天使の姫と人間の王女

プロローグ 私、人間らしいです

　緑がとても綺麗で、湖は澄んでいて、楽園のような場所。私は、この楽園、もとい天界に住んでいるんだよ。

　私の名前はミュニア。

　産まれて間もない時に、お兄ちゃんに拾われて、今は天族として生きている。私は、本当の家族も種族も、何も知らない。でも、それで良いって思っているんだ。

　だって、私は天族の、お兄ちゃんの妹だから。

「また外で遊んでいたんだ」

「お兄ちゃん。お兄ちゃんも一緒に遊ぼうよ。外は楽しいよ」

「また今度。機会があれば遊んであげる」

　お兄ちゃんは、とても忙しい人。

　昔、天界は王が治めていたんだって。でも、その王は今はいないんだ。ずっと、ずっと、不在のまま。だから、お兄ちゃんは忙しい。

　天族の王の代わりを務めているから。

　天族の王がいれば、お兄ちゃんは、忙しくなくなる。でも、天族の王の話題を出すと、お兄ちゃんは、嫌がるから、どんな人かも分からなくて、探しにも行けない。

　どうして、天族の王はいなくなったんだろう。いつ、戻ってくるんだろう。

　もっと、いろんな事を知るためにも、勉強をしないと。それで、お兄ちゃんを支えるんだ。

　私は、勉強をするために、自室に戻った。

　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　お兄ちゃん、忙しそうだから、勉強も終わったし、お菓子でも持っていってあげよう。そう思って、お兄ちゃんも部屋の前まで来た。

　そうしたら、知らない人の声が聞こえる。今日は、来客があるなんて話をしていなかったのに。

「ミュニアは私の妹だ。血の繋がりが無くとも、それは変わりない。誰にも、それを否定させるつもりはない。妹を、そんな場所へ連れて行けん」

「ですが、姫はまだ子供。本当のご家族に会わせてあげた方が宜しいでしょう。姫には、姉君がいらっしゃります。ご存知でしょうか？」

　私に姉？お兄ちゃんは、私に何を隠しているんだろう。どうして、それを隠しているんだろう。

　盗み聞きは良くない事だけど、このまま何も知らずにいるのは嫌だ。お兄ちゃんには、申し訳ないけど、聞かせてもらう。

「人間の国の王女フィリアナだろう。そのくらいは存じている。だからと言って、天界の外には出せない」

　人間の国……王女フィリアナ……

　会ってみたい。

　私の家族は、お兄ちゃんだけ。それは、これを聞いても変わらない。

　でも、私のお姉ちゃんという人に会ってみたい。どんな人なのか知りたい。

　人間という種族を知りたい。

　どうして、お兄ちゃんは、そんな話を一度もしてくれないんだろう。天界の外には出してくれないんだろう。

　お兄ちゃんは、秘密だらけ。天族の王の事もそうだし、私の事も。

　お兄ちゃんは、私がお姉ちゃんに会いたいって言っても、きっと聞いてくれない。

　だったら、黙って出るしかない！

　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　お菓子を渡しそびれたのは、残念だけど、自室に戻ってきた。

　天界から出るのは、簡単と言うけど、初めてだから少しだけ不安。それに、お兄ちゃんにバレるかもしれない。

　お兄ちゃんにバレて、連れ帰られるという事にならないように、ちゃんと対策をとっておかないと。

　それに、何日も戻らないなら、準備をちゃんとしておかないと。

　まずは、バレないように対策。天界の外へ出ればこっちの勝ち。だから、少しだけバレなければ良いんだ。

　布や服を布団の中に入れて、私が寝ているように見せる。窓から、部屋の中が見えるから。それで、部屋には鍵をかけておく。

　そうすれば、きっと、私は寝ているだけだって思ってくれる。

　次は、準備。冒険に必要なものは、食料と衣類。それがあればきっと大丈夫。

　それと、人間の国へ行くなら、羽根はとっておかないと。

　私は、天族として育ててもらっていたけど、天族じゃないから、天族の羽根は無い。だから、いつもつけていたんだ。

　でも、何かあった時のために、食料と衣類と一緒に袋の中に入れておく。

　決行の時間はいつにしようかな。バレにくい時間帯だと夜が良いのかも。

　決行の時間は夜で決まり。

　準備を済ませて、決行の時間を待つだけ。

　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　決行の時間の夜。とうとう、この時が来た。

　見つからないように、物音を立てないように、静かに行動する。

　鍵をかけてあるか確認。ちゃんとかけてある。

　自室の壁にある隠し通路。そこから、外に行く。隠し通路なら、バレる事が無いって思うから。

　この隠し通路、私がこっそり外で遊びたい時に良く使っていたんだ。これが、こんな時に役に立つなんて思っていなかった。

　天界の外に出るためには、転移ゲートをくぐる必要があるんだ。転移魔法っていう魔法を使うためのゲートだけど、くぐって使う事もできるらしい。一度もやった事がないから、本当に行けるかどうか分からないけど。

　そのゲートは、隠し通路から外に出ると、近いんだ。だから、人に見つかる危険性は低い。そもそも、ゲート付近に人はいないのは、遊びに行く時に確認済み。

　お兄ちゃんには、黙ってこんな事をするのは、申し訳ないとは思う。でも、どうしても見てみたい。会いたい。だから、この転移ゲートで、人間の王国へ行くんだ。

　私は、転移ゲートの中へ入って、人間の王国へ行った。

　初めて天界の外へ行く。初めての冒険。天界の外はどんな景色が広がっているんだろう。

　ワクワクとドキドキと一人という不安。

　そんな私の目の前に広がる景色は