偏見！統合失調症の真実

第6話 偏見に悩む当事者の声

統合失調症を持つ当事者が日々直面する偏見や誤解。その中でどれだけの苦しみや孤独感を抱えているか、想像するのは難しいかもしれません。しかし、実際に当事者の声に耳を傾けてみると、社会の無理解がどれだけ深い傷を生むかが見えてきます。今回は、統合失調症を持つ当事者がどのような思いを抱え、どのような困難と向き合っているのか、その声を通して見ていきましょう。

1. 周囲からの冷たい視線にさらされて

「なぜ自分が見られているのか、最初は分かりませんでした。でも、話をしているうちに、統合失調症だと知ると距離を置かれることに気づきました。友達と思っていた人が、病気の話をすると急にぎこちなくなり、連絡が途絶えることもありました。」

こうした体験は、多くの統合失調症を持つ当事者にとって身近なものです。病気について話すことで相手が離れていく、または見下されたような態度を取られると、自分の存在が否定されたように感じることがあります。何も悪いことをしていないのに、病気を持っているだけで冷たい視線にさらされるのは、言葉では言い表せない孤独感を伴います。

2. 仕事や人間関係で感じる不平等

「就職活動で統合失調症だと話すと、面接官の顔色が変わるのを何度も見てきました。自分が一生懸命頑張っても、病気を理由に採用されないのではないかと不安になります。」

仕事の面で偏見に悩む当事者も多く、病気を理由に採用されない、もしくは正当に評価されないと感じることが少なくありません。統合失調症を持っていることは決して怠けや甘えではないのに、「働けないのでは？」という偏見が先行してしまい、職場での立場を不安に感じることがあります。こうした不安がストレスとなり、病気の悪化につながるケースもあります。

3. 自分を隠す苦しみ

「偏見が怖くて、自分が統合失調症だと言えないことがあります。でも、本当の自分を隠して生きるのは辛いです。」

多くの当事者が、偏見を恐れて自分の病気を隠さざるを得ない状況にあります。家族や友人にさえも病気のことを話せず、本音を言えない苦しみを抱えたまま生活することは非常に重い負担です。自分を偽って生きることは、精神的に大きなストレスとなり、症状が安定しない原因にもなります。安心して自分を開示できる環境があれば、もっと多くの人が支え合いながら生きることができるでしょう。

4. 偏見に傷つきながらも、伝えたいこと

「統合失調症を持つ私たちも、普通の人と変わりません。ただ、少しサポートが必要なだけです。」

多くの当事者は、誤解を解きたいという思いを持ちながらも、偏見に直面することでその思いを伝えるのが難しくなっています。実際には、多くの統合失調症の人が日常生活を送り、周囲のサポートがあれば仕事や家庭生活を充実させることができるのです。支援のもとで、社会で役立つ力を持っていることを知ってもらいたいと願う当事者が多くいます。

5. 偏見をなくすために私たちにできること

偏見に苦しむ当事者の声に耳を傾けることで、私たちは統合失調症に対する理解を深めることができます。彼らの経験や思いを知ることは、偏見を和らげるための大切な一歩です。そして、彼らが安心して社会に参加できる環境を作るためには、まず社会全体が病気について正しい知識を持ち、偏見を持たないことが必要です。

次回は、偏見と戦うための「メディアリテラシー」について考えていきます。メディアが発信する情報をどのように受け取り、判断するべきかを学ぶことが、偏見を減らすために重要な鍵となります。