ヒロインへの愛は難しい！

指原カイトはいつも誤解を受ける

第1話 - (1)

暖かい日差しの後ろの窓辺の席、ランチタイムなら誰でも好きな場所で私は寝ている。正確に言えば、眠るふりをしている。いつからなのかはわかりませんが、私は誰かが話しかけてくるのが嫌で、いつもこぼれて寝るふりをしています。しかし、席で起きる時間が数回ある。そのうちの一つが昼休みです。

クラスメートは、それぞれに持ってきた食べ物を机の上に載せて自分たちの食べ物を誇っている。弁当から出てきた料理はパスタ、ステーキなど各種高級材料で作られた料理だった。食べ物を作ってから少なくとも4時間は過ぎたが、口から唾液が回るほど美味しい臭いがした。その食べ物を見て、机の上に置かれている私の弁当を見た。ご飯、卵のフライ、キム、コンジャバンなどの隣にある食べ物に比べてあまりにもぼろぼろだった。

しかし、毎回あったので、ご飯を食べながらアニメを見るためにバケツで携帯電話を受けた後、イヤホンを挟んだ。子供たちが話す音がイヤホンの隙間に入ってきたが、気にせずに残った食べ物を食べた。その時、半分の扉が開かれながら一人の女の子が入ってきた。彼女の名前は有馬千鶴、翔子高校の美少女の一人だ。有馬は朝に病気だから、学校に遅れてきた。

「子よ、おはよう！」

「有馬、朝とは。今13時だ」

「あっ！間違い。忘れた」

「だから。朝が過ぎたらいつなのにまだ朝だと思うなんて。有馬は本当に面白い」

有馬の気分を悪くする言葉。だが有馬は気にしなかった。むしろ笑いながら言葉に答えを与えた。

「すみません。本当に覚えていません。次からは覚えています」

有馬の言葉がコンセプトなのか、本当に間違いなのか気になった。周りの子どもたちが聞いてくれたらいいと思ったが、気にしなかったかただ笑った。

「有馬どこが痛い？」

「あ…それは嘘だ」

私は彼女の堂々と驚いて口から大きな音が飛び出した。

「何！」

その瞬間、半分の中のすべての視線が私に集中した。目をそっと横に回すと有馬が驚いた表情で私を眺めていた。私はすぐにアニメを見るふりをするために携帯電話を持ち上げ、目の前に近づけました。

「… … 」

「なんだ、ただオタク一人じゃないか」

半子を私を無視したり、ただアニメ好きなオタクだと思って軽くめくった。幸いなことに危険状況を集めた私は安堵のため息をついた。しかし半分の雰囲気は先ほどより良くなかった。私はすぐにご飯を食べ、羊飼いをしてきた後、自分のためにすぐに席につきました。

10分ほど過ぎた時、どこかが私を呼ぶ声が聞こえた。

「班長。先生が一番後ろの子を呼んでくるのに？」

「名前は何でしたか？」

一ヶ月という時間が過ぎたが、まだ半子供たちは私の名前を覚えていない。さっきにそんなに注目されるまでやったのに！しかし、私はその事実は全く驚かなかった。なぜなら、中学校の2年生の時は、1年を通して半子供たち全体が私の名前を知らなかったからだ。だからといって心が痛くないわけではない。

「指原海人！」

その時、驚くべきことに、ある女の子が私の名前を覚えていた。これまでは男の子の中でもほんの数人だけ知っていたが、女の子が私の名前を覚えてくれるなんて。こんなに嬉しいことは、これまで数少ないことだった。

女の子は私の名前を知っているにもかかわらず私に話しかけるのが嫌だったのかさっぱりしていなかった。

「それでは誰が指原に言うの？」

「あなたが名前を知っているからあなたは言います」

「私こそ女の子が来てくれればサンキュジ～」

「嫌い！指原はなんだか吟醸下だよ！」

私は女の子の言葉を聞いてショックを受けました。いくら半分に存在感がないし、一度も陰鬱だという言葉を聞いたことがないからだ。

「エイト！私もあなたのようなモップは嫌いだ！

すぐにも頭を抱えてすっきりした言葉を口の外には吐きたかったが、それができずに中にだけした。

「それから私は言うよ」

その時、ある女性の声と推定される子どもが会話に入り込んだ。私はすぐに頭を転がして私に話しかけようとする先の天使は誰だと思った。

「有馬千鶴！」

結論を下した。きっと有馬千鶴だった。早く頭を上げて有馬の顔を見たかった。私たちの学校の美少女の一人の顔をこんなに近づいて見ることができるというのは、毎位珍しい経験だ。そんな経験を私は珍しい心で体験する準備をしている。

「しかし、子供の名前は何ですか？」

有馬は私の名前を知らなかった。しかし、話しかけてくれるという点で、その程度は軽く渡すことができる。

「指原カイト」

「あの指原カイト君。」

彼女の呼びかけで、私は今眠りに落ちたように、手で目をこすりながら頭を上げた。

「うん。呼んだ？」

白髪で染めた単髪、日光にお世話になって、さらに輝く青い目、近くでよりはっきりと見える有馬の目鼻立ち。何と言う必要なく一言で完璧だった。

馬はできるだけ優しく。顔は下像の笑顔を見せること。そして女性と会話する時は目に遭う。

昨日は自前にインターネットで見た文だった。私はできるだけ私の心を込めて有馬を見ました。

「うわー！なんて変態みたいだ」

ところが感じずに後ろにいた女の子が私を変態扱い始めた。だから私は緊急に頭を下げた。

「なんだ山田～そう言えば傷つくな～」

私を気軽に扱う態度。彼女は100％の天使だ。有馬は片手を上げてオタク方式で謝罪した。

「あの指原君、山田に代わって私が謝罪するよ。私の名前は有馬千鶴。入学して初めて挨拶してみてね」

有馬千鶴、彼女の名前を知らなければ学校で隣国のスパという声を聞くほど多く聞いた名前だ。有馬の口で直接聞くと一味違った感じだった。

「うん、私は指原カイトだ。もし私に言ってるの？」

「あの先生が君の教室に来るのに早く行かなければならないようだから」

「ありがとう」

私は簡単な挨拶をして急いで席を離れた。ドアから出る頃、子供たちが言うことが聞こえた。

「有馬は誰にもよくやってくれ。とても良いと思います。」

「そうだったら天使じゃないかな？」

「ハハ！子供たちはそんな冗談をしないでください。恥ずかしい」

その姿を見てみると、一方では羨ましかった。もし私がその場所にいたなら…

窓に入る涼しい風。そんな風に揺れる髪。青春な会話。

「有馬、今日も間違いなくきれいなのに。あなたはあまりにも花のようなものです。

私は有馬の顎をつかみ、頭を内側に引き寄せた。有馬はあまり抵抗なく私に近づいてきた。

近くで見た有馬の顔を赤くしている。そんな顔をした有馬の口から見知らぬ言葉が出てくる。

「む、何の音だしししら、お前こそハンサムだよ」

そんな有馬を私の唇先に引き寄せる…。

一つのコース料理のような頭の中の想像。とても幸せな残りの全身からドーパミンが分泌されるようだった。その状態で幸せな想像を繰り返し、キョウムシッツに行った。