バツイチの事実を知る人事の風見さんに、入社当初、派遣のタイムカードを貰いに行った日に言われたセリフは今でも忘れられない。

『梨添さんて色んな男知ってそうだよね。』

それを機に、幾度となく私のこめかみにヒビが入ることとなる。

『キャリアカウンセラーの資格持ってても活かさないと意味ないよね？今まで何してきたの？』

『へえ、薄い黒のストッキングねえ。今日も女でいたいんだね。』

学生の桐生君にからかわれるのとはわけが違う。

あれは"からかい"。これは"ハラスメント"。

風見さんは一般常識と社会のマナーを学んできたはずのいい大人だ。34歳は言っていいことと悪いことがある。

何かバツイチの女にトラウマでもあるのか、とにかく私に悪意があるのはバレバレで、それをこれ見よがしに、これでもかと突いてくる。

それでも金本さんは今、彼に夢中。風見さんはつり目が特徴的な個性派のイケメンらしい。私にとっては個性が強すぎてワカラナイ。

同じ正職員同士で年齢も上ならば、当然金本さんより風見さんの方が年収も上だろう。

それならばお邪魔な私は、今すぐここから立ち去るのがいい干物ってもん。

「じゃあ、私は先に行きますので。」

「あれ？もう食べたの？大食いだし早いんだね梨添さん。」

「……」

こういうのは無視するのが正しい。

相手との会話を長続きさせない秘訣が"沈黙"だ。これ、キャリアカウンセラーの資格取得時に学んだこと。

でも金本さんと風見さんのお陰ではっきりと分かった。

私のような『赤鼻のトナカイ』はやっぱり不死原君からの誘いは断るべきなのだと。

構内のトイレの前にある全身鏡に、自分の姿が映る度に思う。

なんて惨めな姿。

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