殺し屋 1万〜3万

第12話 黒い過去

　片桐家の家族は、表向きは裕福で幸せそうに見えたが、その実情は複雑なものだった。父親が病に倒れ、長年の仕事を支えに家族を養ってきた彼の姿は、病室のベッドで弱々しく横たわっていた。母親はそんな父親を懸命に看病し続けたが、その努力に対して父親は時折、冷酷な言葉を吐くことがあった。

「お前は義理でやっているのか？」父親の罵倒は、母親の心に深い傷を残す。父親は病気によるストレスや痛みから、つい厳しい言葉を口にしてしまうが、母親にとってはそれが何よりも辛い仕打ちだった。長年の結婚生活の中で築いてきた絆を、病気によって崩されていくような気持ちがした。

　母親は、自分がどれだけ愛情を注いで看病しているかを理解してもらえず、心が折れそうになる。彼女は、父親に対する愛情や義理を感じつつも、その言葉に打ちのめされる日々が続いた。周囲からは、家族が揃っているのにどうしてそんなことになるのかと不思議がられたが、誰もその内情を知ることはなかった。

　一方、長男の竜太は、父親の看病に専念する母親の姿を見て、義理とは何かを考えるようになっていた。父親が母親に対して辛辣な言葉を浴びせる姿に、怒りを覚える一方で、家庭内の不和が自分の将来に影を落とすことを恐れていた。彼は、父親の病気が家族の絆を試すものであることを痛感するが、どうすることもできない自分に苛立ちを感じていた。

　次男の拓也は、そんな家族の様子を冷めた目で見ていた。父親の暴言や母親の辛さを知りつつも、彼はその中で自らの立場を確立しようとする。義理を感じる一方で、家族の中で孤立し、ついには自らの道を選ぶことになる。彼の心には、愛情や憐れみの感情よりも、自由と復讐への渇望が広がっていった。

　義理という言葉が響く中、片桐家の未来は暗雲に覆われていく。家族の絆が崩れ、互いに向き合うこともできないまま、彼らはそれぞれの選択を迫られていった。

　片桐家の状況は悪化の一途をたどっていた。父親が病に倒れ、母親が看病に奔走する中で、父親の冷酷な言葉が母親を傷つけ、家族の絆が崩れ始めていた。

　次男の拓也は、硫化水素の製造方法を知り、父親に対する復讐を計画する。彼は、自分が家族の不幸を生み出している元凶を排除することで、母親を解放できると考えていた。

　ある晩、拓也は自室で材料を集め、実験を始める。その様子を長男の竜太が目撃し、拓也に対して心配の言葉をかける。兄弟の間に緊張感が漂う中、拓也は兄の言葉を冷笑で返す。

　竜太は弟の心に潜む闇を理解しようとするが、拓也は語ろうとしなかった。硫化水素の存在が、家族の絆を壊し、危険な状況に追いやる中、竜太はどうにかして拓也を救おうと決意する。