トラウマ抱えた冴えない男は、異世界で魔王を妻にします

第三章 リオリス魔王国戦争編

第57話 「開戦の朝」

　私は目の前にモニターを四つ出現させ四天王達に通信を送る。回線が開きガレウス達の顔が映し出される。

「みんな準備はできているか？」

「いつでも戦える状態だ」

　ガレウスが応答する。ほかの三人からも同様の答えが返ってくる。

「こちらからは仕掛けずレイアからの指示を待ってほしい。夜襲（やしゅう）は無いと思うが、もしあれば私から指示を出す」

「了解した。タクトは前線で戦うのか？」

　ロイドが私に尋（たず）ねる。

「もちろんだ。私が出ないと皆の士気に係（かか）わるだろう？　状況を見つつ強い奴を潰（つぶ）していく予定だ」

　斥候（せっこう）部隊からの敵側データはレイアから聞いて頭に入っている。

「開戦まで各部隊緊張を保ちつつ体力を温存してほしい。開戦後はレイアの指示通り頼む」

　四天王達は私の言葉に了解し通信を切る。各部隊の配置も整い、あとは開戦を待つだけだ。

「さて、敵はどう出てくるか……」

　両国の国境の南から中央にかけてはロア山脈が走っている。ここからの侵攻は飛翔（ひしょう）部隊でないと厳（きび）しいため、紅竜ガーライル率（ひき）いるレッド・ドラゴン隊が待機する。

　主な戦場は平地の北から中央にかけてになるはずだ。国境線に巨木の杭（くい）を打ち込んだ壁がそびえ立つ。壁を挟（はさ）んで双方が地上部隊のほとんどを配備している。

「集結はしているけれど、目立った動きはないようだな」

　暗視（ダークヴィジョン）で目の前に広がる平原にびっしり集合しつつあるリオリス軍の様子を確認する。強敵の気配も特に感じられない。

　私は緊張を保ったまま敵の監視を続けることにした――。

◆◆◆

　空がうっすら明るくなってくる。魔界には太陽の光は差さないが昼は存在する。日中はさすがに通常のヴァンパイア達は行動を控（ひか）えなければならないが、人間界のような明るい日差しは無い。

　私が前線で待機して六時間ほどが経過した。敵の大軍勢も配置を完了している。そんな中私の頭の中に通信が聞こえる。私の分身からだ。

『聞こえるか。レイアと朝食を取り終え、魔王の間で配置についた』

『そうか、わかった。レイアと話できるか？』

『ああ。伝える』

　すぐにレイアから通信が入る。

『タクトか。戦況はどうじゃ？』

『見えてると思うが、敵はすでに配置を終えてる。いつ始まってもおかしくない』

『そうか。各隊の様子はどうじゃ？』

『みんないつでも動けるよ。始まったらまず彼（・）ら（・）に（・）指示を頼むよ』

『あいわかった。タクトも十分気をつけて動いておくれ』

『ああ。じゃあ、通信切るよ』

　私は脳内回線（テレパシー）を切り、敵の動きに集中する。目の前に広がる圧倒的な軍勢で緊張感が漂（ただよ）うのをずっと感じている。

「やはり二時間前に食べておいて正解だった。エミル達の気遣（づか）いに感謝だな」

　夜にメイド達からもらったおにぎりの差し入れを私は敵の動きを監視しながら食べたのだ。絶妙な塩加減でうまかった。だが今はそうできる状況ではない。私は再び気持ちを切り替（か）える。

◆◆◆

　警戒（けいかい）を保ちつつ三十分ほどが経過した頃、ついにリオリス側のモニター回線が開く。

『時は来た！　これより我らは全軍を持ってリータ魔王国を殲滅（せんめつ）するものなり！』

　万全の装備を整えた魔王レグナムグルスが高らかに宣言する。両軍の兵士達が構えを取る。

『第一陣、攻撃を開始せよ！！』

　レグナムグルスの号令が戦場に響（ひび）きわたる。対峙（たいじ）する第一陣の後方部隊から激（はげ）しい矢の攻撃が一斉（いっせい）に起こる！

　戦いの幕（まく）が開かれる瞬間だった。

　大量の矢の雨は勢いよくリータの領土目がけて飛び込んでくる。だが私達も無防備ではない。上空の魔法が発動しバリアが展開する。

　矢の半数がバリアに阻（はば）まれ失速する。だが敵軍勢は気にせず次々に矢を放つ。バリアの隙間（すきま）を通った矢の雨が着弾しようとするその時！

ゴオオオオオオオオオオオオオッ！！！！！

　戦場の各所で激（はげ）しい轟音（ごうおん）が巻き起こり、様々な属性の極大魔法の砲撃が矢の雨を消滅させるのであった！！