【聖騎士学園の転生半魔神】原作開始前に最難関ダンジョンで過剰に努力した俺は、いずれ破滅する推しヒロインを幸せに導きたい【第一章完結】

第12話 メインヒロイン

＜オルト視点＞

「すごいよね、オルト君は」

　原作主人公のルクスと話していると、ある少女が会話に入ってくる。

　その姿に、俺は目を見開いた。

「君は──ミリネ」

　ミリネ・サフィラス。

　明るい茶色のミディアムに、少し小柄な体型。

　前髪が長めで、表情を隠しているようにも見える。

　口調や態度も、少し自信がなさげだ。

　彼女は──原作メインヒロインの一人だ。

「名前、覚えててくれたんだ」

「あ、うん！　そりゃ前の席だからね」

　ゲーム知識は隠しながら、返事をする。

　ミリネは俺の一つ前の席。

　成績順で言えば、下から三番目だ。

「ふふっ、嬉しいな」

「……！」

　控えめに笑うミリネ。

　やはり（・・・）というべきか、振る舞いは慎（つつ）ましいみたいだ。

　すると、先程の続きから言葉にする。

「すごいよね、オルト君は。初日に怒られてこの席だけど、あのレイダ様にも認められてて」

　初日の模擬戦後も、何度かレイダから対決の申し出があった。

　恐れ多くて一度も受けていないが、それが認められていると思ったみたいだ。

　だけど、ミリネの言葉は尻すぼみになっていく。

「私なんて、これっぽっちも……」

「……」

　サフィラス家と言えば、長い歴史の中で多くの聖騎士を出してきた。

　いわゆる名門の家系だ。

　でも、この席にいるということは、ミリネは落ちこぼれ。

　なんとか試験は合格したものの、芽が出ていないんだ。

　ここまではゲームと同じ展開だな。

　そして本来ならば、しばらくした後にイベントを開始する。

　でも──。

「やっぱり私、才能ないのかな……」

「ミリネ……」

「って、なんてね！　別に悩んだりはしてないから！」

　どう見ても作り笑いだ。

　初見プレイの時はよく笑う子だと思っていたけど、それは違う。

　ミリネは一人で抱え込んで、他に相談できないタイプなんだ。

「私は上なんて目指してないからーなんてね、あはは……」

　こうは言うものの、彼女の本家での扱いは散々だ。

　落ちこぼれだの、我が子ではないだの。

　周りが才能に溢（あふ）れるからか、かなりの差別を受けている。

　その表情に、俺は考えてしまう。

　答えを知りながら、この悲しい顔をさせておくのは正解なのだろうか。

　……いや、俺にはそうは思えない。

「ミリネ」

「え？」

　確かに俺はレイダ推しだ。

　でも、ここは俺が愛したゲームの世界で、メインキャラにもみな愛着がある。

　ミリネのイベントが始まるまで放置なんて、あまりに可哀そうだ。

　そもそも、イベントがちゃんと進行するかも分からない。

　それに賭けて、悲しい顔をさせておくのは俺には辛かった。

「放課後、時間あるかな」

「ど、どうして？」

「一緒に神力の修行でもしないか」

「……！」

　ミリネは驚いたような顔で、たずね返してくる。

「……い、いいの？　私なんかと」

「もちろんだよ」

「でも、オルト君の時間が無駄に──」

「俺がやりたいんだ」

「……！」

　ミリネはどこまでも自己肯定感が低い。

　このやり取りも、優しさと自信の無さゆえだ。

　でも、そこを改善すれば、彼女はちゃんと強い（・・）。

「じゃ、じゃあお願いしても、いいかな」

「もちろん！」

「……嬉しい」

　ミリネはぼそっとつぶやく。

　ならばとルクスにも目を向けるが、ルクスは残念そうな顔を浮かべた。

「今日は寮の掃除当番だよ……」

「はは、じゃあ今度な」

「うん！」

　こうして、ミリネとの修行が決まった。

　ただ、この時の俺は気づかなかった。

　この様子をレイダがじっくりと見ていたこと。

「……アイツ」

　そして、そのレイダが嫉妬（しっと）の目を向けてきているなんてことは──。

　第九修練場。

「──神器具現化（マテリアライズ）」

　俺の手に神力が集まり、武器を形作る。

　手に馴染（なじ）むよう現れたのは、一本の剣だ。

「これが俺の神器だよ」

「わあ～！」

　俺の神器は、今は（・・）何の変哲もない剣。

　それでも、ミリネは目をキラキラさせていた。

「オルト君、やっぱり神器具現化（マテリアライズ）できたんだ！」

「ま、まあね」

「どうしてレイダ様の模擬戦では使わなかったの？」

「……」

　“推しに武器を向けるべからず”。

　レイダ教の教えがあるとはとても言えない。

「まだ実戦の扱いには慣れなくてさ」

「そっか。でも、具現化できるだけでもすごいね」

「ははっ、ありがとう」

　なんとか誤魔化（ごまか）せたみたいだ。

　すると、ミリネも早速神力を操作し始めた。

「どうしたら具現化できるんだろう」

「……」

　ここで直接たずねないのがミリネらしいな。

　なんて思いつつ、再度考えてみる。

　神器具現化（マテリアライズ）に必要なのは、“出力”と“制御”。

　出力は、武器を形作るだけの神力を出せるか。

　制御は、出した神力を武器の形に保てるか。

　でも、名門家系だけあって、一般知識は学んでいるはずだ。

　それに、その二つは揃っているように見える。

「神力は出せているのに……」

「ふむ……」

　だったら、何が原因なのか。

　その答えはすぐに出た。

「どうやったら、家のみんなみたいに銃（・）が出せるんだろう」

「……！」

　なるほど、そういうことだったか。

　ゲーム本編ではこの後に授業で気づいていたのか。

　ここの心情は語られていなかったな。

「ミリネ、君は──」

「ちょっと邪魔するぜ～？」

「「……！」」

　だけど、ふいに修練場の扉が強引に開く。

　入ってきたのは、複数の上級生だ。

「おっと。誰かと思えば、あの（・・）サフィラス家のミリネじゃねえか」

「……っ！」

「落ちこぼれが修練場でやることあるんですか～？」

「そ、そんな……」

　名門だけあって、ミリネは有名人だ。

　ただ、良い意味ではない。

　家系の知名度が拍車をかけ、ミリネは“落ちこぼれ”と悪い方向で噂になっているんだ。

「そこまで名門に生まれて落ちこぼれとか、逆になり方を教えてほしいぜ！」

「「「ギャッハッハ！」」」

「うぅ……」

　こんな時でもミリネは言い返せない。

　だったら、ここは俺が。

「上級生ですね。修練場は他にもたくさん空いていると思いますが」

「あ？　誰だてめえは」

　すると、今度はこっちが標的になる。

「俺達はここを使いてえんだよ！」

「さっさとどけや！」

「落ちこぼれとつるむってことは、お前は落ちこぼれか！」

「……」

　なるほど、こいつらは修練場を使いたいわけじゃない。

　ただミリネをバカにしにきただけ。

　日々によほどストレスがあるのか、鬱憤（うっぷん）を晴らしにきたってわけだ。

「……三下だな」

「あ？　てめえ、なんつったァ！」

「！」

　すると、一人が神力弾を放ってくる。

「きゃあ！」

「大丈夫か」

「オ、オルト君！　ありがとう」

　俺が難なく跳ね返すが、今のは危険だ。

　何もしなければ、ミリネに当たっていた。

「……一線を越えたな」

　これはレイダが絡まれた時とは違う。

　明確に正当防衛だ。

「良い機会だ。ミリネ、君に教えるよ」

「え？」

　上級生たちを前に、俺は神器を構えた。

「神器具現化（マテリアライズ）ってものを」