Replace《リプレイス》 〜だったら復讐から始めましょう〜

第1話 裏切り

　都月来未（つづきくるみ）、二十六歳。

　都内在住、在勤のどこにでもいるようなＯＬ。

　それでも、私の人生、けっこういい線いっていると思っていた。

　あの日、ホテルへ吸い込まれて行く彼氏の背中を見つけるまでは。

　私のよく知る後輩と身体を寄せ合って親しげに話す様子は、一夜の関係とは思えない。

　きっと、何度も何度も……

　私、裏切られていたんだわ！

　考えるより先に身体が動いていた。

　そうっと後を付けて、でもエレベーターは一緒に乗りづらいから降りた階数を確認して。急いで次のエレベーターで追いかけたけど、部屋番号が分からなくて。

　バカみたい……

　私は一人、廊下で呆然と佇む。

　ドアを片っ端から叩いて特攻をかける？

　フロントに掛け合って合鍵ゲットする？

　それともこのまま二人が出てくるまで待ち続けるの？

　結局、私はそのどれも選ばなかった。

　ううん、違う。一瞬頭をよぎったつまらないプライドのせいで……選べなかったんだ。

　折角手に入れた『イケメンの彼女』っていうステイタスを、自ら壊したくなかった。ひとまず黙って静観。あっちが別れるように仕向けられれば万事ＯＫ、元に戻れる。

　そんなこと―――あるはずがないのに。

　見てしまったら、見ない前には戻れない。

　頭では冷静に損得勘定を弾いていても、心はぐちゃぐちゃだった。

　夜の街を彷徨い歩く。

　平衡感覚も、方向感覚も失って。きっと周りは酔っ払い女って思うんだろうな。心が求めるままに、雑踏を避けて暗い方へ。

　普段なら危機察知能力が働いて近寄らないようなうらぶれた道。

　こんなところへ迷い込んだのも、全てあいつら（彼氏と後輩）のせいだ。

　突然、背中へ大きな衝撃を受けた。

　反射的に体を捻れば、もつれるように伸し掛かる重量。

　中途半端な姿勢のまま、私は後ろへ倒れ込んだ。

　ガツン！

　頭を地面に強打して目の中に火花が散った。ドロリと流れ出る生暖かい体液の感触。

　血……

　空から降ってきた生温い体に押し潰されて、ピクリとも動けなくなってしまった。

　何が起こってるの？

　私、死ぬの？

　痛い。苦しい。息ができない。

　死にたくないよ。

　まだ、死ねない。

　こんな惨めな気持ちのまま死にたくない。

　あいつらに仕返しするまでは、絶対死なないんだから！

　朦朧とする意識の中で絶叫する。

　その後、ふっつりと意識が途絶えた。

　どれくらい気を失っていたんだろう？

　ピッ、ピッと言う電子音にゆっくりと覚醒していく。

　ここは病院、かな。

　と言うことは、私、助かったんだわ。良かった。

　目を開けてみれば白い天井。靴音が近づいてきて、にゅっと女性が顔を出した。

「意識、戻ったみたいね。ドクター呼んできますね」

　腫れた顔、指の感覚、足先の痺れ。身体中が痛いけど、動かせない程じゃ無い。

　ああ、良かった。

　はぁ～と大きく息を吐いた。

　あのまま死んじゃうかと思ってゾッとしたけど……思ったより怪我が酷くなくてホッとしたわ。

　ああーでも、ママとパパは大騒ぎするわね。泣いて怒って、抱きしめてくれるんだろうな。

　またすーっと眠気が襲ってきて目を閉じた。

　再び目を開けて見渡せば、どうやら病室へ移されたようだ。狭いけれど個室。ベッド横には疲れて居眠りしている女性。

　誰だろう？

「あ……の……」

　掠れた声を掛けると鬱陶しそうに顔を上げたアラフォー女は、私を睨みつけてきた。

「沙夜（さや）」

　沙夜（さや）！？

「あんた何をしたか分かっているの?　飛び降りて下の人巻き添えにした挙げ句自分だけ生き残って。損害賠償なんて払えないからね。自分でなんとかしなさいよっ」

　は！？

　何いってんの、この人。

　立て続けに襲いくる衝撃的展開に、ただでさえ痛みで朦朧としている思考が追いついていかない。

　その時、看護師が入ってきた。注射器と薬剤の入った銀色のトレイを持って。

　底の鏡面に、ほんの一瞬―――

　私じゃない、私が映った。

　この顔……誰？