第13話 自由

 勝てた、勝てたんだ。

 正直途中から勝ち目がないと思っていたが、それは違ったのだ。


 何はともあれ、旅まではできないが、これで外に出ることができるようになった。


 俺は少し、まだ旅ができないことに不満を持っていた。せっかくの異世界なのに、旅ができないのは面白くないからだ。


 まあいい、ところで今の時刻は...朝と言ったところか。

 ちょうど良い、外に出よう。


 俺がドアノブに触れようとした時、父が口を開いた。


 「ロイド、お前は自由だ。」


 『え?』


 急な展開に俺は戸惑った。


 「どこへでも行っていいぞ、何日でも、何週間でも。あれだけの強さを見せてくれたのだからな。お前は父さんと同じ、好奇心旺盛な性格なんだから、いつも旅をしたいと思っているのなんてお見通しだよ。」



 『え?別に...そんな訳じゃ。』


     「行ってこい。」



 やっぱり父は偉大だ。

 今、父は俺の心を読み、外出、いや、旅を許してくれたのだ。つまり、どれだけ離れていても、どれだけ時間がかかってもいいと言うことだ。


 その瞬間、ドアの隙間から風が吹いた。まるで俺を外へ誘うように。


 俺は後ろを振り向く、そこには母と父が並んで立っていた。自然と涙が流れた。

 だって好奇心には勝てないのだから。

 俺はその一瞬で、長旅をする事に決めた。


 親と離れる覚悟を決め、俺は思いっきり、『行ってきます!』と叫んだ。


 そうして俺は家を出る。


 家を出る時、父と母は、俺が自分の思うままに旅をしてくるだろうと察したような顔で、涙を流しながら、手を振っていた。


 重い鎖から解き放たれたような感覚だった。これまでは門限のせいで行動範囲に限界があった。だがもうそんな心配をしなくていいのだ。


 そう考えた瞬間、勝手に足が動き始めた。


 とは言っても俺はまだ5歳、出来ることが少ない。身長は低いし金も稼げない...?


 なんと、俺のポケットにお金が入っていた。

 俺は心の中で親に感謝した。


 どこに行こう。旅といっても当てがない。

 やはり先に森などに行った方が良いだろうか。それとも村で準備を整えるべきだろうか。


 深く考えた末、俺は村で色々と揃えることに決めた。














 まず俺が目指すのは前にも行ったことがある、エルパッツァだ。

 前、エルパッツァに行った時、俺は武器や防具を見た。


 だがエルパッツァは遠い、前はホルスなんて言うモンスターに乗って行ったから早かっただけで、徒歩だと数時間もかかってしまう。


 そうだ、ワープしよう。


 『ワープっ!』


 シュン!


 ワープをしてみたものの、進んだ距離はたったの30分の一位だ。だが方向は制御できているのでこのままワープしていけば必ず着く。


 それから俺は途中休憩を挟みつつ、ワープをし続けた。


 『ワープ!ワープ!』


 そうしていると、やっと着いた。

 ワープをしすぎて、まともに歩けそうにない。せっかく町に来たのに、これじゃあ旅は明日からだ。


 俺はここに来て、一つすごいと思ったことがあった。

 それは町が復旧していることだ。


 数日前にドラゴンの群れに襲われ、半壊状態だったのにも関わらず、今はほぼほぼ以前と変わらない。


 改めて魔法の凄さを知った。


 それから俺は、前と同じ宿にチェックインし、爆睡した。



      ーーー続くーーー

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