戦場のラブコール 【完】

第8話

振り返ると、男がいた。

気だるげな黒い髪に、鋭い視線。

整った、見た目だけだと20代後半くらいに見える──後で知ったがこの時すでに50代前後だった──男だった。

後ろに人を侍らせて、その人物は立っている。

彼が、ルナ最高司令官木田誠だった。

その時の僕には知るよしもなかったけど。

木田は僕の後ろにいる3人──気絶している朝倉組の残党にチラリと視線を向けてから、僕にそれを戻した。

「テレビでも街でも騒ぎになってただろ。

なんで突っ込んで行った」

どうやら全部見られていたらしい。

助けに入らなかったのは、僕が死んでもこの人たちは痛くも痒くもないからだ。

そしてその質問に、僕は答えない。

「そんなことどうでもいいんだけどさ」

「…は？」

「僕を君たちの組織に入れてよ。

戦闘向きの方希望！事務作業は絶対無理」

「…………は？」

木田は表情を険しくさせた後、僕の容姿を一瞥（いちべつ）した。

ボロボロで汚れ、穴の空いた服。

バサバサの髪。

そして煤（すす）けている顔。

顔には今までの喧嘩のせいでこびりついた血もついていただろう。

それを見て、はぁ、と木田はため息をついた。

「……お前家と親は」

「一応あるけどネグレクト。

それに僕はあの家に魅力を感じないね。

親なんて殴ったところでビービー泣いて騒ぐだけじゃん。

それよりさ、僕を仲間にしてよ。

僕みたいなの、肉壁によくない？」

「肉壁って…。自分で言うのか」

はぁ、とまたため息をついて、木田は僕に視線を合わせるようにしゃがんだ。

僕もその顔から視線を逸らさない。

きっと僕の目は今、爛々（らんらん）と輝いている。

「…第二部隊、本部で遊んでやれ」

「いいんですか」

「何回か転がしゃ諦めんだろ」

「わかりました」

木田の後ろにいた人物たちは、第二部隊だったらしい。

今も昔も最強の、第二部隊。

やっぱり僕はその時そんなことも知らなかったけど。

でも、僕の相手をしてくれるって。

ルナの、

戦闘特化型組織の、

一つの隊が。

胸がいっぱいになった。

僕を連れて木田は本部まで車に乗った。

終始無言だったが、胸がワクワクで止まらない僕はそんなのどうでもよかった。

そうして僕は遊んでもらったのだ。

第二部隊の人"たち"に。