イレギュリズム

案件２１．特級異救者（イレギュリスト）ツドウ

　アダウチオニに追い詰められた黒火手団（くろびてだん）の前に、新たな異救者（イレギュリスト）エスクディアンが現れた。

「エスク？邪魔するならテメェも―」

　エスクディアンは既に、アダウチオニの懐に入りトゲがついた盾で殴りかかってきた。

『バッシャーシールド！！』

　黒火手団（くろびてだん）の攻撃が一切通じなかったアダウチオニが、後方１０数ｍ先まで殴り飛ばされた。

　エスクディアンはその隙に、気絶したカネリを抱きかかえ黒皇（ブラックレクス）に引き渡した。

「よろしくね、お兄ちゃん」

「Ｍｒ．（ミスター）ツドウ、貴方が駆けつけるとはな・・・」

　一方アダウチオニは立ち上がり、斧を振り上げオーラを集中した。

「恨みを込めて、まとめて叩き割ってやる！！」

『憤怒爆破（ふんどばくは）ぁ！！！』

　アダウチオニは斧を地面に叩きつけ大爆発を引き起こしたが、爆風の規模を上回る巨大な障壁が出現し完封された。

「なんだと・・・！？」

「『ジャンボシールド』だ。言ったろ、おれは異救者（イレギュリスト）きっての盾男（たておとこ）だって」

　役目を終えた障壁は消え去り、エスクディアンは盾を構えた。

「そして君を拘束する」

「やれるもんならやって―」

　その時、空間の歪みが突然現れアダウチオニを引きずり込んだ。

「！？」

「なっ！？ふざけんな待て―」

　空間の歪みはアダウチオニをのみ込み消滅した。

「・・・逃げられたか」

　空間の歪みにのみ込まれたアダウチオニは、悪堕者（シニステッド）のアジトに飛ばされ目の前にはサエラがいた。

「危なかったなコズド」

　しかしアダウチオニはコズドに戻った後、鬼の様な形相でサエラの胸ぐらを掴んだ。

「何の真似だサエラ！？オレをジャマをするな！！」

「落ち着けよ、お前に特級はまだ早い」

　サエラは余裕の表情を崩すことなく、掴んだ手に優しく手をあてた。

「特級だと？」

「エスクディアンのことだ。奴は最強クラスの異救者（イレギュリスト）、その強さはよ～く理解（わか）っただろ？」

「何より闇異（ネガモーフ）の力、残り少ないじゃねえか」

「ッ！」

「コズド、おれはお前の復讐に共感し果たしてやりたいから助けたんだぜ」

「おれの言う通りにすれば、必ず上手くいく」

「・・・・・！」

　コズドは不満な顔でサエラを解放し、無言でその場を去った。

「フゥ、闇深案件（やみぶかあんけん）ほど世話が焼けるもんだ・・・」

「「ウロがさらわれたぁ！！？」」」

　カネリが意識を取り戻した後、黒火手団（くろびてだん）はウロの両親がいる避難所に赴き、ウロの発見からさらわれるまでの一部始終を説明し、三人は深々と頭を下げた。

　ウロと両親を会わせる約束が果たせず、自分たちの不甲斐なさを悔やみながら謝罪の言葉を述べた。

「本当に申し訳ございません、自分たちの力が及ばないばかりに・・・」

「ウロは無事なんですか！？」

「生きてますよね！？」

　ウロの両親は大変驚き、落ち着かない様子でボンゴラに問いかけた。

「それは・・・」

「悪堕者（シニステッド）はこの『ヒトリバコ』に人々を閉じ込め、アジトに持ち帰っているようです」

　ボンゴラの前に現れアダウチオニと同じ小箱を持つ青年の名は、『盾守（たてもり）ツドウ』。

　エスクディアンの正体であり、青空のように澄んだ長い髪を束ね、盾をモチーフにした首飾りや腕輪を身につけた人物である。

「奴らが人々をさらう目的はわかりませんが、今仲間がアジトの捜索に全力を尽くしています」

「ウロ君は必ず取り返します、それまでおれたちを信じ待っていただけませんか？」

　ツドウもウロの両親に深々と頭を下げた。

「特級異救者（イレギュリスト）のあなたが言うのなら・・・」

「ウロのこと、どうかお願いします！」

　その後黒火手団（くろびてだん）はツドウと共に事務所に戻り、悔やむ気持ちを切り替え悪堕者（シニステッド）にさらわれた人々を取り返す準備をしていた。

「ツドウさんありがとうございます、何から何までお世話になって」

「大丈夫、おれたちのモットーは『助け合って人助けする』だろ？」

　黒火手団（くろびてだん）は、ツドウがリーダーを務めるチーム『ノゾミモチ』の傘下にあり、訓練生時代は彼らの師事を受け、プロになってからは案件を斡旋してもらっていたのだ。

「Ｍｒ．（ミスター）ツドウ、ヒトリバコに閉じ込められた人々を解放する方法は？」

「君たちを助けに行く前、悪堕者（シニステッド）の一人を捕まえた時に聞いたんだけど」

「蓋を開けることで、人々を吸い込んだり出すことができるんだ」

「こんな手のひらに収まるほどの小さな箱が、数十人の人を吸い込み閉じ込めるなんて・・・」

「闇異（ネガモーフ）の力で生み出された呪物の一つだね、と言ってる側から・・・」

　話の途中でツドウのスマホから、タテタテタテタテ盾男ぉ！と奇妙な着信音を流れた。

「何だその常軌を逸脱した着信音は」

「いいでしょ、君たちもどう？」

　カネリとボンゴラは微妙な表情をしており、察したツドウはそのまま通話を開始した。

「もしもしハズミ？・・・うん、うん、見つかった！？オッケー、これから行くから中の様子探ってて。万一のことがあったら任せるよ、よろしく！」

「というワケで、悪堕者（シニステッド）のアジトが見つかったから助けに行こう！」

「行くぜヤロウどもッテテテ・・・」

　カネリは威勢よく叫んだが、アダウチオニから受けた傷に響いてしまった。

「残念だけど、一番怪我してるカネリはお留守番だよ」

「カネリ、みんなの救出はおれたちに任せて！」

「しょうがねえなあ、オレの分もゲキアツにがんばれよ！」

「言われるまでもない、黒（ブラック）に決めてやる」

「今度こそ、この手で救ってみせる！！」

　アゼル、ボンゴラ、ツドウの三人は、準備を終え事務所を出発した。

　さらわれた人々を奪還し、ウロ親子の約束を果たすために！

To be next case