田舎の猫 街に行く

第1話 プロローグ

　｢はぁ～、まいったなぁ……｣　

　今日、何度目かになるため息をつく。

　そして周りを見回す……んだけど、何もないんだな、これが。

　｢何で、こんな何もないところで迷うかなあ……｣　森とか、山の中で迷うのならまだ分かる。

　でも、ホント何にもないのよ。

　遠くを見ても、見渡す限りの平原が続いているだけ。

　私は軽い絶望感を感じながら、それでも歩き続ける以外の選択肢はなく……右足を一歩踏み出した。

　私の名前は虹乃音子(にじのねこ)。

　ただ今絶賛、道に迷っている最中なんだよね。　なぜ道に迷っているのかと言うと、もちろんちゃんとした理由がある。

 　私は、この春に田舎の高校を卒業した猫人。　育ての親はいるけど、生みの親はいない。

　これについては複雑な事情があるので今は説明を省くけど、人間の優しい老夫婦に10年間育てて貰った。

　私たちは実の親子のような関係だったの。でも、人には寿命があるんだよね。そう、私を育ててくれた老夫婦は、この春に亡くなったの。2人とも時を経ずして……。ホント、最期まで仲の良い2人だったのよ。

 　この世界には私のような猫人以外にも様々な種族がいるんだけど、やはり人間の数が一番多い。　私の住んでいたグリーンフィールドは山の麓にあり、畜産や林業が主な産業となっているどこにでもある田舎町なの。

　ただ、私のような猫人はここでは珍しく、差別はされないけど息苦しく感じる事はあった。

　そして、私は一大決心をしたんだ。