たった一人の現実ダンジョンテストプレイヤー

『未来を背負っていただきます』

「じゃまた明日ね～」

「ういよー」

友達とのしょうもない会話の後、別れのあいさつを交わしそれぞれの帰路につく。

俺の名前は志木煌河（しきこうご）、平均より少し上くらいの高校に通っている以外は何の変哲もない普通の高校生１年生。

今日も今日とて何にも刺激のない学校生活を終え、見慣れた帰り道を進む。

今は十月の中旬の金曜、もう少しでハロウィンということで回りも少し浮かれており、繁華街などではもうすでにハロウィンであふれている。

木々もものによって葉が赤く色ずいており、冷たく吹く風が頬を冷たく突き刺す。

手をこすり、温めながら足早に家に向かう。

「ただいま～」

うちは母子家庭で、母さんは夜中まで働いており一日に話すのはほんの数回。

別に貧乏なわけでもないが、息子娘を一人で養うのは長めに働かなければさすがにきついのだろう。

中三の妹と中一の弟がおり、妹は受験が近く弟は部活があり俺ほど早くは帰ってこない。

俺もバイトは入れているのだが、今日はシフトを入れていないためゆっくりすることができる。

まぁ自分のことに使えた覚えがあまりないですけど。

今日食べた弁当箱を洗い、そのまま床に座りテレビをつける。

正直内容なんて聞いちゃいない、見ていないと暇すぎるんだ。

三十分後、妹が帰ってくる。

ガチャっと玄関の扉を開く音は聞こえたがただいまという声はリビングまで響いてこない。

おそらく機嫌が悪いのだろう、妹は機嫌が悪いとまったく口を利かなくなるからな。

妹の好物を晩御飯にすれば機嫌は戻るため、あまり気にしなくていい。

そのまた十分後、弟が帰ってくる。

ただいま～と中学生らしい陽気な声を上げ、こっちによって来る。

「ただいま、兄ちゃん」

「お帰り、今日は冷蔵庫にあったひき肉を使ってハンバーグだから手伝ってくれ」

「わかった、ちょっと待ってて」

弟の名前は志木大輝（しきたいき）、活発な子で運動が大の得意。

妹とはかなり正反対だ。正反対だが兄弟仲は悪くない、むしろいいようだ。

妹も俺のことを慕ってくれている、兄ながらとてもうれしい。

っと、感傷に浸っている場合ではない。

俺はキッチンへと足を進め、冷蔵庫からひき肉、玉ねぎ、パン粉、牛乳、おろしにんにくを取り出し、玉ねぎを先に切り始める。

「手洗ってきたよ、なにすればいい？」

「じゃあ、ボウルの中にひき肉やらを入れてくれ」

兄弟仲よく料理を進め、完成間近。

大きな声で妹を呼び、大輝に皿やコップを用意してもらう。

あらかた焼き終わり、炊飯器のコメをほぐしていると、妹が眉間にしわを寄せながら登場した。

「今日は？」

「ハンバーグだよ」

「マジ！？やったぁ！」

妹の名前は志木渚沙（しきなぎさ）、活発より落ち着きのある子であり、大輝と反対といったように運動よりかは勉学などの方が優れている。

先ほどまでは勉強でうまくいかなかったからなのか、機嫌が悪そうだったがハンバーグといえばすぐさま解決。

全員で食卓を囲み、手を合わせて

「「「いただきます」」」

そのまま家族ならぬ兄弟団欒

「ふぅ、満足」

夕飯も風呂も済ませ、自室で独り言をつぶやきながらベッドに寝転ぶ。

とりあえずスマホをチェックすると何件かの広告メッセージ。

友達からの通知を少しばかり気にしたが、そんな期待は儚く散った。

そのままスマホを机に置き時計を確認。

針は九時五十分と何とも言えない時間をさしていた。

もう、寝ちまうか。

明日早く起きたら散歩にでも行ってみよう。

そう自己完結し、俺はそのままこの日に幕を閉じた。

『ダンジョン形成計画

ダンジョン難易度の把握のため、この世から一人テストプレイヤーを選出します

...........選出が完了しました

プレイヤーナンバー０『志木煌河（しきこうご）』

ナンバー０に初期装備を支給

ナンバー0に説明用ナレーターを支給

準備が整いました、これよりオペレーション０を決行いたします。』

「んぁ？もう朝か」

カーテンから日光が差し込み、重い体をゆっくりと起き上がらせる。

指で目をこすり、ゆっくりとカーテンを開ける。

今日も今日とて、平和な一日が始まるな。

腕を伸ばし、あくびをしながら外を眺めると、目の前に半透明の青いプレートが浮いてきた。

『テストプレイヤーに選ばれました。ダンジョンに挑む準備はできましたか？』

「.....へ？」

いつもの日常から逸脱した現象に理解が追い付かない俺の脳のを待つこともなく、すぐに次の文章へと移行する。

そこには、まさに自分が主人公になったかのような、そんな思いを彷彿とさせるものだった。

『あなたには未来を背負っていただきます』