「お前、死ぬならもういらないんだろ。

その命も、未来も」

またもや断定的な男の口調。

疑問ではない口調は、なぜか確信をもって放たれているとわかる。

”私”は答えない。

ただ、虚空を眺める。

頷きもしない。目を合わせない。言葉を発しない。

雲が晴れた。

男の顔がはっきりと照らし出される。

精悍な顔つきに、華奢に見える体つき。

だが、華奢に見えるだけで、しっかりと筋肉がついているのがわかる。

「いらねぇなら、俺がもらっても文句ねぇな」

勝手に1人で話を進めていく男。

もう立ちあがる気力も体力もない私は、男に腕を引かれ、横抱きに抱え上げられても動かなかった。

男に抱き上げられたまま、

来た道を戻っていく。

この森は、帰れないことで有名なはずだが、男は迷うことなく進んでいた。

私は、足も腕も、全身をだらりとさせたまま、されるがまま。

ゆっくり、目を閉じた。

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