amour----- 旧「私はこの瞬間をきっと一生忘れない。」

１１ お弁当

「浅野さん」

昼休み、お弁当持って教室出たとき、名前呼ばれた。

今日川島休みだから野球部の昼練で食べようと思ったのにな。

声のする左側を見ると、同じ学年の男子が立ってた。

__________背たっかぁい__________。

月島くらいかな__________。

それで、多分6組の子。

顔は見たことあるけど、話すのは初めて。

同じクラスか同じ部活じゃないと接点ないし。

「ちょっと時間いい_____ですか_____？」

「うん、いいよ」

緊張してる。

すぐにわかった。

__________久しぶりだな。

告白されるのかな。

私のどこがいいのか全くわかんないけど。

断るけど。

ちゃんと聞こうって思ってついていった。

屋上までの道は静か。

ちょっと強い風が吹いてて、制服の裾が揺れる。

耳の後ろで二つに結んだ髪の毛が揺れる。

二人きり。

彼、Aくんは一度深呼吸してから言った。

「浅野さんのこと前から気になってました。

……よかったら付き合ってほしいです_____。」

ストレートで、真剣だった。

何回告白されても、一向に慣れない。

私もちゃんと返さなきゃって思うけど

「えっと__________ありがとう__________」

まずそう言った。

彼の顔が、少しだけ明るくなる。

――あ

__________期待、させちゃったかも。

まだ、ちゃんと、何も言ってないのに。

「びっくりしたけど、私なんかのことそう思ってくれてたの嬉しいよ」

できるだけ、まっすぐに。

相手を傷つけない言葉を選びながら、続けた。

「でも、ごめんなさい__________」

Aくんの表情が揺れた。

「今私は好きなことでいっぱいなの」

月島に、野球部のマネ。

「あなたの気持ちには答えられない。でも、ありがとう。嬉しかった。ごめんね」

傷つけたくないって思う。

でもやっぱりごめんは、苦しい。

ちゃんと伝えないといけない。

相手も勇気を出して伝えてくれたんだから

「……そっか」

ぽつんとそう言って、Aくんは目を伏せた。

でもすぐに少し笑った。

「……困らせてごめんね。ありがとう。」

あぁ。強いな。

「こちらこそごめんなさい。ありがとう」

ぺこっと頭を下げる。

Aくんも同じようにぺこっとして、

扉の方へ歩いていった。

ひとりになった屋上。

風の音だけが響いてる。

スマホを取り出すと、RINEの通知が来てた。

『心愛ー！お弁当食べちゃうよー！』

『心愛どこーーーーーーー？』

『はやくきてーーー！！！』

……ふふっ。

なんか元気出た。

ちゃんとがんばろうって思った。

「浅野、さん。」

落ち着く声。

声の方をみる。

やっぱり月島だ。

少し高めの台？からお弁当持って飛び降りてきた。

久しぶりに2人だけになったことが嬉しくて、お弁当箱をもって、月島の方へ小走りする。

「月島__________っ」

横に座って話しかける。

「_____お弁当屋上で食べよ__________」

「うん。一緒に食べよう。」

そう言って笑うと月島も優しく笑ってくれる。

あたたかい月島の笑顔を見た瞬間、胸の奥がじんわりして、鼻の奥がつんとする。

……なんで、こんなに泣きそーなんだろ。

ちゃんと断ったのに。

ちゃんと伝えたのに。

傷つけたくなくて選んだ言葉がどこか私自身にも、刺さってたのかもしれない。

でも、それに気づいたのは月島の顔を見て、安心した今。

「……月島」

お弁当箱を床に置いた。

そのまま月島の胸にぽすんって顔をうずめる。

制服越しに聞こえる月島の心音が、やさしくて。ちょっと早い。

「……ど、したの」

戸惑った声。

でも、拒まない。それが月島の優しさだから。

優しさに甘えるようなことになっちゃう。

でも今日だけは許して欲しい。

そっと手が背中にまわされた。

「なんか_____月島の顔見たらホッってした」

言い訳みたいに呟いた。

それに気づいたのか、月島はふっと笑った。

「そっか___少しこのままでいていいよ？」

少しおどけたように言う月島よ声に、何も言わずにこくんとうなずく。

月島があったかくて安心する。

もう、誰にどう思われてもよくて、

ただこの人に、月島に、大丈夫って思ってもらえたらそれでいい。

「月島、」

「んー？」

頭を撫でてくる手が優しくて眠くなってくる。

「好きだよ__________」

そっと呟く。

「なっ__________っ！」

月島の胸から顔を上げると真っ赤になった月島がいる。

それがちょっと嬉しくて、恥ずかしい。

「た、食べよっか__________！」

「うん。」

今日のお弁当は味がしなかった。