救世主（メサイア）１５９３５日間の夢

第19話 サンゴのゴーグル

　明るい日差しが瞼の裏側を赤色に染めていく。

　目を開けると、水色の空がサンゴの視界に挨拶をしていた。

「ん……」

「よう、起きたか」

　ダリルは隣で胡坐をかいていた。

「今日は随分早起きなんだね」

　いつも自分が起床した一時間後くらいに起きるダリルが、もう既に目覚めていることに驚くと、彼は身を寄せてきた。

「ん？　なに」

「ほれ」

　頭に重みを感じる。

「これ、ゴーグルだ！」

「ああ。サイズ合うか、調整してくれ」

　サンゴは声を上げると、急いでベットから跳ね起きて、鏡へと向かった。

　ダリルのゴーグルを一回り小さくしたようなデザイン。

　彼と同じように額より少し上に被せたが、すとんと首元に落っこちてしまった。

　ネックレスをするようにゴーグルをぶら下げていると、後ろから追ってきたダリルと鏡越しに目が合った。

「げっ、もう少し小さく調整するべきだったか」

「でも、これはこれで……良い！」

「ははっ、そうだな、それが似合うような大人になるんだな」

　将来楽しみだ、と言わんばかりの笑顔を向けると、サンゴの頭にぽんと触れた。

　サンゴはダリルの笑顔をじっと見つめると、首元の新しいゴーグルに触れる。

　淀んだ肺の中の空気を入れ替えて、

「……うんっ！　ありがとう」

　サンゴは、屈託の無い笑顔をダリルに向けると、元気良く返事をした。

　それからしばらくすると、目的の場所、ヴィクドリア・南ターミナルに到着した。

　ヴィクドリア・シティへは、このヴィクドリア・南ターミナルから、蒸気機関車に乗って向かうことなる。

　飛行船から降りると、ヴィクドリア・シティの存在が粒ほどで確認できる。

　おそらく到着するのは本日の夕時頃になるだろう。

　招待状に記載されている日時には間に合いそうだった。

「よし、とりあえず時間までターミナルを見て回るか」

「……ダリル、また肩車して欲しい」

　ダリルの袖を掴み、甘えた声を出すサンゴ。

「……なあに甘えてんだよ。こら」

「むう」

　ぶすっとした表情をすると、サンゴは肩を落とした。

　蒸気機関車が来る時間になるまで、二人はヴィクドリア・南ターミナルを見て回った。

　ヴィクドリア・南ターミナルは、その名の通りヴィクドリア・シティの南に位置する、比較的巨大なターミナルであり、ここからヴィクドリア・シティ行きの蒸気機関車が出ている。また、飛行船の停留所でもある為、別大陸からの物資や土産品、特産物などが販売されている。ダリル達の暮らす大陸の町一つと、ほぼ同規模の巨大ターミナルである。

　ターミナルを見て回る間、サンゴはやけにダリルに甘えた。

　袖を掴んだり、やけに身体を密着させてきたり、なにかと肩車を要求したり、ちょっかいを出して、ダリルの気を引こうとした。

　やがて、蒸気機関車が汽笛と共に出発する時間となった。

　二人は、指定の位置に座ると、窓から見えるヴィクドリア・シティを眺めていた。

　サンゴは、いつも対面の座席に座っていたが、今回はダリルの横に座った。

　小さくなったバックパックは向かい側の席に座らせた。