【ラスト・パラダイス】 一人ぼっちのダンジョン攻略

第42話 ヨシエちゃん

　僕が話しかけるとフードをかぶった小柄な人が、顔を上げてこちらを見た。

　……ん？

　あれ……？

　女の子────？

　フードをかぶっているので、はっきりは解らないが、多分、髪は短い。

　ちょっとくせっ毛の強い髪を、ショートカットにしている。

　顔立ちは小動物系の、可愛い感じだ。

　つぶらで大きな目に、少し涙を浮かべている。

　その子は最初、怯えた感じだった。

　だが、僕の姿をその目で捉えると、雰囲気が変わる。

　────なんかだかよく分からないが、険しい顔で威圧してきた。

　少女はあきらかに、不審者を見る目で、僕を見つめ喋り出す。

「おっ、お前っ！　あっ、あれだろ────ニュースに出てた奴だ。お前ッ！」

　その子は体育座りのまま、僕を警戒しながらそう言った。

　えっと……、ニュース？

　僕はテレビに映った事など無い……、ああっ！

　ニュースというのは、このゲーム世界の『ワールドニュース』のことか。

　僕がダンジョンを攻略したという情報は、ニュースで流れていた。

　ソロプレイヤーがダンジョンを攻略したと、ニュースになったばかりだ。

　ニュース記事に、顔は載っていなかった。

　だが────

　凄腕のソロプレイヤーがダンジョンを攻略したという情報を知っていれば、目の前にいる僕を見て、ニュース記事のダンジョン攻略者だと連想するのは自然なことだ。

　攻略組は皆パーティを組んでいて、ソロプレイヤーは多分、僕しかいない。

　彼女がそこまで気付いたのなら話が早い。

　この流れで、話を進めよう。

「あっ、はい……それは、僕の事です」

「や、やっぱり、────お前がっ！　怪しいと思ったんだ。────あっ、あっちいけ！　人を呼ぶぞ……。その、警察とか、そういうのを……。呼ばれたくなければ、どっか行け！」

　女の子は冒険者のナイフを取り出して、両手で持って構える。

　そして座ったまま────

「シッ！　シッ！」

　と言い、威嚇してきた。

　……。

　……意味が解らない。

「あ、あの……」

　どういうことだ────？

「お、お前、────私の事をレイプして、こっ、殺す気なんだろっ！！」

　……は、えっ？

「こっち来んな！　は、犯罪者！　わ、私を犯そうとしても、む、無駄だぞ！　────お前のような変質者に襲われた場合を想定して、すでに対抗策を考案してあるんだ！！」

　……えっと？

「────い、いいか、良く聞け……お前が近付けば、私は────思いっ切り、う○こを漏らしてやる！！　これは、脅しじゃないからな！！」

　なんか、とんでもないことを言い出した。

　本気なんだろうか────？

　いや、きっと『はったり』だろう。

「嘘だと思うなら、来いよ。……私の覚悟を、見せてやる！！」

　『私の覚悟を見せてやる』か……。

　────凄く、カッコいいセリフだ。

　僕もいつか使ってみたい。

　……。

　……いや、そんな事を考えている場合ではない。

　この子は、とんでもない勘違いをしている。

　僕はただ、仲間に誘おうとしていただけだ。

　────だというのに、強姦魔と間違われている。

　彼女は何故、そんな勘違いを……？

　そういえば、少し前のワールドニュースにNPC殺人事件のニュースが載っていた。

　その犯人が僕だと、勘違いしているのか？

　────いや、でも……。

　あの殺人事件の犯人は、三人とも２５歳から３０歳くらいの大人の男だ。

　ニュースに載っていた写真を見る限り、僕とは似ても似つかない顔だった。

　────なんで、間違えるんだ？

　僕が混乱していると、広場にいた別のプレイヤーが介入してきた。

「ちょっと、あんた！　ここから出て行きな！　この犯罪者が！！！」

　僕を睨んでいたおばさんが、立ち上がって怒鳴り出す。

　おばさんはその手に、冒険者の短剣を握っている。

　どうやら、このおばさんも、僕の事を殺人犯だと思っているらしい。

　短剣を構えて、近づいてくる。

　────ヤバい。

「……あの、ちょっと待って下さい。僕は殺人犯ではありません。────顔が全然、違うじゃないですか。よく見て、……って、うわッ」

　僕の弁明を聞くことなく、おばさんが襲い掛かってきた。

　おばさんの攻撃は、刃物を構えての突進だ。

　────マジ、危ない！！

　だが、このゲームで戦闘経験を積んだ僕は、その攻撃を余裕で躱すことが出来る。

「────止めて下さい」

　だが、おばさんは止まらない。

　短剣を振りかぶって、こっちを睨んでいる。

「ヨシエちゃん、頑張れ～～！！」

　いつの間にか、この広場で寝泊まりしていた別のプレイヤーが起き上がって、短剣おばさんを応援し出した。

　ちょうどログインしたところなのか、それとも初めから寝たふりをしていたのかは分からない────

　どうやら短剣おばさん『ヨシエ』の、友達のようだ。

　仲間からの声援を受けて、ヨシエはさらに張り切って、僕に突っ掛かってくる。

　僕もちょっとだけ、イラついてきた。

　────今度は、避けない。

　動かずにいる。

　拳の間合いにヨシエが入ってから、『スロウ』発動する。

　短剣で斬りかかって来た『ヨシエ』の腹目がけて、拳を突き出す。

　拳をダーク・アーマーでコーティング────

　僕は敵の攻撃が届く前に、拳をその腹へと進める。

「この辺で、良いかな？」

　スロウを解除した。

　ドゴッォォオオオ！！！！！

　渾身の一撃────

　かなり手加減してやったが、凄い威力だ。

　ヨシエの鎧を凹まして、その体を吹っ飛ばした。

　……。

　…………。

　広場に静寂が訪れる。

　悪は滅びた。