夏の空、記憶

9.夏空のもと、彼らは行く③

「コウジ、お前ユウタにカードパック一つ奢ってあげろよ」

　リョウタが、口と手をモジモジさせながら頭を掻くコウジに向けて言う。

「えぇ、流石にそれはあんまりだ」

　リョウタの提案にコウジが反対の意を示す。

　それを見てユウタが「カードパックは高いからいいよ。その代わり、ジュースがほしいなあ。のどカラカラでさ」と反応した。

「それなら行けますユウタくん」

　言った直後にコウジが腰を直角に曲げてお辞儀をしてきた。

　それを見てユウタとリョウタは大きな声で笑う。

「じゃあありがたくいただきます」

　ユウタは駄菓子屋に三人で入りながらコウジに向けて言う。

「コウジは今日のインタビュー終わらせて宿題は後どれくらいなの？」

「インタビュー内容をノートに書いたら終了だよ、ユウタは？」

「僕は昨日で全部終わったよ。後は夏休みを楽しむだけだね」

「流石だねー。リョウタは宿題終わった？」

「へへ、俺もあと一つ。そのインタビューを終わらせるだけだぜ」

　おおー、とユウタとコウジが感心する。

「リョウタは誰にインタビューしに行くの？」

　暫くの間沈黙が流れる。

「……中井先生」

　中井先生とは、ユウタたちの担任の先生の事である。

　ユウタは思わず吹き出す。釣られてコウジも吹き出す。

「しょうがないだろ、頼る人が誰も思いつかなかったんだよ！」

　笑うなよぉ、と叫ぶリョウタ、笑い続ける二人。

　駄菓子屋の店主が、店の中ではしゃぐな、と怒鳴り散らす。

　三人は急いでジュースを買って自転車に乗る。

「じゃあいこうか！」

　三人は真夏の炎天下の中、元気よく自転車で駆け出した。