第41話
「な……、ん、で……」
俺は喉の奥から、なんとか声を絞り出した。
「おや、ククリ様、まだ声が出せるのですか?
私の魔法にそこまで抵抗できるとは、さすがは私のククリ様です……。
……どうして? そんなの、決まっています。
ククリ様、私は貴方をどうしようもなく愛しているからですよ。幼い頃から、ずっと!」
ルカは、俺が着ているメイド服のエプロンを器用に外した。
「私はずっと貴方のそばで、貴方にお仕えするつもりだった。
もし、貴方が成人して、どこぞの令嬢と結婚しても、ずっと貴方のそばで、貴方を見守っていられればそれでいい……、
そう思っていたのに!!」
ルカはそう言うと、俺の身体に乗り上げ、襟のリボンをするりと引き抜いた。
「アスラン・ベリーエフ! あの男だけは絶対に許すことはできない!
あの男は、突然ククリ様の前にあらわれて、ククリ様の心を奪っただけでなく、
ククリ様にお仕えしていた私達を排除し、ククリ様を独り占めしたのです!
私は最後までククリ様の元を離れまいと粘りましたが、ついにあの男は、この上なく陰湿な手を使って、私をククリ様の元から去らせたのです……」
「!!」
あの時、俺がアスランとふたりきりになったのは、皆が俺の元から去っていったのではなく、アスランが皆を排除していたというのか!?
ルカは何かを思い出すかのように、その目を細めた。
「私はその時誓いました。
絶対にアスランからククリ様を取り戻してやる!と。
そして、あの男はククリ様を独り占めできたことをいいことに、ククリ様を女装させ、剣を捨てさせ、ついには超法規的な手を使い、ククリ様と婚姻関係まで結んだのです!」
ルカが忌々しげに舌打ちする。
――いや、それはちょっと違うような気がするが……。
だが反論しようにも、俺にはうめき声を出すのが精一杯……。
「でも……」
ルカは、俺のワンピースの襟元に手をかけると、強引に引き裂いた。
ボタンが弾け飛び、ベッドの下の床に転がる音がした。
「私は知っているんです。ククリ様とアスランの結婚の秘密を!
エルミラ元王女は、ククリ様とアスランの結婚自体は認めたが、可愛い末息子のククリ様が、性欲にまみれたおぞましい男に蹂躙されることは、決して認めることはできなかった。だから……」
ルカが俺の耳元をくすぐる。
「アスランは契約させられていたのです。
ククリ様が20歳の誕生日を迎えるまで、決して手を出してはならないと。ククリ様の身体を決して穢してはならないと!」
「……っ!」
俺は大きな衝撃を受けていた。
俺とアスランの結婚に、そのような取り決めがされていたなんて!!
「おや、ビックリされているようですね。
この世の穢を知らぬククリ様には、少々刺激が強すぎましたでしょうか?
エルミラ様としては、この結婚は到底、ククリ様が20歳になるまで持たないであろうという考えがあったようです。
ああ、私がククリ様に先日お教えした20歳になったときに下るという王命、あれも本当のことですよ」
ルカは楽しげに言うと、俺の鎖骨に指を這わせた。
「……っ!」
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