二つ分の器

第2部 図書館ノ上

　図書館ニ通ウヨウニナッテ気ヅイタコトダガ、コノ書庫ニハ魔法ニ関スル書物ガ多ク収メラレテイル。一括リニ魔法ニ関スル書物トイッテモ、ソコニハ色々ナとぴっくノモノガ含マレテイル。杖ノ作リ方、どらごんノ飼イ方、歴史、文化、職業……。ソノ中デモ私ノ興味ヲ惹イタノハ、当然、呪文ニ関スル書物ダッタ。魔法ヲ行使スルノニ呪文ヲ唱エルコトハ、大抵ノ場合必要ニナル。魔法ヲ使ウタメニハ言葉ヲ操作スルコトガ必要ナノダ。言葉ガ魔法ニ占メル割合ハ大キイ。

　私ハ、言葉ノ羅列、ツマリハ、文章トイウモノガアマリ好キデハナイ。文ヲ作ル最小単位デアルトコロノ単語、アルイハ、モウ少シ範囲ヲ広ゲテ、単語ト単語ヲ組ミ合ワセタ句程度ノモノニハ好感ガ持テル。ダカラ呪文ニ興味ヲ持ッタノダ。

　世ノ中ノ事象ヲ学ブタメニハ、文章ヲ読ムコトガドウシテモ必要ニナル。イクラ文章ガ嫌イダトシテモ、本ヲ開イテ文面ト睨メッコヲシナクテハナラナイノダ。読マナクテモ良イノデアレバ、私ハデキル限リ文章ヲ読ミタクナカッタ。映像ヤ絵デ理解デキルノデアレバ、ソチラノ方ガズット好マシイ。ダカラ、私ガ図書館ニ通ッテイルノハ、文章ヲ読ミタイカラデハナイ。世間ニ転ガッテイル、本当カ嘘カ分カラナイ適当ナ文章ヲ読ム機会ヲデキルダケ減ラシテ、信憑性ニ足ル文章ダケヲ読ミ、生涯ニオケル文章ヲ読ム時間ヲ最小限ニ抑エルタメダッタ。

　イクツカノ本ヲてーぶるニ積ミ重ネ、椅子ニ座ッテ私ハ本ヲ開イテイタ。あるこーるらんぷノ鈍イ明カリガ手モトヲ照ラシテイル。ココハ地下ノハズナノニ、ドウイウワケカてーぶるノ隣ニハ一面ニ窓ガ続イテイタ。ソシテ、ソノ向コウカラ月明カリガ室内ヲ照ラシテイル。コレモ魔法ノ産物カモシレナイ。

　探シテイルノハ、最初ノ章ノたいとるダカラ、同ジ本ヲ何ぺーじモ開ク必要ハナイ。デモ、アル本ニハ、イクツカノ本ノ内容ガ収メラレテイルコトモアッテ、ソノトキニハ、ソレゾレノ本ノ最初ノ章ノたいとるヲ確認スル必要ガアッタ。ぺーじヲ捲ル度ニ古ビタ紙ガガサガサト音ヲ立テ、奇妙ナ匂イヲ発シタ。私ハ、コノ音ト匂イハ嫌イデハナイ。文章ヨリハズット好キダ。ソウ……。モシカスルト、コノ音ト匂イヲ求メテ、図書館ニ通ッテイルトイウ側面モアルカモシレナイ。

　突然、天井、アルイハモット上ノ方カラ物音ガ聞コエタ。何カガ屋根ノ上ニ着陸シタヨウナ振動ガ生ジル。私ハ顔ヲ上ニ向ケタガ、ソレ以上ハ何モ起コラナカッタ。

　顔ヲ正面ニ戻シタトキ、目ノ前ノ席ニ誰カガ座ッテイルノニ気ヅイタ。

　黒イぶれざート、胸モトニ輝ク赤イりぼん。髪ハ少シ伸ビ気味ノしょーとかっと。毛先ハ微妙ニバラバラデ揃ッテイナイ。

　ソシテ、大キイ目。

　ソレデイテ、鋭イ視線。

　わたし、ガソコニ座ッテイタ。

「今日モ来タンダ」てーぶるノ上ニ頬杖ヲツキ、目ダケデコチラヲ見テわたしガ言ッタ。

「来タヨ」私ハ頷ク。「寂シイカナト思ッテ」

「誰ガ？」

「わたしガ」

　わたしハてーぶるノ上ニ積ミ上ゲラレタ本ヲ一冊手ニ取リ、表紙ヲ開ク。

「何ノ本？」わたしハ背表紙ヲ見ル。表紙ニハ何ノ文字モ書カレテイナイ。

「知ラナイ」私ハ答エタ。「探シ物」

「何？」

「章ノたいとる」

「ドンナ？」

「『二ツ分ノ器』」

　わたしハ再ビ手モトノ本ヲ見ル。数ぺーじ捲ッタモノノ、スグニ閉ジテモトノ場所ニ戻シテシマッタ。興味ガナイヨウダ。私ニハソレガ分カル。

　わたしハ、ぽけっとカラ直方体ノ小サナ箱ヲ取リ出スト、ソコカラ煙草ヲ一本抜キ取リ、てーぶるノ上ニ置イテアルあるこーるらんぷノ炎ニソノ先ヲ近ヅケテ、着火シタ。何ノ躊躇イモナク煙草ヲ口モトニ運ブ。タチマチ煙ノ甘イ香リガ立チ上ッタ。

「ヤメナヨ。身体ニ悪イ」私ハ言ッタ。本ニモ煙ノ匂イガ移ルカモシレナイ。

「モトモト悪インダヨ」わたしハ応ジル。「今更手遅レ」

「何ガ悪イノ？」

「身体モ、性格モ、何モカモ。ソウイウ姿デ生マレテキテシマッタ」

「私ト同ジダネ」

「わたしダカラ」

　目ノ前ニイルわたしモ、ズットコノ図書館ニ通ッテイルラシイ。司書ノ紳士ガ私ヲココニ通シテクレルノモ、ソウイウ事情ニヨル。ツマリハ、わたしト私ハ特ニ区別サレナイカラ、わたしト私ノ総体デアルトコロノwatashiガ、ココニ住ミ着イテイルモノト考エテイルノダ。

　わたしハ、私ト同ジダガ、外見ハ少シ違ウ。わたしガ存在スル世界ハ、私ガ存在スル世界ニれいやーノヨウニ重ナッテイル。デモ、わたしガ存在スルれいやーハ、私ガ存在スル世界ヨリ少シ大キイカラ、空間的ナ位置ガ必ズシモ一致シナイ。ソノ空間的ナズレガ様々ニ影響シテ、向コウノ世界ノわたしハ私ト多少異ナッテイルノダ。

「手伝ッテヨ」本ヲ捲リナガラ私ハ言ッタ。

「ヤダヨ」わたしハスグニ答エル。

　私ハ、シカシ、ソンナわたしノ態度ガ嫌イデハナイ。私ハ、私ノコトモ、わたしノコトモ好キダ。嫌イナ所ナンテ何一ツトシテナイ。

　沈黙ト、煙。

　シバラクスルト、わたしハ立チ上ガリ、私ノ背後ニ回ッタ。ソウシテ、片方ノ腕ヲ私ノ腹部ニ回シ、モウ片方ノ手デ、自分ガ吸ッテイタ煙草ヲ私ノ口モトニ近ヅケル。

「吸ッテゴラン」わたしガ言ッタ。「気持チガイイカラ」

「ヤダ」私ハ答エル。

　わたしハ無理矢理私ノ口ニ煙草ノ先ヲ当テガウ。

　仕方ガナイカラ、私ハ申シ訳程度ニ口ヲ開ク。

　ソシテ、アマリ美味シクモナイ煙ヲ、一口分ダケ静カニ飲ミ込ンダ。