サラマンダー・スパイラル 第１章

第10話 同業の蛇

にしま「ご馳走様でした！」

ハツモト「というわけで、これからも色々と宜しくな。特に頼むぞにしま。みなみの事を宜しくな。しっかり補佐してくれ」

　今日は尊敬する上司から本当にいい話を聞くことが出来ました。

　私達は幹部のハツモトさんと別れ、２次会に行くことになりました。

　２次会はみなみの奢りです。

ポン「みなみさん！ありがとうございます！」

みなみ「いやいいよいいよ。俺の知り合いの店だからさ」

にしま「いいんだよポン、みなみはポンが工場で働いてる時のアガリを持ってるんだから（笑）」

ポン「え？！？！」

みなみ「にしまっ！余計な事言うなっ！！（笑）」

　『平和』での仕事終わりのハクと合流し、みなみの行きつけのバーに行くことにしました。先日、きたののとこの連中に絡まれてしまったことで、行くことが出来なくなった為、今回は絶対にそこへ行きたいのです。

みなみ「あれ？ハク、あれって自前の着物じゃないんだ？」

ハク「あれは私のじゃなくてお店の物だから！（笑）そんなに着物姿が見たかったら、私が入ってる時に来てよ！♪ハツモトさん今度また近いうち来るって言ってくれたよ！ハツモトさんが来るって言ってんだから、あんたも来なさいよ！」

にしま「しかしみなみ、今日初めてハツモトさんとこんなに長い時間話したけど、かなりの人間力だな。好感が持てるいい方だった。」

みなみ「いやホントな。あの人は性格も明るいし、本当に賢くて、仕事も下手を踏まないタイプだ。最善策を一瞬で判断できる。チュンさんがこのままの事務所の勢いで、上に上がったら次期所長は間違いなくハツモトさんだ。」

ポン「はぁーい！！ハツモトさんはずっと優しいでーす！！」

　つい先程まで上司のハツモトさんと話をしていましたが、いまだに興奮が冷めず、全員まだドキドキしていました。機会があればまた是非とも一緒に話してみたい人間の一人になりました。絶対にこの人が自分の近くに居るうちに何かを学ばなければなりません。

　今日の事を話しながら、4人でみなみ行きつけのバーに向かって歩いていました。

　・・・・・・・

　・・・・・・・

　・・・・・・・

「・・・おー－っ！これはこれは、オーラスのみなみさんじゃないですか！！」

　反対側の歩道を練り歩いていた赤系のスーツを着た３人組に声をかけられました。

みなみ「漫才師かよ・・・・。いやー・・・今一番どうでも良い奴に会ってしまった・・・。」

　頭をかくみなみ・・・。

ハク「あー見たことある・・・。同業者の人よね？私以前に声かけられた事があるわ！」

にしま「あんましみなみが、好きになれそうにないツラしてるな・・・・。」

　この赤系のスーツで動いている集団は、『マンズ企画』。オーラス興業と同じく人材派遣業を生業としている会社でした。

　真ん中に居るこの胡散臭そうな顔をしている蛇のような男が、マンズ企画社長のマンダでした。この辺りでは大きな派遣会社でした。

みなみ「なにやってんだ？この辺は俺達が入れてる（派遣してる）からあんた達には用事はないだろう。」

マンダ「今日は仕事じゃねぇよ、遊びに来てんだよ。オーラスさんも社員が増えて景気良さそうじゃねぇか。」

みなみ「仕事じゃねーならその漫才師みたいなスーツ着て歩くなよ（笑）・・・というか仕事だろ。」

ポン「漫才師！トリオ漫才ですか？！」

マンダ「まあまあ、なんでもいいじゃねーか。」

　マンダが詰め寄ってきました。

みなみ「なんだよ。」

マンダ「おいみなみ・・・お前きたののとこからいくら貰ってんだ？率アガリちょろまかしてんだろ。」

　やれやれという表情・・・・

みなみ「はあぁ？・・・なんのことだか。」

マンダ「チュンとハツモトに黙っといてやるから、・・・こっちにもアガリ回せ。」

　マンダは急にみなみを脅すような事を言い始めました。

　当然、間に割って入ります。

にしま「おいあんた、みなみを脅迫してんのか？・・・。」

みなみ「なんのことだかさっぱりだ。・・・うちの会社のやり方に文句でもあんのかコラ。」

　たった１か月間ですがオーラス興業で働いてみて、みなみはきたのと裏で何かをしている事は分かっていました。しかしみなみはこのことを一言も俺達に話しませんでした。当然きたのもこの事に関しては何も話しません。

　俺とは会ったとしても当たり障りのない友人としての話しかしてくることはありませんでした。

　まさか・・・このマンダが言ってることがもし本当であれば、本来会社に入れないといけないお金をきたのと結託して着服している事になります。

マンダ「これは確かな情報だ。」

みなみ「だから、うちの会社（オーラス興業）がやってる事にマンズ企画は文句があるって事で良いんだな？」

マンダ「会社に対して内緒でやっている事を俺が知ってるからそう言ってるんだ。」

　かけているサングラスを少しズラしてハクも応戦します。

ハク「ちょっと待って。・・・・それのどこに証拠があるの？具体的に、仮にアガリなら、いくらみなみが貰ってるの？どこの会社のどこの店のどの人間が働いたアガリを誰から誰を通していつどのようにいくら受け取ってるの？・・・実弾（現ナマ）？小切手？手形？振込？仮想通貨？株？電子マネー？金きん？銀？プラチナ？商品券？クオカード？新幹線の定期券？・・・・・・私が流れを調べないといけなくなるからもっと具体的に言ってもらわないと！もう少し上司に相談しやすくしてくれないかな？！」

マンダ「いつだがどっかの店で会ったお嬢ちゃんもオーラスに入ったのか・・・。まぁいずれわかるさ、女にゴチャゴチャ言ってもしょうがない。」

　マンダは以前にハクに接触して、オーラス興業の内部事情について聞き出そうとしたことがあったそうでした。その出来事をハクは今でも鮮明に覚えていて、あまり良いイメージをマンダに対して持っていませんでした。

ハク「馬鹿にしないでよ！本当の事は一つ！私が調べてあげるからちゃんと言いなさいよ！！」

　みなみが手でハクを後ろに下げる。

みなみ「・・・ここで具体的に話せないってことは、この話は終わりだな。お前はただ俺の会社の悪口を言ってるだけってことになる。どーせ・・・今日もどっかの不細工な女と酒飲んでフカして遊んでたんだろ。嫌な趣味だなぁ相変わらず。・・・俺達の根も葉もない悪い噂を流してる事が分かったら、承知しねぇぞ！」

ポン「み、みなみさんは悪い人じゃありません！！」

にしま・みなみ「お前はここでは黙ってろ！！」

にしま「良い人とかそういうのは今は関係ないぜ、ポン。」

ポン「はぁーい！！ごめんなさい！！」

　急にマンダは笑い始める。

マンダ「・・・・なんたって俺は情報ツウだからな。だからこの業界でデカい会社を何年もやってんだ。」

　みなみは半笑いで即答します。

みなみ「デカい会社？・・・蓋を開けたらビックリのスカスカハリボテ会社じゃねーか！！！」

マンダ「なんだとてめえ！もういっぺん言ってみろやみなみ！！少なくともお前んとこよりはでけえだろ、年商見て業界研究してから言え馬鹿が！」

にしま「研究の結果、ハリボテだから言ってんだろうが！！あんた頭悪いんじゃねぇのか？！」

みなみ「頭おかしいんだよ！他の会社のやり方にケチつけるのがそのお前の言うデカい会社のやり方なのかよ！！」

マンダ「やり方も文句もクソもねぇだろ！！お前が阿漕なことしてるから言ってんだこっちは！！」

ハク「だからどこが阿漕なのか言いなさいって言ってるでしょ！！証拠を出してよ！！あんたが言ってる事全然伝わってこないんだけど！！」

にしま「さっきから聞いてたけど・・・・あんたの後ろに居る２人・・・。立ってるだけでマネキンみたいに何も言わねぇじゃねーか！そういう集団を烏合の衆って言うんじゃねーのか！！人数が多いだけでデカい会社っていうならそれは違うな！！おい今、会社同士でやりあってんだぞ！！後ろの奴も文句あるなら入って来いよ！！・・・ビビってんのか！！耳栓でもつけてんのかこの野郎！！」

後ろの男「黙って聞いてりゃなんだとこの野郎！！」

　全員ボルテージが上がってきました。全員の表情が怒りに変わっていました。

　同時にギャラリーが物凄く増えてきました。メインストリートだった為、騒ぐと直ぐに人が寄ってきます。

ギャラリー「あの娘可愛くない？！どこの店に働いてんだろ？！」

ギャラリー「やれやれー！！手ぇ出せ！！」

ギャラリー「あの人かっこいい！！」

　わぁー！！！！

　・・・・・・・・

後ろの男達「誰がビビってるって？！別にお前らなんかビビってねぇよ！！眼中にねぇんだよそもそも！！・・・・マンダさん・・・」

みなみ「じゃあ絡んでくるな金魚のフンめ（笑）」

　後ろのボサボサ頭の社員がマンダに耳打ちをはじめました。

マンダ「おう、・・・なるほどな（笑）分かった・・・。まぁせいぜい、引っ張られないようにな！最後は俺が言ったことが正しいってことになるんだから！若い奴らに恥かかせないようにしろよ！」

みなみ「若いやつ？こいつらは俺の部下じゃない、同い年の同僚だ！……。おまえもぉ謝ったって許さねえからな…後ろのお前らもだ！自分が言ったこと絶対に忘れるなよ！・・・終わったなマンズ企画は・・・・。残念だ、良いライバルとして残しといてやろうかと思ったんだけどな。」

マンダ「は？どっちが終わるんだよ・・・。」

　マンダは逃げるように去っていきました。

ギャラリー「なんだよやんねぇのかよ！！つまんねー！！」

　周りが慌ただしくなり、警察が動き出しました。ギャラリーの中の誰かが殴り合いになる前に通報していました・・・・。

警察官「あっあそこだ！！」

　男性の警察官が俺達を見つけて追いかけてきました。

みなみ「みんな！あそこの路地行くぞ」

　大勢のギャラリーに隠れながら、すぐ近くの路地に入りました。

みなみ「走れ！！みんな！！」

ハク「私ヒール履いてんだけど！！」

みなみ「折れ！そんなもんわっ！！」

にしま「だいぶ騒いだな、久々に殴り合いの喧嘩になるかと思ったわ！！」

みなみ「見物料欲しいくらいだ！！もし殴り合いになったらあいつら全員お前1人にやられる。そこまでしたらこっちが悪くなってしまう、こっちが手を出さないギリギリラインが良いんだギリギリラインが・・・。」

　タッタッタッタッタ・・・・・

　路地裏を駆け抜ける４人。

　すると正面に一人の女性が現れました。

女性「・・・・・・・ここ上がりなさい・・・。」

みなみ「・・・・・・・・・・」

にしま「・・・・・・・・・・・・」

ハク「・・・・・・・・・・・」

ポン「はぁーい！！」

　女性が指をさす方向にビルの螺旋階段がありました。

　俺達は女性に言われるがまま、螺旋階段を登りました・・・。

　カンカンカンカン・・・・

　カンカンカンカン・・・・

にしま「結構走ったな・・・。」

　俺の前を登っているハクと目が合いました・・・・。

ハク「・・・・・・・・・・」

にしま「・・・・・・・・」

・・・・・・・・・・・・

・・・・・・・・・・・・

・・・・・・・・・・・・

・・・・・・・・・・・・

　さっきの女の人は誰？！