京劇*で、孫悟空が施す猿の隈取り**の仮面をしている。

それが、この名前の由来だ。

どんな大衆の真ん中で殺人を犯しても、スルリと猿の様に逃げてしまう。

屋根の上に飛び上がり、朱色の月を背にしてあっという間に彼方に消えてしまう姿は、美しいとすら思えた。

だが、猿鬼はやたらめったら人を殺める訳じゃない。

権力を強使しのさばる政治家、子供を虐待する親、妻に暴力を振るう夫。

猿鬼が狙うのは、そんな人種ばかりだった。

だから彼は、一部の人にはこう呼ばれていた。

猿神(さるがみ)、と────。

*中国の伝統芸能

**歌舞伎のようなメイク

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