恋愛カウンセラーの苦悩

第4話

また講座の日がやってきた。テーマは「初デートの失敗例とその対策」。ネットで拾った情報をベースにスライドを作り、自分なりのアレンジを加えた。とはいえ、アレンジ部分がどこまで通じるかは未知数だ。

講義室に入ると、生徒たちの目が一斉にこちらを向く。初回よりは慣れたはずなのに、やっぱり緊張する。

「えー、皆さんこんにちは。今日は、初デートでの失敗例についてお話しします。まあ、失敗は誰にでもありますよね……」

ぎこちない笑みを浮かべながらスライドを切り替える。

「例えば、会話が途切れて気まずい沈黙が……」「つい奢りすぎて、相手に気を遣わせてしまった」

デートでありがちなミスをいくつか列挙してみせる。

「こういう時には、あらかじめ話題を準備しておくのが大事です。特に、相手の興味に合わせたものを選ぶと……」

その時、一人の生徒が手を挙げた。

「先生、具体的にはどんな話題がいいんですか？」

来た。毎度おなじみの「具体例くれ攻撃」だ。俺は笑顔を作りつつ、脳内で必死に検索をかける。

「えーっと、例えば、最近観た映画の話なんかはどうですか？ お互いの好みがわかるし、自然と会話が続くと思います。」

自信はゼロ。でも、生徒たちは頷いてくれている。少しは信じてもらえたのだろうか。

講座が終わると、生徒たちは次々と帰っていったが、俺は教室に残って反省会を始める。

「やっぱり、経験がないのがネックだよな……」

他人の体験談やネットの情報に頼るのにも限界がある。この先、どうやって乗り切ればいいのか見当もつかない。

そう思っていると、教室の入り口に立つ人影が見えた。

「田中先生、少しお話ししてもいいですか？」

声をかけてきたのは女子学生の一人だった。

「うん、もちろん。何か質問かな？」

ちょっとドキドキしながら答える。まさか厳しい質問がまた飛んでくるのか？

「あの……デートの実演を、先生がしてくれませんか？」

……は？

「えっ、実演？」

思わず聞き返す俺を無視して、生徒は話を続けた。

「先生のアドバイス、理屈ではわかるんですけど、具体的にどう振る舞えばいいのかイメージしにくくて。だから、実際にデートのシミュレーションをしてほしいんです！」

他の生徒たちも集まってきて、次々に口々に賛成し始めた。

「そうですよ！ 実演してくれたほうが絶対わかりやすいです！」

「先生、お願いします！」

逃げ場は完全に塞がれた。

「わ、わかったよ。でも、これって普通に講義の範囲を超えてないか……？」

そんな呟きが誰にも届くはずもなく、俺の模擬デートが決まった瞬間だった。