異世界★戦国武闘伝～歴女よ戦国武将となって戦へ、我は歴史学をもって軍師とならん～

第38話 共振する魔力

　マドンナ率いる魔物の軍団と、ノックス城を守るドワーフの軍団はにらみ合ったまま既に半月がが過ぎようとしていた。

　膠着状態だった戦線に変化があったのはちょうど２０日目のことである。

　大支族長グルジ殿率いるドワーフの兵がモーガル川を渡った。約８０００の援軍である。

　「遅いべ！」

　と、マリータ殿はグルジ殿を一喝した。

　「いやぁー、申す訳ござらん。兵の支度さ手間取りますてのう。ようやぐはせ参ずるごどがでぎ申すた。」

　グルジ殿はしらじらしい言い訳を繰り返した。

　グルジ殿の言葉によれば、同じく大支族長のガルード殿とジュード殿が率いる後続部隊がノックスへ向かって進軍しているという。

　国境線に到着したドワーフの軍団は次々にモーガル川を越える。

　ノックス城の兵力は日に日に増強されっていった。

　私とマリータ殿は、ノックス城の城壁から渡河するドワーフの兵を見下ろしていた。

　マリータ殿は嘲笑した。

　「グルジ殿は勝馬さ乗ろうとしでる。我らがノックス落どしたど聞いで、このままゴーレアさ留まれば臆病者の誹（そし）り招ぐ。それで、あわでで兵を出したんだべ。」

　「マリータ殿、怒るな。これで兵数においてこちらが有利になった。」

　「ドワーフの精鋭は既に義勇兵どなり魔物を蹴散らしてる。グルジ殿が率いでぎだのはその残りカスだべ。」

　「数合わせかもしれないが、枯れ木も山の賑わいだ。マドンナも慌てているはずだ。」

　「いや、慌ててなどおらんべ。マドンナも必死だ。先生、あの地平線の向こうを見るべ…」

　マリータ殿は西の地平線を指さした。

　地平線の向こうからゴブリンの大軍が現れたのだ。その数は一万を下らない。

　マドンナもゴブリンの増援を呼んだということだ。

　「ゴブリンの増援か。マドンナはドワーフとの全面戦争をやるつもりなのかな？」

　「先生、全面戦争になれば勝てるべか？」

　「勝てずとも、負けない戦いはできる。しかしだ、双方が激しい損害をこうむり、兵力の消耗はおびただしいだろう。」

　「んだ、我らドワーフの精鋭が死に物狂いで戦えば、ゴブリンの半分は道連れにでぎるべ。」

　「幸村君の概算では、イースタリアのゴブリン兵は２０万だ。ここで兵力を失うのはマドンナにとっても痛いはずだ。」

　「なるほど、奴らの狙いは王家だ。王家ど戦う前さ兵力失うのは確がに痛えはずだべ。」

　「王家はグランローゼ一年戦争で勢力を失った。だが、時間がたてば国力も回復し、兵力も増強される。マドンナはそうなる前に王家と一戦したいのさ。」

　「だが、衰えたとはいえ王家だべ。中途半端な兵力で勝つことはできねぇ。」

　「だからこそ、マドンナはノーザン・テリトリーの魔物が是が非でも欲しい。だが、戦局がこうなった以上、ノーザン・テリトリー侵攻はドワーフとの全面戦争になる。」

　「先生は王家の使者だべ。王家からすればドワーフがどれほど傷つこうが、魔族の戦力ダウンは喜ばしいことのはずだべ。」

　「その通りなのだが、戦いは時の運だ。ドワーフが劣勢となり、魔族のノーザン・テリトリー侵攻を許してしまった場合、マドンナはノーザン・テリトリーの魔物たちを得ることになる。つまり、魔族の兵力は増強される。」

　「一か八かの決断だべな。もしも先生がマドンナだったらどうするべ？」

　「私なら躊躇なくノーザン・テリトリーに攻め込む。ノーザン・テリトリーのダンジョンに眠る４０万の魔物を兵力にすることを優先する。兵力差とリスクを計算すれば、そのほうが勝てる確率が高い。王家は後回しでいい。」

　「ならばマドンナは何故そうしないべ？」

　「それが分かれば苦労はしないよ。マドンナは迷っている。あの増援のゴブリンたちを見ろ！　ワイズ・ゴブリンやキング・ゴブリンはいない。ただの数合わせのハッタリだ。」

　「マドンナの事情もこぢらど同じが。兵の数だげ増やしても勝でるわげではねえ。」

　「マリータ殿、さっき何と言った？」

　「敵も味方も、カスのような兵力ばかりが増えていると言ったべ。」

　「そうではない、その前だ！」

　「その前？　マドンナは何故ノースタリアを攻めないだべか、と…」

　「そうだ…、何故マドンナは迷っている？　何故、王家にこだわる？」

　「案外、個人的な事情かも知れなねぇ。」

　「個人的な事情か。マリータ殿は何だと思う？」

　「私はマドンナに会ったこともないべ。分かるはずがねぇ。」

　「そうだな、マリータ殿に分かるはずもない…」

　-----ギュィィィィィィィィィィィィーン

　その時、ノックス山の麓から、炎の剣が発射された。地上から天に突き刺さるように炎が空を焦がした。

　幸村君がマドンナの兵にに対して行った示威行動である。

　こちらの魔力の強大さを示して、敵の戦意を挫く作戦なのだ。

　「幸村殿だべか！　何という強力な魔法だべ！」

　マリータ殿が驚愕している。

　グランローゼ城攻略戦の時、私が見た幸村君の炎の剣は、いま私が目撃しているそれの半分の威力もなかったはずだ。

　ノーザン・テリトリーに来てから、幸村君の魔法はより強力になっている。

　大イノシシを一刀のもとに両断し、ノックス城の塔を一撃で破壊した。

　先日の戦いでは火の玉となって宙に飛び、炎の剣はオークを焼き尽くしている。

　私の魔力も幸村君ほどでなくとも強くなっているのを感じる。

　魔族ザクスの首を一撃で跳ね飛ばした感触は、研ぎ澄まされた刃のようだった。

　エルキス殿の経験によれば、魔族の体は強化魔法で守られているという。強化されたはずの魔族の身体を、風の剣はものともせず切り裂いたのだ。

　幸村君の炎の柱を見ようと、エルキス殿が城壁へ登ってきた。

　「盛大な魔法じゃのう！」

　エルキス殿は感嘆している。

　エルキス殿は魔導士、つまりは魔法の専門家だ。

　私はエルキス殿に教えを乞うことにした。

　「エルキス殿、このところ幸村君の魔法がどんどん強力になっている。私の魔力も強くなっているのを感じる。何か原因があるのだろうか？」

　「それはのう、先生と幸村殿の魔力が共振しているのじゃよ。」

　「共振によって魔力は強くなるのか？」

　「さよう、おぬしらの属性は風と火じゃ。合体魔法バック・ドラフトでも分かるように風は火を強化するのじゃよ。逆にじゃ、火と水の場合はお互いを打ち消し合うように共振する。これは属性の相性のようなものじゃ。」

　「エルキス殿、明快な回答だ。よくわかった。私と幸村君の魔力は無意識に共振している。これを意識的にやって威力を増すことは出来るか？」

　「できるよ。お主らならばな。なかなかの名コンビじゃて。」

　名コンビか…、言われてみればその通りだ。

　グランローゼ城の攻略戦、幸村君が馬上から手を差し出し、私はその手をつかんだ。敵と味方だったはずが共に戦うことになった。

　あの時から、異世界の歴史が動き出したのだ。

　そして、風と火の魔力が共振を始めた。

　この共振は戦線の膠着を打破する力を秘めている。