新しい住所は魔都一丁目一番地でした

第1話 召喚の儀

　ここは魔王と勇者が相まみえる、ラストダンジョンの最深部。

　マグマが吹き出し、燃え盛る熱気が、勇者たちの体力を容赦なく削っていく。

「ガハハハハッ！　よくぞここまで辿り着いたな、勇者どもよ！」

「はぁ、はぁ……っ。ま、魔王！　俺たちはお前を倒し……世界を、平和にする……覚悟だ‼」

「ふははははッ！　威勢だけは一人前よのぉ。じゃが、倒れるのはこの我ではない、うぬらの方ぞ！」

　——話は、勇者襲来の三年前に遡る。

「魔王様、魔王セイドー様！」

「……んんー。なんだ、ゲドーよ。朝っぱらから騒々しい」

「（いや、もう昼前だっつーの）も、申し訳ございません。ですが、取り急ぎお伝え願いたいことがございます」

「それ、今じゃなきゃダメ？　まだ眠いんだけど」

「さては魔王様、また昨晩も遅くまで元老院様とオセロに興じておられたのではないですか？」

「（んぐぁ、バレとる……）お、お主が異世界からあんな（楽しい）ものを召喚したのが悪いのじゃろうが！」

「えぇ～、わたくしのせいですか……」

　徹夜で遊んでたのは否定しないんだな、とゲドーは心の中で突っ込む。

　ちなみに、オセロは前々回のマジックアイテム召喚の儀で唯一召喚できたもの。正直言って失敗作だ。

　まぁ、魔王様が気に入ってるならまぁいいかと、小さくため息を吐く。

「はぁ～。いやいや、そんなことはさておき魔王様！　大変な朗報がございます！　昨晩のマジックアイテム召喚の儀におきまして、過去類を見ないほどの大成功とも言える結果を収めることができましたのですよ！」

「なにっ⁉　それを早く言わんか！」

「も、申し訳ございません（いや、眠いから～とか言ってたのは、どこの誰だよ……）」

「して、いかようなマジックアイテムが召喚できたと言うのじゃ」

「今回召喚されたものは……なんと！　異世界の住居を一棟丸ごと召喚することに成功致しました！」

「まっ、丸ごとじゃとぉー⁉　とすると……もしやその住居には、人族も付帯しておったりするのか？」

「さすがは魔王様。お察しの通りでございます！」

「でかしたぞ、ゲドーよ！」

「ありがたきお言葉」

　セイドーは、胸を張って威厳ある風を装いながらも、内心では、これで新しい娯楽が手に入るかも♪　などと邪な期待でいっぱいだった。

「この度召喚された人族は、カイ・ニシミヤ（59歳）、ミホ・ニシミヤ（58歳）、タケ・ニシミヤ（28歳）、スズ・ニシミヤ（23歳）、以上の4名でございます。」

「なるほど。して、彼らに我々のことは説明しておるのか」

「はい。召喚後、すぐに宴会の席を設け、ご歓待させて頂きました。そこで、衣食住や、身の安全の保障をお約束する旨をお伝え済でございます」

「それで、彼らは何と？」

「命があるだけで十分、と。やはり初めは戸惑っておられましたが、我々に敵意が無いことをご理解頂けたようで……宴の終わり頃には笑顔も見受けられるようになってございました」

「そうか、それは良い」

　セイドーは腕を組み、厳めしい顔を作りながら深く頷く。けれどその心は浮き立っていた。

「異世界の文明・文化は、我らの知識を遥かに凌駕しておる。もしそれを我が領土アーシア国に取り入れられれば……領民たちにより豊かな生活を送らせることも可能となろう。これは千載一遇の好機じゃ。早速だが、我も彼らと直接会ってみたい。可能か？」

「はっ、すぐにご準備を進めさせて頂きます。彼らも魔王様とのご謁見、光栄極まりないことかと」

　思わぬ事態に、寝ぼけまなこだったセイドーは慌てて洗面所へ駆け込み、鏡に向かって「魔王らしい表情」の練習を始めるのだった。