ウッドゴーレムに転生しました。世界樹と直結して、荒れ地を緑あふれる大地に変えていきます

第一章 転生した身体は、木でできていた

第1話 ウッドゴーレムに転生

　第〇章

　ボクは目を覚まし、木でできた腕や足を伸ばす。

　ウッドゴーレムに転生して、肩こりや腰痛に悩まされることはなくなった。でも朝の湿気で、体中がむくんでいるようだ。

　ボクはゴーレムだから、本来なら睡眠は必要ない。だけど、魔法を使って荒れた土地を活性化しているから、疲れてしまう。なので睡眠によって、大地からエネルギーをもらっているのだ。

　ボクの身体は、世界樹とつながっている。村の中央に生えている世界樹から、直接魔力をいただく。

　暖炉に火を付けて、体に染み込んだ水分を飛ばす。ウッドゴーレムといえど、耐火性があるってのはいいね。

「ふわああ。おはよう、コーキ」

　小柄なエルフのパロンが、ボクにあいさつをした。彼女はハーフエルフ、つまり、人間とエルフの混血である。天才錬金術師の少女だ。

「おはよう、パロン」

　パロンに、ボクは木でできた手を上げる。パロンは錬金術で、ウッドゴーレムであるボクを作った。

　というか、ボクの魂がパロンのウッドゴーレムに乗り移ったのだ。日本で死んだボクは、異世界でパロンの作ったゴーレムとして転生したのである。

　パロンは人間とハイエルフのハーフってだけで、魔法学校では落ちこぼれ扱いだったという。だが、錬金術で彼女の右に出る者はいない。

「調子はどうかな？」

「問題ないよ。ほら、このとおり」

　ボクは、自分の身体から生えてきた果物を見せる。

　ブドウにミカンなど、種類の違うフルーツが、体中のツタから生えていた。

「今日も、おいしいポーションが作れそうだね」

「うん。みんなにも好評で、うれしいよ」

　パロンは、ボクが体内で育てたフルーツで、ポーションを作っている。

　できあがったポーションを、パロンといっしょにに味見した。

「あー、我ながら、いい出来だね」

「そうだね、パロン。おいしい」

　おいしいだけじゃない。ポーションだから、あらゆる効果を飲んだ人にもたらす。

　ボクはウッドゴーレムだけど、ちゃんと疲れるし、味覚もある。

「ういー、頭が痛いのう」

　森の賢人クコが、世界樹に作ったベッドからようやく起き出した。見た目は白いリスだが、サイズは成熟したネコくらい大きい。

「賢人クコ、また酒を飲みすぎたようだね？」

　パロンが、賢人クコをからかう。

「果樹園のワインが悪いんじゃ。あれは、止めどきがわからぬ」

「コーキの身体の一部で作ったからね。そりゃあおいしいよ」

「だが、コーキは薬草も作れる。マッチポンプというやつじゃ」

　ボクは自分から生えてきた枝を切って地面に植えると、植物が生えてくるのだ。腕から伸びてくる枝をへし折って植えるんだけど、痛みはない。

　生えてくるものは主に、建材用の針葉樹や、果実がなる広葉樹だ。最近だと、薬草や野菜なども作れるようになった。特に、ポーションの素材となるフルーツは大人気だ。

　人の体から生えている果物なんて売れるのかなって思っていた。

　けど、みんなはボクを世界樹からできたウッドゴーレムだと思ってくれている。だから、なんの抵抗もないみたい。

「ではコーキよ、薬草茶を頼む」

「はいはい賢人クコ。少々お待ちを」

　お湯を沸かし、すりつぶした薬草を別の急須に入れてお茶を淹れる。

　パロンの役割だった薬草茶作りも、ボクの担当になっていた。

「ずいぶんと、緑豊かな土地になったよね、ここって」

「昔は、岩山に覆われた荒野だったのにねえ」

　最初にこのアプレンテスを訪れたときは、絶望した。

　アプレンテスさえ再生できれば、都市と都市の往復に役立つ。そう考えて開拓を始めたものの、苦労の連続だった。

　小さな木のトーテムから初めて、水を掘り出して。地下遺跡の問題も解決した。

　今では人も戻ってきて、交流も盛んだ。

　この光景を見て、ボクは確信する。

　ウッドゴーレムに転生したのは、この土地を蘇らせるためだったのだと。

　最初は、何もわからなかったけど……。

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第一章

　ここはどこだ？　宇宙？　違う。酸素もあるし、足場がある感覚がある。しかし、どこだかはわからない。

　たしかボクは、木から降りられなくなったネコを助けようとして。捕まえたと思ったら、枝が折れて頭から落ちたんだよな。

「白樺（シラカバ）　巧樹（コウキ）。あなたを転生させてあげまっさ」

　お腹の上にいるネコが、しゃべった。

「うわああ!?」

「驚かんでええで。ネコを通じて、木がしゃべっとんねん」

　たしかに。ここって木の上だ。宇宙そのものが、大樹になっている。枝があって、根っこもあって。世界ってこんなになっていたのか。

　木とつながっている、大自然の女神様なんだとか。

「え？　転生だって？」

「あんたの優しさに惚れて、別の人生を歩ませたろ、と思いましてん。せやけど残念なことに、人間の姿では生きられんのや。転生する肉体の指定はできへん」

　肉体が自然と融合しすぎてしまって、自然物に転生してしまうだろうとのこと。

「最近ありますね。人外に転生するとか」

　一応、ボクにもそういう知識がある。マンガだけど。

「いいですよ。できるだけ痛い目に遭わないほうがいいですけど」

「それを聞いて安心したで。安全な世界やから、のんびりしてや」

　ボクの身体が光りだし、視界が白んでいく。

　目を覚ますと、見知らぬ木製の部屋にいた。どこだろう？　なんか小屋みたいだけど。

「気が付いた？」

　耳の先が尖った少女が、ボクを見ている。翡翠のような緑色の瞳が、美しい。

「ここはキミの部屋だよ。キミはワタシが作ったんだ。この翡翠の魔女（ソーマタージ・オブ・ジェダイト）。パロン・サントによって」

　作った、だって？　ボクは人間じゃないのか。たしか女神様も、ボクは人間に転生できないって言っていたっけ。

「うわ、なんだこれ？」

　ボクの手が、木製になっていた。

「言葉を話せるんだね。そんな機能はなかったはずだけど」

「元人間なんだ。名前は、シラカバ・コウキ」

「コーキ？　それがキミの名前か」

　ボクは、自分の話を一通り聞かせた。

「すごいな。異世界から来たなんて。生前の歳は？」

「三〇歳」

「ふむふむ。若いね」

　魔女というのは本当らしく、パロンという少女は丹念にボクの話をメモっている。好奇心旺盛な性格のようだ。

　ボクからすれば、この場こそ異世界なんだけどね。

「じゃあ、コーキって呼ばせてもらおう。ワタシもパロンって呼び捨てにしてくれていいからさっ」

「いいの？　作ってくれた人でしょ？」

「だけど、神様ってわけじゃない。ワタシとキミは、生命体としては同等だと思うよ」

　パロンが、ボクの顔を覗き込む。この女性は、生命に対する価値観がかなり変わっているようだ。錬金術を扱う人って、みんなこんな感じなのかな？

「立てるかいコーキ？」

「おそらくは」

　差し伸べられた手に、ボクは手を伸ばす。ちゃんと、身体を動かせるみたいだ。

　人間だった頃の感覚は、あるらしい。動くことに、支障はなかった。

「ほら、コーキ。これがキミの全身だよ」

　パロンが、ボクを姿見の前に立たせる。

　ボクの姿は、木の人形だった。