綾瀬穏香の恋バナ的な ～footage～

第26話

　やはり穏香に対する隼人の態度は、どこかよそよそしくなっていた。

　化学室の掃除をすることもなくなり、このところ密会デートもご無沙汰となっている。穏香は放課後もケイタイで連絡をとろうとするが、応答が帰ってくることはほとんどなかった。アプリやメールを駆使しようが無駄だった。

　そもそも、隼人がケイタイを身につけている様子もないのだ。学校で彼を捕まえて問いつめが、たまたまだと言い訳をする。休みの日に会おうとしても、きまって忙しいと断った。その理由を訊ねても、家業の手伝いをしなければならないと、しらじらしいことを言う。このままでは自然と疎遠になってしまうと、焦りの感情が強くなっていた。　　

　夏休みも近くなったある日の昼食時だった。

　教室の後ろで友香子と修二、田原がパンを食べながら雑談していて、たまたまそこを通りかかった穏香が、とくに考えもなく言ってしまった。

「十文字君はいないのね」

「綾瀬、ひょっとしてヤツのことが気になるの」

　友香子がひやかしで言う。もちろん、穏香にその気があるなどとは微塵も思っていない。

「それはないかな。ただいつも一緒にいるから」

　穏香は、ウソをつくのが苦にならなくなっていた。

「どっかで寝てるんじゃないのかな。だってあいつ、アッチのほうで体力使ってそうだから」

　田原が下衆っぽく、意味ありげなニタリ顔であった。

「ちょっとう、アッチのほうってなによ」

「アッチはアッチだよ。アダルトのアッチってことだ」

「それ、ひょっとして、エッチなことをなんとかってことか」

「そういうことだ」

「ええーっ、うっそだろう」

　友香子は、座っていた椅子から転げ落ちそうになった。

「アイツにかぎって、そんなうらやましいことはあり得ないだろう。なに言ってんだよ田原」

　これには修二も大いに異議を唱えた。隼人が女性とそのような不謹慎な関係になるはずはないと、友香子と共に千の理由を口にした。

「ところが、俺は見たんだよ」田原は自信満々だった。

　ドキッとしたのは穏香だ。彼との情事を知られてしまったと、一瞬頭の中が真っ白になった。

「なにを見たんだよ」

「あいつがラブホに入るのを、見ちゃったんだ」

　一夜の契りを交わしたのは、隼人の自室でラブホテルではない。だとすると、隼人は穏香以外の別の女性と情事をするために、そこへ行ったということになる。

「ちょっと、それどういうことよ」

　もちろん、そんなことは絶対に許容できるはずがない。穏香は田原を殴るような勢いで迫った。

「なんで綾瀬さんが怒ってるの」

　修二が不思議そうな顔をした。

「え。だ、だって私はフェローだから、クラスの男子がそんないかがわしい所にいったなんて、放っておけないじゃないの」

　正論であるが、そこに穏香自身の本音は微塵もなかった。

「それにしても、あの十文字が誰とラブホに行ったんだよ。まさかうちのクラスの女子とやったのか」

　後半部分の指摘はある意味当たっていたが、場所が正解ではなかった。

「いんや、大人の女性だよ。それがスッゲー美人でさ。芸能人みたいに派手な感じだったよ」

「橋の下のメス犬ならまだしも、あのムサ男がそんな美人とナニできるわけないって。やっぱさあ、見間違えたんだよ、田原は」

　友香子は本気にしていない　すでに隼人とフィジカルな関係をもってしまたフェローは、橋の下のメス犬と同等であると見なされてしまった。

「ウソじゃないって。女の方から十文字の抱きついたり、腕を組んでたりしてたんだって」

「ますますあり得ないわ」

「おい、本人がきたぞ」

　隼人が教室へ戻ってきた。修二たちを見つけると、いつものように近づいてきた。

「よう十文字、どこにいってたんだよ」

「はは、ちょっとトイレへ」

　隼人は、なぜここに穏香がいるのか訝しく思った。

「そういえばさあ、この前十文字を見たよ」

　友香子は、カマをかけてみるつもりだった。

「え、そうか」

「なんかさあ、芸能人みたいな美人な大人の女性と、すんごい仲良さそうに腕を組んでたっけ」

「うっ」

　隼人の表情がひきつっていた。あきらかに知られたくはない事実だったようだ。

「ええーっと、たぶんパン屋の奥さんかな。ほら、パンの耳をくれるんだよ。いいひとでさあ、ただちょっと、しつこいんだよね。ははは」

　そのうろたえた反応から、パン屋のおばちゃんではないと、その場にいる全員が確信していた。

「あ、そうだ。先生に呼ばれているんだった」

　それもウソだとバレていたが、隼人は愛想笑いしながら教室を出て行った。

　友香子と修二、田原は、あやしいあやしいとニタニタ笑いながら言っていた。他人のゴシップほど美味いものはない。

　三人とは違い、穏香の心情には黒い靄がかかっていた。自分の付き合っている男が他の女、しかも大人の女性と肉体関係をもっている可能性が高くなった。いや、おそらくそうしているだろうとの確信を、いまの隼人の態度で得ていた。

　ただ、隼人に浮気などあり得ないだろうとの思いもまだあった。あの朴訥として飾り気のない男に、複数の女を掛け持ちするような器量があるのか、大いに疑問だった。

　生真面目な性格の学級フェローは、考えたことを確かめずにはいられない。まして好きになってしまった男のことである。徹底的に調べなければ気がすまないのだった