だって、声優ですから！★

ＴＡＫＥ９︰母はずっと、一番になりたかった（ＣＶ︰矢崎世羅）

　ああ、ムカつく。

　私のとなりで、能天気に瞳を輝かせる少女を見て、私・世羅は、つい舌打ちをしてしまった。

　どうしても目につく、というか、なぜか気になって仕方がないほどに、とても目立つ──宝箱の形をしたネックレスをしている。

　星桃学園中等部声優科一年ヒカリ組。

　──鈴名宝。

　今もなお、世間に伝説とまで言わしめた声優・鈴名葵の、実の娘だ。

　──『みーーーーんなっ！』『おっめでとーーーーう！』『みかるが全力でお祝いするよ〜〜〜っ！』

　──『パンパカパーン！』

　……アレが、【あの】鈴名葵の娘？

　これが、鈴名宝に対しての、私の第一印象。

　こんな、なにも考えていなさそうな、おめでたい能天気な子が？

　本当かしら……。

　正直、おどろいた。

　対馬輝臣が、壇上でとつぜん彼女の名前を呼んだとき、思わず立ち上がりそうになったほどだ。

　私がこの世で最も敵視している、鈴名葵の娘かもしれない子。

　一体、どんな子なんだろう……そう考えていたからだ。

　はじめて聴いた、鈴名宝の声は──ひどくハスキーだった。

　母親とは、似ても似つかないくらい──。

　けれど、どうしてだろう。

　その奥にある響きが、熱が、やはりどこか似ている──。

　それが、あまりにもうらやましくて。

　でも、そうはいっても、どうしても解せないことがある。

　こんな、自分の声質もわかっておらず、演技力もなにもない子が、なぜ声優科に合格したのか？

　理由は、すぐにわかった。

　鈴名宝が、【あの】鈴名葵の娘だからだ。

　きっと、星桃への入学試験だって、書類選考の時点で合格が確定していたに決まっている。

　──許せない。

　私は、私の母を想って、壇上にいる鈴名宝をキッとにらみつけた。

◇

　私の母──元人気声優・矢崎まりもは、ついぞ鈴名葵に一度も勝つことができなかった。

　オーディションでは、いつも準主役。

　鈴名葵のカゲに隠れて、万年二番手だといわれたこともあった。

　その年最も印象に残った声優を称える賞である、『声優アワード』。

　鈴名葵が、輝かしい笑顔で、主演女優賞を受賞したのと同時期に──母はひっそりと、声優を辞めた。

　私と母は、血が繋がっていない。

　もちろん父とも。

　私は養子だったんだ。

　母は、声優を辞めてからは、自分が出演していたアニメ以外の──他の仕事仲間が出演しているアニメすら、観ようとはしなかったらしい。

　父は、そんな母を心配して、元気づけたり、励ましたりしたそうだ。

　父の苦労が、とてもよくわかる。

　だから、私は誓った。

　私は、声優になる。

　母と同じ道を行く。

　そして、母が成し遂げられなかった、『声優アワード』主演女優賞を、いつか勝ち取る。

　私が笑顔でスピーチすれば──母は、また笑ってくれるだろうか。

　ずっときいてみたかった、仕事の話を私にきかせてくれるだろうか。

　食事のとき、アニメや声優の話をしてもいいだろうか──。

◇

　あの、バカそうで、なにも考えていなさそうな、脳天気な笑顔を見ているとイライラする。

　伝説の声優を母にもつ鈴名宝は、これまでさぞかし幸せだったんでしょうねぇ？

　憎くて憎くて、たまらない少女。

　あの子も、声優を志すなんて。

　ただ、母の無念を晴らしたいだけの私とちがって、伝説の声優である母の血が、純粋に通っているのだろうか。

　いい、あの子が声優科に入学を決めた動機なんて、私が知ったことじゃない。

　私は、ただ──。

　母から生きがいをうばった、あの女の娘を──。

　鈴名宝を、この星桃学園で、絶対につぶしてやると。

　私は、入学式の日、ひそかに心に決めた。

◇

　そして、チャンスはめぐってきた。

　プロデューサーでもある星桃学園の理事長が、鈴名宝と私で、役を競うようにもちかけたのだ。

　──「台本をいただけるんですか!?」

　瞳をキラキラさせたのち、オーディションのことを告げられ放心状態になった鈴名宝を見て、私は、『自信がないのね』と笑いがこみ上げてくるのを抑えられなかった。

　そして、それと同時に、たしかな熱をもって、ふつふつと湧いてくる闘争心。

　母娘そろって、同じアニメに出演？

　それも、私の母が主役を取れなかったアニメで？

　ふざけないで！

　レインを演るのは、絶対に、この私よ！