Slow motion

*

隼人と一旦別れ、成美が部屋に戻ると、千智はベッドに寝転んでスマホを見ていた。

「スマホ見つかった？」

「それがさ、深津くんって、しっかりしてるようで案外抜けてた。広間に戻って、テーブルの下とか探してたら『あ！』ってなって、部屋で充電してたの忘れてた、って」

「でも見つかって良かったね」

「だから戻って水野さん待ってた」

千智は既にラフな格好に着替えていたので、成美も着替えていると、ずっとスマホを見ていた千智が話しかけてきた。

「ねぇ、『好きになってはいけない人』ってどんな人だと思う？」

「何？　いきなり」

「水野さん待ってる間、暇だったからネットで雑誌見てたんだけど、『好きになってはいけない人』って特集があって」

「やっぱり結婚してる人とか、彼女がいる人とかじゃない？」

「わたしもそう思ったんだけどさ、少数意見で『友達』っていうのがあったんだよねぇ。何で友達を好きになったらダメなんだと思う？」

「何でだめなのかなぁ。理由は書いてなかったの？」

「すっごい少数意見だったせいか、書いてなかった。友達なら別にいいじゃんね」

「そうだよね。私もそう思う」

着替え終わった成美に気が付くと、千智は「行こっか」と言ってスマホをポケットに入れた。

303号室に入ると、研修初日に集まったメンバーの他にもう1人知らない顔が増えていた。

「北野っす。なんか集まって飲むって言うからついて来ました！」

各々が自己紹介をするたびに、北野は「どもっ」と軽く挨拶をした。

「ここ誰の部屋？」

「深津と織田」

「何がって言うんじゃないけど、きれいじゃね？　片付いてるっていうの？」

「それ、深津。あいつすげぇ几帳面なんだ」

「へぇ、そうなんだ」

北野はめずらしそうに部屋を見渡していたけれど、やがて祐美に興味を持ったのか、やたら話しかけ始めた。

前回と同様、千智は横山とラグビーの話を始めたが、研修後に千智の兄を呼んで食事に行こうという話に発展していた。

深津はそんな様子を見ながら、隼人の選んだミルクサワーを一口飲んで眉を顰めた。

「これ、買うやつの気がしれない」

「なんで？」

「飲んでみろよ」

深津から受け取ったミルクサワーを飲んだ隼人が笑った。

「微妙な味」

「織田が責任もって飲めよ」

「飲むって」

「私にもまわして。一緒に買いに行った責任があるし、飲むよ」

「えっ？」

「どうしてそんなに驚くの？」

「いや、それは、まぁ……」

「部活でよく友達とお茶を回し飲みしてたから……あ！　私は気にならないけど、気になる人もいるよね。配慮が足りませんでした。ごめんなさい」

「そうじゃなくて……」

「水野さんって面白いね」

深津の言葉に成美は戸惑いながらお礼を言った。

「ありがとう。褒め言葉？」

「褒め言葉だよ」

2人が会話をしている間に、隼人はミルクサワーを一気に飲み干した。

（そっちは気になんなくても、こっちは気になんだよ……）

隼人のそんな思いに気づくことなく、空になった缶を見て、成美は「一気に飲んで大丈夫？」と、心配そうな顔をした。