煙 【完】

第11話

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女 Side

ゆっくりと目を開けると、知らない天井だった。少し右を向くと、窓から青い空が見える。

起き上がろうとして、やめた。

気力がわかない。何もしたくない。

私は、まだ生きてるのだ。

昨晩の記憶を手繰り寄せる。

男に横抱きにされ、そのまま歩いて森の入り口に向かっていると感じたところで意識が途切れた。

それからの記憶はない。

……ここは、どこなのだろうか。

「休んどけ」

左方向から声が聞こえた。

それでも私は、窓から見える小さな空を眺めていた。

──ギシッ

「おい」

いつの間に回り込んだのか。

男が私が見ているベッドの右側に座った。

こちらを見る瞳は黒。

憂い気な瞳は、吸い込まれそうになりそうな感じがする。

「起き上がれるな。なんでもいいから食え」

やはり断定的な口調でこちらに語りかけて、座ったままこちらに体を寄せてくる。

でも私は、視線を合わさないまま空を見ていた。

この窓から見える小さな窓は、窓を開けて身を乗り出して見れば、どこまでも広がる大きな空なのだ。

人もそう。

夢に向かって自由に羽ばたける、どこまでもいける可能性がある。

それなのに、この窓枠のように、ヒトに囲われ、小さな世界でしか生きることのできない、決められた生を進むしかなかった自分。

やっと解放されると思ったのに、今度は男に全て拾われた。

命も、未来も。

捨てたのに、拾われた。