目覚めたらラスボス魔女になっておりました。

30話 海神メルヴィル討伐

　私はいま「灼熱の部屋」にいる。

　炎の悪魔イフリートと……二人っきりで。

　再度言うが、炎の悪魔イフリートは私（ヴィティ）の天（・）敵（・）。今の私じゃ逃げ切れる自信はない。泣きたい。

　逃げ道になりそうな、部屋の窓へ視線を泳がせていると。

　イフリートは、背を向けたまま怒鳴った。

「氷の魔女。いますぐ海神の氷を解除せよ！」

「（小声）い、嫌よ」

　私の返事に振り返ったイフリートは、燃え盛る瞳で私をぎろりと見下ろした。

「海神の首を落とせば、沖に待機しておるノール軍も撤退する。さっさと解除しろ！」

　首落とすとか怖い。

　あらかた予想はしていたけど、イフリートは海神メルヴィルを殺（や）る気満々だ。だけど……ルイーズの為にも、ここで私が引くわけにはいかない。語気を強めた。

「嫌よ！　海神メルヴィルは、ルイーズの大切な『夫』よ！」

「『夫』だと！？……操られていると言っておるが、あいつはルイーズを攻撃した。もう『夫』でも何でもない。ただの化け物だ！」

「それより、ルーシーは？　ルーシーを探さなくていいの？　今優先すべきは、ルーシーでしょ。ルイーズがどれだけ心配しているか分かってる？」

「分かっておる！　儂だって、ルーシーち（・）ゃ（・）ん（・）のことを思うと胸が張り裂けそうだ。だが、ノール軍の攻撃による犠牲者が多く。民たちから『一刻も早く、海神メルヴィルを討伐せよ』との声があがっておる。その妻ルイーズにもノール軍を手引きしたとして嫌疑がかけられ、非難の的になっている状況（ありさま）だ。重傷を負った乳母カリンの代わりに、ルーシーち（・）ゃ（・）ん（・）を連れて逃げた部下の息子ルークも戻って来ておらぬ。利発で将来が楽しみな頼もしい少年であったのに。ルーシーち（・）ゃ（・）ん（・）を守ると言って、ルーシーち（・）ゃ（・）ん（・）と一緒に……うぅっ、ルーシーち（・）ゃ（・）ん（・）は、もう……うぉぉぉ……（泣）……ぅぁぁぁ」

　イフリートは嗚咽し、がっくりと肩を落とした。

　ルーク！？　

　ルーク・フォルネオス君！？　

（※ルーク・フォルネオス。赤髪のイケメン悪魔族（15年後）。主人公ルーシーをオスカー三兄弟に託す。ホムラの結婚相手。）

　ルーク君がルーシーを連れて逃げたってことは、物語は確実に筋書き通り進んでいる。

　っていうか、イフリートめっちゃ泣いてるし……それに、ルーシーち（・）ゃ（・）ん（・）て。生後2～3日のルーシーをイフリートが「ちゃん」付けするくらい可愛がっているなんて。赤ちゃんルーシー、どんだけ可愛いのかしら？　

　私（・）も（・）会（・）い（・）た（・）か（・）っ（・）た（・）！！！

「ちょっと、あきらめないでよ……ルーシーは、きっと大丈夫。絶対生きてる！　無事よ！　ああでも、ルイーズまで非難されているなんて。困ったわね」

　ズン（床に跪く音）…ゴツ！

　イフリートは、跪き頭を床に打ち付けた。

「ル（・）イ（・）ー（・）ズ（・）ま（・）で（・）失（・）い（・）た（・）く（・）な（・）い（・）！　ヴ（・）ィ（・）テ（・）ィ（・）頼（・）む（・）。あ（・）の（・）海（・）神（・）を（・）……」

　バタン！

「待（・）っ（・）て（・）！」（ルイーズ）

「「「うわっ！！！」」」　

　突如、開いたドアからルイーズと、アスモデウス殿下、天使族の男子二人（エリックとサミュエル）が転がり込んできた。どうやらドアに張り付き、私たちの会話に聞き耳を立てていたらしい。

「ルイーズ！」（イフリート絶句）

「メルヴィルを殺さないで！　殺すなら私を……」（テーブルの上のペンを取り、首に突き刺そうとするルイーズ）

「ええっ、早まらないでください」（ルイーズからペンを、ひょいと取り上げるサミュエル）

「あっ、ちょっとそれ返してよ！」（サミュエルを掴まえようと暴れるルイーズ）

「待て待て」（暴れるルイーズを抑えるアスモデウス）

「わあっ」（暴れるルイーズの巨胸がぶつかり転倒するエリック）

「儂が悪かった、ルイーズ！！！」（泣き叫ぶイフリート）

「痛いよー！　サミュエルー」（泣き出すエリック）

「エリック、ちょっと待ってろ」（窓を開けペンを外へ放り投げるサミュエル）

「ちょっ落ち着け！」（アスモデウス）

「私は死んでもいい。だからお願い、メルヴィルを殺さないで」（泣き叫ぶルイーズ）

「ルイーズ！！！」（泣き叫ぶイフリート）

　・・・・・・

　元をたどれば、私（＝作者）がした（創作）こと。

　物語の強制力が働いているとすれば、まず真っ先に、主人公の母親であるルイーズがこの世界から強制排除されるだろう。だが、私が未来を変えたことで、その矛先が、父親である海神メルヴィルに変わる可能性もなくはない。というか、今まさにそうなりそう。

　それを阻止するには―――――

「（大声）わかった！　私が何とかする！　そしてルイーズ、ルーシーは絶対無事！　いつか絶対に会える！　あなたが信じなくてどうするの！　だから、ルーシーに会う前に死ぬなんて、こ（・）の（・）私（・）が（・）許（・）さ（・）な（・）い（・）！」　

「ヴィ―……うわぁぁぁ」

　今の今までどうにかこうにか気丈に振舞っていたのだろう。ルイーズはヘナヘナとその場に座り込み、わんわん大声をあげて泣き出し、騒動はいったん終息したのだった。

　ひとまず落ち着いたところで、開いたドアから部屋をのぞくエスペンと目が合った。エスペンは、言葉にしたら「うわ、なんでこんなことになってるの」的な顔で、苦笑いを浮かべていた。

　見慣れているはずのそのなんともいえない笑顔を、この時私は心底嬉しく思った。

　私に秒殺されるはずだったエスペンやゲオルグ、コンラードは、今も元気にこの世界に存在している。

　だったら、ルイーズだって……きっと何とかなる！

　＊＊＊　＊＊＊

　深夜。

　その計画は、私とアスモデウス、イフリート、ルイーズ、エスペンとジーク・フォルネオス（ルークの父）の６名で行った。

　カース城近郊の断崖の下にある海に面した巨大な洞窟に、海神メルヴィルを移送し（アスモデウス殿下の移動用魔方陣を使用）。洞窟の入り口を氷で塞ぎ封印した。

　翌朝。

　王国政府は、

【『アレキサンドライト王国建国』と『ノール帝国の海神メルヴィルを討伐』】

　を同時に公表した。

　すると、カース城近くの沖合に待機していたノール軍は、その日のうちに全て撤退していった。

　＊＊＊　＊＊＊

　メルヴィル討伐の公表と時を同じくして、カース城及びバンディ城内には箝口令が布かれ、海神メルヴィルとその妻子の情報は徹底的に伏せられた。

　ルイーズは、名前を『アオイ』に、髪色を黒に変え。アスモデウス殿下の勧めで、ホムラの乳母となりバンディ城で暮らすこととなった。

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　次回、来週水曜日ごろ更新予定。

　応援ありがとうございます！

　誤字脱字など見つけましたら、お手数ですが報告していただけましたら嬉しいです。よろしくおねがいしますm(__)m

　ちなみに、

　『癒しの光』の使い手の一人サミュエル君は、将来主人公ルーシーと結婚するという重要な役。未来の義母 （ルイーズ）との出会いが、今後の展開にどう影響するのか……作者もドキドキ。

　＊＊＊

2025/4/23 更新予定でしたが、諸事情により更新できませんでした(/ω＼)。

　　　　　今週中には更新＆ひとまず完結を目指しております。

　　　　　もうしばらくお付き合いいただけましたら幸いですm(__)m