ほら、復讐者

ニコちゃん先生2

　前をトコトコ歩くルビンの後について行っていると、他の生徒から声をかけられた。

仲良し二人組のオールとトレイだ。

オールはずっと鼻水を垂らしている元気な奴で、トレイは低学年にしては珍しく敬語を使う礼儀正しい子だ。

オールが俺を指差して言った。

「あー！　ニコちゃん先生だ！　一緒に鬼ごっこしよーぜ！」

「先生今ちょっと忙しいから後でね」

「えー！　どこ行くの何するのー？」

「すみません先生。ルー君、先生困ってるから。二人でやろうよ」

押しが強いオールをトレイがたしなめる。

「やだー！　教えてくれるまで付き纏う！」

オールはブンブンと首を横に振る。

俺は教えた方が早いと判断して

「ルビンのお父さんとお話があるんだよ」

と答えた。

「ふーん。……ルビンのおとーさんってなんか怖いんだよなぁ。先生大丈夫かよ？」

オールは急にテンションが低くなり、俺の心配までし始めた。

裏稼業の人間はどことなく雰囲気に威圧感でもあるのだろう。

子供たちの間でもルビンの父親、つまり情報屋の息子は怖がられている。

こうなるのを恐れて常にニコニコしていた結果、俺はニコちゃん先生という愛称をつけられてしまったわけだが。

「大丈夫大丈夫。ほら、鬼ごっこしておいでよ」

俺がそう促すと、オールは首を横に振った。

「いや、やっぱやーめた。途中まで先生についていってやるよ！　心強いだろ？　レイ君も行くよな？」

「えー。うん。まぁいいけど」

俺は思わず苦笑した。

懐かれているというか舐められているというか。

複雑だ。

「うん。じゃあ途中まで、ね」

「おう。レッツゴー！」

ということでオールたちもついてくることになった。