欲しいというなら、あげましょう。婚約破棄したら返品は受け付けません。

第22話 妹の策略◆妹リリアン視点

「出しなさい。私は、今すぐ外へ行かないといけない用事があるのよ」

「申し訳ありません、リリアン様。ルーカス様から、お嬢様をこの部屋から出さないようにと厳命されています」

「なんなのよ、もう！」

　私が外に出ようとすると、メイドたちが冷ややかな表情で立ちはだかる。まるで私を見下すような視線を向けてくる。

　なんて失礼なメイドたち。ルーカス様に言って、こいつら全員クビにしてもらうのよ。あのパーティーの失敗の責任を取らせた時と同じように、後悔させてやる。

「いい加減に出しなさい。言うことが聞けないなら、ルーカス様に言いつけるわよ」

「ルーカス様の指示が絶対なのです。申し訳ございません」

　何度言っても、メイドたちは面倒くさそうに同じ返事を繰り返すばかり。まるで、私の言葉が耳に入っていないかのよう。

　私を絶対に部屋から出さないと、そう決めているらしい。ふざけた奴ら。

　そんな膠着状態に苛立ちを隠せずにいたその時、ルーカス様が部屋に入ってきた。部屋から出さないようにというのは彼の命令らしいけれど、直接お願いすれば出してもらえるでしょう。

「ルーカス様！　こんな酷い仕打ち、許せません！　私を部屋に閉じ込めるなんて……。お願いしても、このメイドたちが出してくれないのよ！　私、これから外へ行かないといけない用事があるのに」

　私は涙目になって訴える。けれど、ルーカス様の反応は思っていたものとは違った。

「それは、すまない。だが、リリアン、君はしばらくこの部屋で大人しくしていてくれ」

「はぁ？　どういうこと？　私を閉じ込めておく理由なんて、ないでしょう！」

　ルーカス様の言葉に、私は絶句する。なんで、私が部屋から出ちゃいけないのよ。

「君はここから出て、どこへ行くつもりだ？」

「レイクウッド家の屋敷よ。お姉様がいるところ」

　お姉様から色々と譲ってもらう約束をしていたので、今すぐ受け取りに行く必要があるのよ。

　そう答えると、ルーカス様は難しい顔をして告げた。

「連絡があった。ヴィオラは、君と会いたくないと」

「はぁ？　嘘でしょ」

「レイクウッド家の当主から正式に、接触を厳禁するよう通達があったんだ。これを破ったら、両家の関係に影響する」

　あり得ない。お姉様が私を拒否するなんて。私がお願いすれば、なんでも譲ってくれたあの姉が、会いたくないだなんて。きっと、誰かが邪魔しているに違いない。

　おそらく、新しい婚約相手にあったレイクウッド家の当主ね。お姉様の利用価値に気づいたから、自分だけで独占しようとしているとか。

　ムカつくけど、その考えは理解できる。私だって同じことを考えるもの。

　レイクウッド家の当主は、簡単にお姉様を手放してしまったルーカス様よりも頭が回る人かもしれない。侯爵らしいけれど、ちょっと興味が出てきた

　ふと、あることを思いついた私は、ニヤリと口角を上げる。

「……わかったわ。ルーカス様の言う通り、大人しくしておくわ。ごめんなさい」

「そうか、よかった。理解してくれて嬉しいよ、リリアン」

　私の言葉を素直に受け止め、ルーカス様は安堵の表情を浮かべる。

　でも、私の中では別の計画が練られ始めていた。

　状況が落ち着いたら、お姉様とレイクウッド家の当主に会いに行こう。それから、お姉様から再び婚約相手を奪い取る。

　前回のルーカス様の時の婚約破棄は、ちょっと物足りなかった。だけど、二度目となったら、お姉様だってあの笑顔が歪むかも。そんな表情を、次こそ見られるかも。

　ルーカス様から乗り換える、というのもアリかもね。

　正直、公爵家のメリットってそれほどなかったし、ルーカス様への期待も肩透かしだった。期待外れ。それなら、侯爵家で妥協するのもいいかもしれない。

　上手く近づいて、信頼を得る。そのために、どうするべきか考える。考える時間はたっぷりあるみたいだから。