バチくそかっこいい祓い屋ギャルなーたん

２月３日（節分）：チンピラ集団（鬼）に絡まれたら、ギャル集団（装備：豆）に助けられた

　今日は「いつかやるぞ！」と決めていた、ギャルメイクにチャレンジしてみた。制服もギャルっぽく着崩す。

　部屋の姿見で最終確認。

　おぉ、ちょっぴりなーたんっぽい！　うちの高校は校則がゆるいから、これくらいなら大丈夫。さすがに、なーたんみたいな派手髪やカラコンはダメだけど。なーたん、先生に注意されないのかな？

　朝食も、いつもは納豆ご飯にお味噌汁だけど、今日はギャルを意識してパンケーキと野菜のスムージーにした。

　本当は、買い溜めしていた納豆が全部なくなっていたせいだけど。「三人しかいないのに変だねぇ」って、両親は首を傾げていた。もちろん、こっそり食べたのは私じゃない。

「ごちそうさまでした」

　出かける準備を整え、いざ学校へ！　私は入学式の日くらい晴れやかな気持ちで、家を出た。

「君、ギャルの子？」

「ちょっと俺らと遊ばない？」

「スマホ、持ってんだろ？　出せ」

　……家を出て数分で、ガラの悪そうなチンピラ集団にからまれた。逃げる間もなく、囲まれる。

　全員、私より身長が高くて大柄だ。誰か通りかかっても、私の姿は見えないと思う。

　な、なんで？　うちの近所は治安が良いはずなのに！

　よく見ると、チンピラ達は頭やおでこにツノを付けていた。今日は節分だし、鬼のつもりなのかな？　逃げる隙を作るために、ちょっぴりおだててみた。

「そ、そのツノ、かっこいいですね。どうやって付けてるんですか？　もしかして、本物の鬼だったりして？」

　チンピラ達からドッと笑いが起こる。だけど、その目は笑っていなかった。

「ほぉーら、やっぱアイツらの仲間だったじゃねぇか」

「そのとおり。俺らはお前達が始末しようとしている鬼だよ」

「骨までバリバリ喰ってやる！」

　鬼？　本物の？　こんな朝早くの、住宅街に？

　私の目の前で、チンピラ達の体が倍以上に膨れ上がる。目は血走り、耳はとんがり、口は裂け、爪は鋭く伸び、肌の色が赤や青などのカラフルな色に変わる。あっという間に、絵本に出てくるような鬼の姿に変わった。

　違うのは、服装がチンピラのままってとこだけ。あ、でもカーゴパンツの柄、トラ縞（じま）だ。

　鬼になったチンピラ達の筋骨隆々な腕が伸びる。捕まる直前、

「鬼は外！」

「福は内！」

　と、数人の女子の声がした。

　同時に、何か細かいものが飛んでくる。地面を見ると、可愛くデコられた豆が大量に転がっていた。

「いててッ、援軍を呼びやがったな！」

「一旦ズラかるぞ！」

「あとでおぼえておけよ！」

　チンピラ達は人間の姿に戻り、バラバラに逃げる。ものすごい身体能力で、ある鬼は人間離れした速さで走り去り、ある鬼は高いフェンスをひと息で飛び越え、ある鬼は重力に逆らって電柱をかけ上がり、電線の上を器用に滑っていった。

　中にはどんくさい鬼もいて、豆に足を取られて盛大に転んでいる鬼もいたけど。

　豆を投げた女の子達が着く頃には、鬼は一人もいなくなっていた。

「あーもー、逃げられた！」

「ざくちがのろかったせいじゃね？」

「あんたが一番遅かったっつーの！」

　……チンピラがいなくなったと思ったら、今度はギャルの集団に囲まれた。助けてくれた女の子達は全員派手髪ギャルで、制服を可愛く個性的に改造していた。

　ギャルだからかな？　みんな、どことなくなーたんと似た雰囲気がする。

「てか、絡まれてたのつきピじゃん。なして？」

「なんか今日のつきピ……写真よりギャルい？」

「それな」

「把握。ギャルいから、ウチらの同業だと思われたんじゃね？」

「あーね」

「術者か見極められなくて、片っ端からギャル襲ってるってこと？　バカなの？」

「ほんそれ。まぢ迷惑すぎんご」

　しかも初対面のはずなのに、私のこと知ってるっぽい？　なーたんとは顔見知りみたいだけど。

「あの、さっきは助けてもらってありがとうございました。皆さんはなーたんのお友達なんですか？」

「まー、そんなとこ」

「てか、なんで敬語？　ウチらタメなんだからさ、タメ語で話そうぜい」

「あ、うん。それで……もしかして、私がどうしてチンピラに狙われたのか知ってたりする？」

　すると、ギャルの子達は急にコソコソし出した。

「……これ、どこまで話していいの？」

「アイツらが鬼ってことはバレてるんだよね？」

「とりま、鬼にタゲられてる理由と、対処方法教えとこ？」

「あと、豆」

「そう、豆」

「豆、ガチ大事」

「豆？」

　ギャルの子達は大量の、業務用の節分の豆をくれた。

「実は、アイツら……鬼の間でギャル狩りが流行ってるんよ。ほら、なーたんってつよつよギャルじゃん？　こらしめられてる鬼も多くてさ、ギャルはみんななーたんみたいなやばい子ばっかだと思われてるわけ。つきピが狙われたのも、たぶんギャルかったせいだと思う」

「そうだったんだ……」

　……あんな怖い目に遭うくらいなら、イメチェンなんてしなきゃ良かった。

「で、何で豆？」

「アイツら全員、豆嫌いなんよ。食べるのはもちろん、ぶつけられるのも嫌」

「また来たら、その豆ぶつけな？　足りなくなったら、そのへんのコンビニとかスーパーとかで買えばいいから。豆ならなんでもいいよ。黒豆でも、落花生でも」

「大事なのは、声！　投げるとき、絶対『鬼は外、福はうち』って言うんよ！　これ、マストな！」

「なんか、節分の豆まきみたいだね」

「間違っても、ジェリービーンズなんて買わないでよね。あと、ナッツ系。あれ、豆じゃないから」

「え、ナッツって豆じゃないの？」

　みんな、私の質問に親切に教えてくれる。

　だけど、もっと手っ取り早くチンピラに襲われない方法があるって、私は気づいてしまった。

「……みんなありがとう。でも、私はもう大丈夫。家すぐそこだからさ、一旦帰ってメイク落としてくるよ。髪型と服装も直してくる」

「は？　つきピが変わる必要なくない？」

「だって、私……みんなみたいな、本物のギャルじゃないから」

　どうして、ギャルになりたいだなんて考えてしまったんだろう？　なーたんにあこがれてるから？　変わりたかったから？

　その気持ちに嘘はないけど、怖い目に遭ってまでギャルで居続けられるほど、強い願望じゃなかった。

　家に帰ろうとする私を、ギャルの子達は引き止めてくれた。

「言っとくけど、ギャルに本物とか本物じゃないとかないから」

「そうそう。ギャルになりたいって思った時点で、もうギャルになってるもんだからね？」

「てか、つきピ悪くないし。ウチらとノーマルギャルの違いが分かんないアイツらが無能なだけじゃん？」

「そのメイク、早起きして準備したっしょ？　学校のフレにも見せたほうがいいって」

「ほんそれ。つきピ、まぢきゃわたん」

　涙をぐっとこらえ、「ありがとう」とお礼を言う。なーたん、友達のギャルまでいい子とか、ホント最強すぎ。

　にしても、ギャル狩りなんてひどい！　私でもアイツらを追い払える方法、何かないかな？

　……あ、そうだ。豆なら何でもいいなら、アレ使ってみようかな。

　　☆

　２月３日、節分の日。私は近づいてくるチンピラ（鬼）に豆を投げまくった。

　……豆は豆でも、よーくかき混ぜた納豆を。

　私を散々脅していたチンピラ達が悲鳴を上げながら逃げ惑う様は、なかなか清々しい光景だった。さすがに、学校では節分用の豆を投げたけど。

　後日、なーたんにめちゃくちゃ感謝された。なーたんも節分の日、打倒ギャル狩りに燃え、全国を飛び回っていたらしい。あの日以来、ギャル狩りはおさまったそうだ。

「なーたんは何投げたの？」

「んーとね、カラつきの落花生とゴリラの鼻くそ！」

「鼻くそ？！」

「本物じゃないよ？　黒大豆の甘納豆！　もー、ガチへとへと！　全然疲れとれなくてさー。つきピ、今日ヒマ？　今からカフェ行かん？」

「いいけど、そんなに疲れたの？　大丈夫？」

「へーき、へーき！　ちょっち、豆降らしただけ！」

　そういや節分の日の夜、日本全国で豆が降ったってニュースでやっていたような……いや、まさかね？

「てか今日のつきピ、めっちゃギャルくない？　きゃわすぎなんだけど！　ちょ、いっしょに自撮ろ！」

「うん！」

　何枚も自撮りした後、私達は喫茶店で豆乳カフェラテを飲んで帰った。

　そういえば、コーヒー豆も豆だな。

　今度またアイツらと出くわしたら投げてみたいな。納豆と違って、良い香りしそう。高いからやらないけど。