ゆるふわショタ皇帝と活字嫌いな司書の王都立て直し

3. 蔵書整理は計画的に

第10話

私が働いている大学は、少子化に伴い年々入学者数が減っていた。そこで見直されたのが図書館だった。

　授業の宿題、レポートの課題、全ては図書館の本に答えがある。

　今までの本を借りるのが目的だった図書館を、自習スペースや防音対応のディベートスペースを増やし、改築して空間のある憩いの場にした。

　図書館の利用者は当然増えた。しかしそれは、大学の入学者数の増加にも繋がったのだ。

　私は単に整理したいから｢片付けよう｣と言ったのではなく、財政難打開に繋がりそうな、ちゃんとした根拠があるのだと2人に伝えた。

「···あなたの言いたいことは理解した。しかし、この乱雑に置かれた書物のどこから手をつけるのだ？」

「まずはジャンル分けしよう！」

「····ジャンル、とは？」

「書物の分野ごとに分けるの！例えば、さっき瑞凪様が読んでいたのは"言語"の分野だし、茶葉の育て方なら"植物"に分類されるし。」

「····なるほど。」

　瑞凪様が足元にある本を取り、｢これは歴史···｣と呟き、また違う本を取り｢こっちは、美術か···？｣と言って適当に棚に並べていく。

「瑞凪様、そんなやり方じゃ何年かかっても終わらないよ！500万冊もある蔵書整理には計画と人数が大事なのよ！！」

　私が紙とペンがほしいと伝えると、智彗様が廊下にいた従者に声を掛けてくれた。

　埃が舞う書庫で、3人の"知の聖地開設会議"が行われた。床に座り込んで···。

　まずは50人の従者が必要であるということ。そして分野をあらかじめ書き出しておき、書物を分野ごとに分けていく。

　次に分野ごとに担当者を決め何冊あるかを確認。タイトル名を見てこの世界の言語順に棚に並べていく。

　問題が出てくるのは、この棚に並べる作業の段階だろう。

　柔らかい和装本を上手く本棚に収められるのかという問題と、きっと本棚の数が足りないということも問題になってくる。

　瑞凪様が私の言うことを細い筆で和紙に書いていき、智彗様は私と瑞凪様を交互に見て｢ふむふむ｣と頷いていた。

「出来れば棚の配置も変えたいよね。あと読むための机や椅子もほしいし。」

「瀬里はその"としょかん"というものが大好きなんですね！」

「え？！ま、まあ本の整理は好きだけど、」

「でも、その"ほん"を人に読んでもらいたいという気持ちが沢山伝わってきます！」

　隣で笑顔を見せる智彗様に、色々考え込んでいた私もつられて笑顔になる。私が図書館好きにみえるって、私には最高の褒め言葉かもしれない。

　それからしばらく3人で計画書をまとめていると、書庫の扉を叩く音が聞こえた。

「皇帝陛下！少しお時間よろしいでしょうか？」

　智彗様がちょこちょこと駆けていき扉を開けると、髭の従者が一礼をした。

「申し上げます！西の農村より参った男が、急遽、宮廷専属医に会わせてほしいと申しております！」

「え？うちの専属医···？」

「はい、何でも農村では流行り病が蔓延しているとかでして···」

「···王都の診療所では何か駄目な理由があるのでしょうか。」