たった一人の現実ダンジョンテストプレイヤー

第一話 選ばれし、ただの高校生

「じゃあまた明日ね～」

「ういよー」

　他愛のない会話のあと、友達と別れて、それぞれ帰路につく。

　俺の名前は志木煌河（しきこうご）。

　平均よりちょっとだけ上くらいの高校に通っている、なんてことのない高校一年生だ。

　今日も今日とて、刺激もない日常を終えて、見慣れた帰り道を歩いていく。

　十月中旬の金曜、あと少しでハロウィン。街はどこか浮かれ気味で、繁華街なんかはもうすでにハロウィンムード一色だった。

　紅葉が始まった街路樹の下、冷たい風が頬を突き刺す。手をこすりながら、足早に家を目指す。

「ただいま～」

　うちは母子家庭で、母さんは夜遅くまで仕事。話すのは一日数回あるかないか。

　貧乏ってわけじゃないけど、子ども三人を養うには、それなりに働かなきゃならないのだろう。

　中三の妹と中一の弟がいるが、妹は受験勉強、弟は部活で、俺より帰りは遅い。

　俺はバイトもしてるけど、今日はシフトが入ってないからゆっくりできる日だ。……まぁ、ゆっくりできた記憶なんてあんまりないけど。

　弁当箱を洗い終え、リビングの床にごろんと座って、テレビのスイッチを入れる。

　内容なんてろくに頭に入ってこないけど、音がないと落ち着かないんだよな。

　三十分ほどして、玄関の開く音。

　だけど「ただいま」の声は聞こえない。妹の機嫌が悪いときはだいたい無言だ。

　晩飯で好物でも出せば機嫌も治る。そんな単純な子だ。

　さらに十分後、弟が帰ってくる。

「ただいま～、兄ちゃん！」

「おかえり。今日は冷蔵庫にあったひき肉でハンバーグ作るから、手伝ってくれ」

「わかった、ちょっと待ってて！」

　弟の名前は志木大輝（しきたいき）。活発で、運動が得意なタイプ。

　妹とは正反対だけど、兄弟仲は悪くない。むしろ、うちの兄妹は割と仲がいいほうだと思う。

　妹も俺のことを慕ってくれてるし、兄としてはうれしい限りだ。

　……って、感傷に浸ってる場合じゃない。

　俺は冷蔵庫からひき肉、玉ねぎ、パン粉、牛乳、おろしにんにくを取り出して、玉ねぎから切り始める。

「手洗ってきたよ。何すればいい？」

「じゃあ、ボウルにひき肉と調味料、入れてってくれ」

　兄弟で料理を進め、完成間近。

　大きな声で妹を呼び、大輝に皿とコップの準備を頼む。

　ハンバーグを焼き終え、ご飯をよそっていると、眉間にしわを寄せた妹が登場。

「今日は？」

「ハンバーグだよ」

「マジ！？　やったー！」

　妹の名前は志木渚沙（しきなぎさ）。落ち着いた性格で、勉強のほうが得意なタイプ。

　大輝とは真逆だけど、まあそこがバランスいいのかもしれない。

　さっきまでの不機嫌も、ハンバーグ一発でご機嫌に。

　家族ならぬ兄弟三人で食卓を囲む。

「「「いただきます」」」

　賑やかに夕飯を終え、風呂も済ませ、俺は自室で一息つく。

「ふぅ、満足……」

　ベッドに寝転がり、スマホをチェック。

　SNSや広告の通知がいくつかあるけど、友達からのメッセージはナシ。期待した俺がバカだった。

　スマホを机に置いて、時計を確認。

　午後九時五十分。妙に中途半端な時間。

　……もう寝ちまうか。

　明日早起きできたら、散歩でも行こう。

　そんなふうに考えて、その日は幕を閉じた。

『ダンジョン形成計画』

ダンジョン難易度の把握のため、

この世界より一名を選出し、テストプレイヤーとする。

……選出完了。

プレイヤーナンバー０：志木煌河（しきこうご）

ナンバー０に初期装備を支給。

ナンバー０に説明用ナレーターを支給。

準備完了。

これより【オペレーション０】を決行する。

「んぁ……朝か……」

　差し込む日差しに目を細めながら、のそりと体を起こす。

　目をこすりながらカーテンを開け、いつもの日常を確認するように外を眺めた、そのとき――

　目の前に、青く半透明のプレートが浮かび上がった。

『テストプレイヤーに選ばれました。

ダンジョンに挑む準備はできましたか？』

「……は？」

　理解が追いつかないまま、次の文章が自動的に表示される。

『あなたには、“未来”を背負っていただきます』

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こんにちは、ふにえるです。

実はこの作品、一度書いて投稿したものの、自分の中で納得がいかず……思い切って削除しました。

でも、設定をじっくり練り直し、改めてリメイクすることにしました！

更新はゆっくりですが、少しでも「面白いかも」と感じていただけたら、ぜひ★や❤、コメントで応援していただけると嬉しいです。

それが何よりの励みになります。