第五章 七海君
翌日の朝。俺が起きる頃には、すでに旭さんと雪華さんの姿はなかった。
昨夜は疲れていたのですぐに床に入ったが、中々寝付けなかった。そのせいで昼前まで寝てしまった。ここに来てから起きる時間が遅くなってきている。忙しいせいなのか、環境が変わったからか、悪夢を見るからなのか。
ふと、どれも違うような気がした。俺はここに来てから、本当はすごく安心している。
良惠がいないから。急なヒステリーを起こして、朝から怒鳴り散らす母親がいないから。
そんなことを考えながらフォンロンの背中を見る。俺のために食後のお茶を淹れてくれている、その背中を。
俺がずっと目を背けていた、幽霊という存在を目の前で祓うことができる人間が二人もいる。フォンロンと旭さんだ。
俺も、いつか自分の力で幽霊を払うことが出来るのだろうか。
簡単に朝食を済ませた後、フォンロンがお茶を淹れてくれた。
「はい、どうぞ」
目の前に黒豆茶が置かれる。実家では飲まないような健康的なお茶。どこからも酒の匂いがしない。朝からビールを飲んでいる人間がいない。
急に涙が出そうになる。
「……ありがとう、悪いな。フォンロンだって疲れてるのに」
先輩の件で元気が無かったのに気遣わせてしまって申し訳ない。そう考えていると、彼は柔らかな笑顔を浮かべた。
「いいえ、双牙君が合格して嬉しいんですよ。おめでとうございます。頑張ったんですね。本当に良かったです」
「えっ？ ああ、旭さんから聞いたのか」
黒豆茶を一口すすると、香ばしい風味が口の中に広がった。胃に沁み込むように温かい。
「はい。旭さんから、昨日の仕事であったことも聞きました。それで、思ったのですが」
フォンロンはテーブルの上を手際よく片付けながら、考えるようにゆっくりと言葉を紡ぐ。どうかしたのだろうか？
「ロミという幽霊は、他の男のところへ行ってしまったんですよね？」
「うん、旭さんはそう言ってたけど」
「怖いですが、仕方がないですね。双牙君とは縁がないんですよね？」
少し心配そうな顔をしながら、フォンロンは食器をまとめてシンクへと運ぶ。
どういう意味かと、俺はしばらく無言でフォンロンの背中を見つめていた。流水音が聞こえはじめる。
「あっ、ごめん。俺が洗うよ」
お茶を用意してもらって、更に片付けさせるなんて。慌てて立ち上がろうとすると「いいんですよ。食後はゆっくり休んでいて下さい」と背中越しに言われた。
「いや、そういうわけには」
俺がフォンロンの隣に立つと、彼は無言で手を動かしている。
洗い終わった食器を水切りカゴに移動しながら、昨日のことを思い出した。双牙君、見つけたと言っていたような気がしたが……聞き間違いかもしれないと思い黙っていると、「山城さんという人がやっていたオンラインゲームの名前は何と言うんですか？」とフォンロンが訊ねてきた。
「退会手続きの時に見たけど、確か……ワーオブソウルっていってたかな」
「有名なネットゲームですね。広告で見た事があります」
そこまで話した時に、窓の向こうから物音が聞こえた。車の音だ。
「旭さんたちだ。帰って来たんですね」
窓を開けると庭が見える。そこから立花家の門が見えた。車のドアが開き、雪華さんと知らない少年が降りてくる。見た事のない人物だった。
反対側から旭さんが出て来る。彼は少年に何度か話しかけると背中に手を回した。気遣っているのかと思ったが、妙な動きをしている。何をやっているのかと考えていると、フォンロンが「九字を切っていますね。あの少年、霊に憑依されているようです」と言った。
「くじ？」
「簡単な護身法ですよ。指先を二本立てて……十字を切るように、格子状に動かすんです」
人差し指と中指を立てながら、指をちょいちょいと動かす。
「へぇ、そんなものあるんだ」
見よう見まねでモノマネをしてみるが、良く分からない。後でちゃんと教えてもらおう。
フォンロンが残った食器を棚に仕舞いに行ったので、俺は視線を窓の外へと戻した。すでに三人の姿はない。今頃は玄関まで来ているのだろう。旭さんが家に依頼人を連れて来るなんて初めてのことだったので、少し緊張する。しかしその気持ちとは別に、息が詰まるような感覚を覚えた。
庭を見渡すとぼんやりとした白い影が視界に入る。
季節はずれの真っ白なワンピースが、ふわりと風に舞っている。
「……え？」
山城さんの件で会ったあの女の姿があった。立花家の門に、土色の枯れ木のような腕をまわしている。変質者にしか見えない。
遠くにいるのに頭部だけがくっきりと見える。黒々とした髪が張り付いた顔面が動く。俺と目が合うと、彼女はぎょろりとした瞳を更に大きく見開いた。それは曇天の薄暗さの中で異様に輝いて見える。
ロミは、俺を見ていた。
「……ロミ……！」
つい名前を呼んでしまう。聞こえているわけないのに、彼女は青紫の唇を大きく広げて、気味の悪い微笑を浮かべた。それも束の間、すぐに消えてしまった。この家には結界が張ってある。ロミも中には入って来れないのだろう。
「双牙君、どうしましたか？」
「フォンロン、気を付けてくれ。門の所に女の幽霊がいた。もう見えなくなったけど」
小さな声で伝えると、彼は警戒するように背筋を伸ばす。
「――分かりました。もしまた見えたら、僕に教えてください。とりあえず、旭さんを迎えに行きましょう」
「分かった」
フォンロンの後に続いて玄関先まで向かうと、そこには先ほど見た少年の姿と、旭さんと雪華さんの三人が居た。
「……え？ あなたたちは……」
少年は、俺たちの顔を見ると驚いたような声を出した。ずいぶんとやつれて見えるが、見覚えのない顔だ。フォンロンの方を見ると、彼も首を振った。恐らく知らないと言っているのだろう。
隣にいた雪華さんが助け船を出してくれた。
「この子は私のクラスメイトで、七海亮太君。逆さコックリさんの話をしてる時に話したんだけど、覚えてる？」
「七海です。本日はよろしくお願いいたします」
少年は礼儀正しく頭を下げる。こちらもそれに
「こちらこそ、よろしくお願いします。あの……」
会った事があるか確認しようとすると、七海君が口を開いた。
「すみません、立花さんたちは先に行っていてもらっていいですか？ 僕、このお二人に話があって」
「知り合いだったの？ ……そっか。じゃあ、行ってるね」
雪華さんは驚いていたが、すぐに頷いて背中を向けた。七海君を気遣ったのだろう。旭さんも「分かりました。お茶を用意しておきますね」と短く言い残して廊下の奥へと姿を消した。
その姿を見送ると、彼は元気の無い様子で口を開く。
「お二人もプレゼントをもらったんですか。そのことで、ここに相談に来たんですか？」
「プレゼント？」
「マフラーです。もらっていないんですか？」
七海君の顔に影がかかった。
「双牙君。文化祭の時に、手編みのマフラーをもらったと言っていませんでしたか？」
フォンロンが思い出したようにそう言ってくる。
「ああ、そういえば……バンドのファンって言ってた子がくれたことがあったな」
多分、女の子からであろうマフラーをもらっていた。多分と言うのは、文化祭の翌日に俺の机の上に置かれていたからだ。
赤と白の毛糸で編まれた可愛いらしいデザイン。『頑張って編みました』というメッセージだけが入っていて、誰からの贈り物だったのか今でも分かっていなかった。使うのは抵抗があったし、だからと言って捨てるのも悪くて、実家の押し入れに入れっぱなしになっていた。
「僕も、バンドのファンだっていう子からもらっていたんですが……その人……亡くなったらしいんです」
七海君は言いにくそうに目線を外した。
俺にマフラーをくれた子と同一人物かは分からないが、彼はファンの幽霊に憑かれて、ここに来たのだろうか。
さっき見た、ロミの姿。ひょっとして、ファンの子というのは……。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます