　毎年10月31日、街が賑やかに色づくハロウィーン。おばけも、魔女も、かぼちゃも、そして仮装に身を包んだ人たちも、ぜーんぶひっくるめてこの日を祝います。ハロウィーンって聞くと、まっさきに「仮装して街に出よう！」って気持ちになるんやけど、そんな中でウチがみんなに提案したいことがあります。

　それは、「自分らしさ」を捨てる勇気。いやいや、「ただの仮装やん？」って思ったそこのあなた、深いんです。

　ここで、ハロウィーンの歴史と日本での普及、これをちょっと紹介しよか。なかなか面白い話やで！

　さぁ、ちょっと魔法のカボチャに乗って、歴史の旅に出発や〜。

　ハロウィーンの歴史：起源はケルト人の新年お祭り⁉

　まず、ハロウィーンの起源は約2000年前のケルト人が始めた「サウィン祭り」にさかのぼるんよ。ケルト人は、イギリスやアイルランドを中心に住んでた民族で、この時期になると「新年」が来るって信じてたんやけど、その新年の前日には死者の霊がこの世にやって来るって考えられてたんよ。で、霊さんがやって来たときにビビらんように、みんなで変な格好をして迎え入れてたんやね。

　そっから中世のキリスト教が絡んできて、10月31日は「万聖節の前夜祭」、つまり「オール・ハロウズ・イブ」って呼ばれるようになってん。それがなまって「ハロウィーン」になったんや。霊とかおばけのイメージもその頃からついてきたわけやな。

　アメリカでの大人気化：お菓子大作戦スタート！

　でも、ハロウィーンが世界的に有名になったのはアメリカでのブームがきっかけやね。1800年代にアイルランドからの移民がたくさんアメリカに来て、彼らがこのお祭りを持ち込んだわけ。最初はちょっとした家庭行事やったけど、次第に地域全体で盛り上がる大イベントに進化！子どもたちが「トリック・オア・トリート！」って言って家々を回ってお菓子をもらう習慣が広まったのもこの頃やね。これが今ではアメリカの秋の風物詩として定着したんよ。

　日本での普及：渋谷スクランブル交差点、まさかのカボチャ畑⁉

　さて、ハロウィーンが日本にやってきたのは、実はそんなに昔の話ちゃうねん。1990年代あたりから、東京ディズニーランドが「ディズニー・ハロウィーン」イベントを始めたのがキッカケやね。最初は「これ、なんのお祭りや？」って戸惑う人も多かったんやけど、次第に「楽しそうやん！仮装できるん？ちょっとやってみようか！」って感じで火がついたんよ。

　で、いつの間にか日本では「仮装する日」ってイメージがどんどん強くなってきて、若者たちが集まる渋谷のスクランブル交差点なんかは毎年大騒ぎやね。警察も仮装パトロールで登場したりして、なんだかんだでみんな楽しんでるんよ。ほんま、カボチャがぎっしり詰まった街みたいになっとるわ！

　日本的な進化：ちょっと奇妙で愉快なハロウィーン

　日本のハロウィーンは、ただのアメリカの模倣やなくて、ちょっと独自の進化を遂げとるんや。まず、コスプレ文化とドッキングして、アニメキャラの仮装が大人気。オバケや魔女やなくて、アニメキャラでハロウィーンを楽しむって、これはもう日本だけの風物詩やね。そして、お菓子業界も「これは儲かるで！」って気付いてからは、ハロウィーン限定のパッケージとか、限定お菓子が毎年たくさん登場するようになってん。

　そんでもって、最近やとハロウィーンを家で楽しむ「おうちハロウィーン」も増えてきてるわ。カボチャの料理やお菓子作り、家族での仮装大会、みんなそれぞれのスタイルで楽しむんやな。

　まとめ：自由でカラフルなハロウィーン！

　こんな風に、ハロウィーンは時代や場所によって自由に形を変えつつ、世界中の人たちを笑顔にし続けてるんよ。ウチもつよ虫さんと一緒に、今年のハロウィーンをどう楽しむか、あれこれ考え中。ハロウィーンは「変身して楽しむ日」やから、みんなも自由な発想で、この一日をエンジョイしてほしいな。

　さあ、カボチャのランタンを手に持って、楽しさを照らしに行こうや〜！

　どうやろ、ハロウィーンの本当の楽しさは、単に変身するだけやなくて、普段の自分を脱ぎ捨てて、ちょっと違う自分になりきってみることにあるんです。ふだんクールな人がかわいいネコ耳つけて「にゃん」て言ってみるとか、真面目な子がちょっと悪役に挑戦してみるとか。何でもええんです。ハロウィーンは自分の殻を破って、ちょっと冒険するチャンスなんよ。みんなが想像もしないキャラを選んでみるのも、意外と新しい自分が見つかるかもしれへん。

　それに、仮装して街に繰り出すのはもちろんのこと、おうちでハロウィーンを楽しむ方法も無限大です。例えば、お家でミイラ巻き（トイレットペーパーでぐるぐる巻きにされるゲーム）とか、カボチャ料理大会を開いて「誰が一番美味しいかぼちゃスイーツを作れるか選手権」とか、家の中でゆっくり過ごしながらも盛り上がれるんよ。むしろ、家の中でのんびりするハロウィーンは、おうち時間の名手たちにとっての極上のひとときかもしれません。

　もちろん、「トリック・オア・トリート！」って街を練り歩いて、見知らぬ人とでも「お菓子くれんかったら、イタズラしちゃうぞ〜」って笑い合うのも大いにアリ。日常ではちょっとしたことでケンカになるかもしれんことでも、ハロウィーンの日なら「それもありやん！」って寛容になれるから不思議です。

　ハロウィーンは、ただのお祭りではなく、自由とユーモアを楽しむための「特別な日」やと思うんよ。大人も子供も、みーんな一緒に楽しんで、笑って、日常のストレスを忘れさせてくれる素敵な日。街中のカボチャランタンが皆の心を温かく照らしてくれることを願って、今日という日を思いっきり楽しんでほしいな。

　さあ、みなさん。仮装の準備はできてますか？

　つよ虫さんとウチも、今日は特別な一日になるように、いろんなアイデアを考えてます。みんなも自分だけのハロウィーンを見つけて、自由で楽しい一日を過ごしてくださいね！