見習い陰陽師の難卦

4.メシア

　俺が無言でいると、七海君はうつむきながらこう言った。

「ヒロミ、ＳＮＳで言ってたんです。ベージュのベースの人にも贈ったんだ、って」

「……マジで？」

　あいつ、俺のこと知ってたんだ。山城さんの時に聞こえた『見つけた』という台詞は聞き間違いじゃなかったんだ。

　聞き間違えであって欲しかった……！

　七海君は、そんな俺の顔を見ながら言いにくそうに話を続ける。

「あの悪夢を見た後、ヒロミのアカウントに直接メッセージを送ったんです。止まっているのは分かっていたけれど、他に術も無くて。やっぱり返事は来ませんでした。だから、ヒロミと仲良くしていた子に連絡を取ってみたんです。そうしたら、数日後に返事がありました」

　彼は一度、苦しそうに息を吐きながら言葉を続ける。

「友人の話はこうでした。本名は弘至で、オンラインゲームにはまっていて、女性のフリをしていたこと。亡くなってしまった時はすごかったらしくて……首に、ぐちゃぐちゃになったマフラーが巻きついていたそうです」

「えっ……何で？」

　もらったマフラーを想起させられて、思わず声が裏返った。

「理由は分からないんですが、自分の部屋で窒息死していたそうです。マフラーを取ろうともがいたせいじゃないかって……他殺でも、自殺でもない。事故として処理されたらしいです」

　七海君が言い終わると同時に、まるで映画のワンシーンのように映像が頭に浮かんだ。

　男が部屋に一人でいる。

　音は聞こえないが、口元を大きく動かしている様子から、喋っているようだ。パソコンに向かって。ゲーム画面だ。例のネットゲームをやっているのだろう。部屋はひどく散らかっており、室内なのにマフラーを首に巻いたままだ。

　男は叫び声を上げて、急に立ち上がった。

　そのまま苦しそうに倒れる。

「ゲームのやりすぎで亡くなったという話は聞いたことありますが……」

　七海君は目を伏せたまま呟いているが、別の考えが脳裏をよぎった。

　ずっと部屋に篭（こも）って、動かないでゲームにはりついて。呪い過ぎて死んだんだ。　首に巻かれた、赤と白の可愛らしいマフラーをかきむしるようにして、男は動かなくなった。俺にくれたものと同じマフラーだった……。

　――今のは、拾ってしまったのだろうか。

　俺が固まっていると、七海君は少し不思議そうにしてから、落ち着いた声で「これで僕の話は終わりです。でも……もうひとつ、見せたいものがあるんです」と息を吐いた。

　スマホを操作しながら、話し疲れたのかもう一度息を吐く。

「さっき話したヒロミの友人が……ヒロシのやっていたブログを教えてくれたんです」

「ブログ？　日記とか記事とか書き込む、個人の奴か？」

　有益な情報な気がする。何を考えていたのか分からなかった『ロミ』の本心がようやく分かるのだろうか。

　七海君は長い睫毛を伏せて、悲しそうに言葉を続ける。

「僕が、ヒロミの死を悼（いた）んでいると勘違いしたようです。ヒロシは、本当はこんな奴だから悲しまないで良いですよって、このアドレスを教えてくれたんです……」

　どういう意味だ？　そんな俺の疑問を見透かしたのか、心底イヤそうな顔をして、七海君は俺にスマホの画面を見せて来た。

　そこには『メシアの日記』というブログタイトルの、真っ黒なページがあった。しばらく更新されていないのかページ上部に広告が出ている。

「この期間から僕について触れています。その前は関係ない内容でした」

　七海君は去年の四月の日付のページを開くと、すぐに顔を背けてしまった。もう見たくない、とでも言うかのように。

＊＊＊

　四月十日

　好きな女の子に振られた。彼女は、セレンとかいうバンドの追っかけをしてた。

　リョウタとかいう、アマチュアバンドのギターだ。何であんなクソガキに……くそっ、やっぱり顔か！

　バンドをやっている男なんてみんなモテたいだけなのに、やっぱり女はバカだ！

　五月三日

　オンラインゲームを始めた。広告が来るし、バナーの女の子が可愛いので興味がある。

　七月十五日

　ゲームにはまりすぎてしばらくブログをさぼっていた。イケメンでやってもモテない。くそっ、何でだ！　色んなタイプで試したが、やはり駄目だった。イケメンのキャラクターを作り込んでいるのに！　どんなものかと思って飛び込んでみたが、何だあれは！

　八月九日

　自分好みの限定アイテムが欲しくて、女のキャラクターでやってみた。清楚なプリーストだ。最高に可愛らしく作り込むために、男のキャラよりも課金した。

　美少女の演技をするのがだんだんと楽しくなってきた。ひょっとして向いている？

　十二月二十四日

　今、俺は五人の男と結婚している。やっぱり俺の心が純粋だからなのか、男共がちやほやしてくる。俺はあいつらの心を癒す天使、、いや、、救世主。メシア、、神だ！　俺はネット上だったらモテるんだ。ゲームの中の俺なら勝てる。ここが本当の世界なんだ！

　あのギターのリョウタをゲームで落としてやる。心底惚れさせてから振ってやる。そうしたら、俺を振ったあの娘よりも俺の方が上ということだ。俺こそが恋愛の頂点だ！

　この方法なら誰にでも勝てる。頼まれていたベージュのベース、大神双牙もターゲットに追加しよう。ベージュは活動を停止しているようだな。中途半端な奴らめ。仕方が無い、やはりＳＮＳをやっているリョウタからだな。リョウタは俺を気に入り始めている。男なんてバカだから、褒めて、相手の望む行為をすればすぐに落ちる。お望み通りバンドを応援してやろう。これならＳＮＳだけでも落とせそうだ。俺は女神だ！

　世界中の男が俺を待っている。

　復讐だ！

＊＊＊

「何で俺が名指しで追加されてんだよ。中途半端とか、お前に言われたくねぇわ」

　頼まれていたって、誰にだよ。全く心当たりがないんだが。心底ムカついて片膝を立てると、七海君は一回こちらを見てからまた日記に視線を落とした。

「好きな女の子に振られた腹いせに、僕やあなたをゲームやネットの上で落とそうとしているみたいなんです。恋愛的に」

「やめて。恋愛とか言わないで」

「僕は別に、ヒロミを気に入っていたわけじゃありませんよ。ゲームの話はよく分からなかったし。ただ、裏でこんなことを言われていたのはショックでした」