煙【完】 原文

第16話

ふっと、意識が戻ってくる。

目を閉じたまま周囲の音、匂い、温度、今自分が触っているものの感触を確認し、まぶたの裏から見える明かりで時間を予測する。

おそらく、ベッドの中で布団をかけてもらった状態。

室温は21度。

あとは特に聞こえない。匂いも特にない。

時間はおそらく15時程度。

近くには、人の気配がする。

たぶん1人。

そこまで予測し、ゆっくりと目を開けた。

「……お前なぁ」

側に男がいた。

ベッド脇に椅子を置いて、ベッドの端に寝そべるような格好をしている。

ゆっくり起き上がると、私の目を見て男はため息をつく。

「……風呂で寝るバカがいるとは思わなかったよ」

頭をガシガシと搔くと、私を起き上がらせた。

「……まぁ、あんなとこで死のうとしてたしな。風呂で寝て死んだって別におまえは困らないか」

そうだなぁ。むしろその方が嬉しかったかもしれない。

「……お前が捨てた命と未来は俺が拾ったんだ」

そうだね。かってに拾われた。

「……かってにとか思うなよ。

まぁ、そうだけど…。って違う！

つまり、俺が拾ったんだからかってに死なれると困る」

1人ノリツッコミ…。

まぁ、そこは無視しよう。

困る、かぁ。何に困るのかなぁ。

「……何とか、別にどうでもいいだろ」

そこ、けっこう大事だと思うのだけど。

「……ご都合主義って言葉、知ってるか？」

うわぁ〜。この人、逃げた。

「……逃げて悪かったな。って」

はぁ、と深いため息をついて、男はまたうなりだした。

「なんで喋らねぇお前に俺が1人で喋ってんだよ。無性に悲しいんだけど」

……ご愁傷様です。

「……それ、絶対お前にだけは思われたくねぇよ」

言葉は無くとも、なぜか思ってることを汲んでくれる男。

声を発する気力もわかないので、とりあえずこのままでいいやと思うことにした。

「……よくねぇよ。喋れや、おい」