モザイクが終わった

プロローグ:1 真っ白

目が覚めるのは突然だった

　体の節々の痛み。ジンジンと痛い頭の重苦しさ。記憶が少し混濁していて、全てが面倒で投げ出したくなる朝。

　目を開ければ、太陽の代わりに蛍光灯の白い光が私を照らす。

眺めていれば天井と目が合った。

天井の模様は、私を嘲り、蠢いている。

『(笑わないで。近付かないで。)』

天井と私の距離は近くない。あれは偽物。

　こうして、物を空想だと決めて、私の脳内に小さく詰めて押し込めてしまう。そしたら、過去の夢となって消える。

現に、体の強張りが無くなった。冷や汗を拭き取れば、いつも通りの私。

　上手く対処出来て、今の私は気分が良い。このまま起き上がれば、椅子で寝たせいで所々痛いけど、何とか頑張って立ち上がれた。

　背伸びをして息を吐いてから辺りを見渡す。すると、

｢起きた？お茶“シレネ”の分も淹れようか？｣

給湯室から手招きをする彼が見えた。

　力尽きて気絶してるように眠っているもう1人は、まだ寝かせておこう。他にもソファーで寝てる同僚だって。

『ありがとぉ。』

心の中で皆を労りながら、“イロ”から貰った紅茶を受け取り、一口飲んだ。

　アールグレイのファーストフラッシュ。確かに手に入れたくなるのも頷ける。風味も香りもイロの好みそうだった。

　イロが皆が起きた時に飲めるように、水筒に移して小さい冷蔵庫の中に閉まった。

　私は何もする事がなくて、無意識に端に座って壁に凭れる。

長くお茶の水面を見てたら、水面と現実の境目が曖昧になって、天井の時みたいに呑み込まれた気分になってくる。

　それがゆっくりと自分を蝕んでって。飲み込んだ中の紅茶と、コップを持った手から伝う紅茶が融合して、私全体が綺麗な黄金色になる。そんなイメージ。

黄金は金の色みたいな欲深いイメージがあるけど、蜂蜜とか紅茶の色がある事を知ってる。

天井の模様に連れ去られるより、こっちの夢の方が綺麗で美しく憧れる。

『(むしろ、比べる事も、烏滸がましい。)』

そう浸っていたら、イロが私と紅茶の間に手を挟み、振った。

「おーい大丈夫か？まだ眠い？」

　イロの手が私と紅茶を切って、私は現実に戻される。

『(イロの目はキームンみたいな色。)』

視線を彼に戻して、そう考えながら目を合わせる。私は笑顔を浮かべながら飴を食べた。左手で飴の棒を掴んで、右で飲み物を。

何も反応してこないのは、私が普段と変わらずにいられてる証拠。

『まだ記憶がはっきりしてなくてさ〜、今日は何日だろうと思ってるだけ。』

　ほいと白衣のポケットから飴を渡して。

　そう言えば、イロは困ったように眉を下げてから話をし出した。真面目な報告以外に、昨日の面白かった話や変わった事。

イロは話が乗ってきたのか、笑いながら話すようになる。

　楽しそうだと思いながら飴を噛み砕く。イロは気付いていないから注意もしてこない。

このまま2人で机に戻っても話は続く。

　上の空で聞きながら視線を下に落とす。棚の一番上に鍵がかかっていて、そこにあるのは私のカルテ。

私の病名は、【現実逃避の代償】らしい。