の方向を見ていた俺は、その声で男の方…向かい側に目をやった。

「それ、君の剣か？」

　剣…？

　そう言われて、俺は膝の上に剣を置いていると気付いた。

　それを見た彼は…

「うん、変わった素養だ」

　彼がそう言った、そこで目が覚めた。

　何か、夢を見ていた様な気がする。

　スマホのアラームの通りに起床した俺は、寝起きの頭で少しぼんやりとした後、昨日の出来事を思い出して、通学鞄を開けて中身を…、剣を取り出した。

　すると…

　剣は氷の様な結晶に包まれていた。

　それを言葉で表すなら、氷…。だが、それには冷たさはなく、そして溶けることはない様子だった。

「…」

　まあ…、これを危険物と判断する警官や教師は居ないはずだ。

　なんとなく、学校に持って行くことにした。

□□□

　教室で、俺は授業を受けている。

　ありふれた光景、ありふれた日常。クラスメイトの会話の声…

　教師の授業の半ば子守唄の様な声に、こんな日常も…、後からすれば何らかの思い出になる。

　そうなるのも良いのかも知れないと…、年甲斐もなく独りごちた。

　昼になって、購買でパンを買う。

　友達は居ないから、一人で食べる。まあ、そもそも…。俺は家にいても、家族とは一緒に食事は取らないわけだが…。（別に単にそうだと居心地が悪いからだ）

　屋上でパンを食べる。こう言う時って、決まった物を選びがちだ。

　代わり映えのないラインナップに、俺は安心感を感じるタイプなのだ。

　そういえば…鞄の中に、剣を入れていた。

　朝見た時は、結晶化していた。鞄を開けて、中身を見てみた。

　すると、結晶は更に大きくなり、そして、内部の剣は微妙に形を変えて変形している様に見えた。

「こ、これは…？」

　剣のことも有ってか、早めに今日一日を切り上げる事にした俺は、授業が終わると早々に学校を後にした。

　そして、どこをどう歩いたのか、いつの間にか、日が暮れている。

「ねえ、君」

「えっ…？」

「君、学生さんだよね」

「え、ああ、はい…」

　考え事をしながら道を歩いてた俺が、自分が警官に声を掛けられている事を自覚したのは、話しかけられてから少しタイムラグがあっての事だった。

「ちょっと鞄、見せてもらえるかな？」

　鞄…？

　ふと鞄をみると、鞄から結晶化した剣が飛び出していた。こ、これは…。

「す、すいません…」

　ここは、素直に言うことを聞いておいた方がいいに決まっている。

　俺は鞄を開けて、大人しく剣を警官に見せた。

「すごいな、これ…、剣、か？」

「すいません…」

「もう遅いから、早く帰りなさい」

「すいません…」

　謝ってばかりだ…。

□□□

　家路に着く。

　毎日、学校に行って、授業を受けて、帰宅する。

　将来への漠然とした焦り、と言うのは、子供の頃も今も変わらない。

　日々、これでいいのか…他の人々は、どんな心境で日々を過ごすのか…

　考えすぎかもしれないし、逆に考えなさ過ぎなのかもしれない。

　剣を拾って、何かが変わる…？そんな風に一瞬考える。

　だが、こんな物騒なもので何をどうしようと言うのか…。

　誰もが、子供の頃憧れるヒーロー…。

　これが、この世界がRPGの様な世界なら、英雄にでもなれる…とでも言いたいのだろうか？

　今日は色々あって疲れている…。

　早めに眠ることにした。

　まあ、こう言う時は早めに休んでも体の疲れが取れる事は無いわけだが…。

　そしてまた、夢を見た。

　列車の中で、男と二人。

　彼は、俯いて、床の方をただ見つめている。

　その彼が僕の方を見た。

「なあ、君は…」

　彼が言う。

「いや、何でもない。また、会ったね」

「はい…」

　なぜか…俺は旧知の仲の様に話に受け応えていた。

「君の剣…、なるほど」

　彼が懐かしそうに、目を細める。

「剣？」

　俺は座っている席の横に立てかけてあるものに目をやろうとして、

　そして、そこで目が覚めた。

「朝か」

　独り言でそう言った俺の目に飛び込んできたのは…

　楽器のハープか何かの様な形をした剣…？だった。

　何というか、どこかで見たことがあるような形な気がする…、奇妙な既視感を感じた。

　どこかで見た、何らかだと思う。

　弦の部分に矢をつがえるらしく、10本ほど、矢の様なものが装填されている。

　白を基調とした美しい装飾を施された、まるで意志を持つかのようなその存在感に、俺はしばらく圧倒されていた。

　まるで、息づかんとばかりに美しい、彫刻か何かの様なようなその姿は、俺の心を突き動かした。

「芸術作品…？」

　思わず、独り言でツッコミを入れていた。

　これ、売ったらいくらになるだろうとか、そんな事を考える。それは何となく、罰当たりな気もする。

「これは、さすがに持ち運べないな…」

　そう、独り呟いた。

　何となく、手を触れてみる。

　すると、頭の中に剣の使い方、の様なものが意識として伝わってきた。

　透明にする事ができる、とわかった俺は、

　剣が透明に出来ることを確認すると、

　やはり何となく、学校に持っていく事にした。

　いつも通り学校に通う。剣を背負っているからか、体が少し重い。

　すると、廊下の途中で急に襟首を後ろから掴まれた。

「ねえ、君、剣使いでしょ」

　そしてそう、少女の声で聴こえた。