転生した神の平和な生活

第1巻 第11章 「炎を越えて」

その時…

タドキは廃墟の格納庫に立っており、彼の向かいにはキミのおじさんが立っていた。

「あなた、ようやく目が覚めたのですね？」とタドキはスナイパーライフルに似た大口径の武器を手に持ちながら訊ねた。

「お前…最初からお前を生かしておくべきではなかったと分かっていた！」とおじさんは憎しみのこもった声でうなった。

「このクソったれの悪魔！」

「悪魔？俺が？」とタドキは武器を下げながら訊ねた。

「私の行動をそのように呼ぶことができるのか？」と彼は言いながら、おじさんに一歩一歩近づいていった。「私はただ、お前のようなゴミを始末しているだけだ。」

「お前が私の両親を殺し、その後キミの両親も殺した。」

「？！」おじさんはショックで固まった。

どうして気づいた？！私は一切の痕跡を残していないのに！その時…

タドキは廃墟の格納庫に立っており、彼の向かいにはキミのおじさんが立っていた。

「あなた、ようやく目が覚めたのですね？」とタドキはスナイパーライフルに似た大口径の武器を手に持ちながら訊ねた。

「お前…最初からお前を生かしておくべきではなかったと分かっていた！」とおじさんは憎しみのこもった声でうなった。

「このクソったれの悪魔！」

「悪魔？俺が？」とタドキは武器を下げながら訊ねた。

「私の行動をそのように呼ぶことができるのか？」と彼は言いながら、おじさんに一歩一歩近づいていった。「私はただ、お前のようなゴミを始末しているだけだ。」

「お前が私の両親を殺し、その後キミの両親も殺した。」

「？！」おじさんはショックで固まった。

どうして気づいた？！私は一切の痕跡を残していないのに…とおじさんは思った。

「どうやって知ったかって？君は…」とタドキはにっこり笑った。「そう、君は痕跡を残さなかったけど…」

「君は一つの要素を考慮していなかった。」

「すべてはあまりにも論理的だ。君だけが彼らの死の瞬間に近くにいた。もし調査をして、一緒にどこかに向かっていたと証言できる目撃者を見つければ…」

「確信を持って半分以上は…君がやったと言えるだろう！」とタドキはにっこりしながらおじさんに近づいた。おじさんは地面に倒れた。

え…これが本当にタドキなのか？！

「しかし、これはまだ終わりではない。」とタドキは言い続けた。彼は指を鳴らし、突然二人は半透明の状態で空中に浮かんだ。周りの世界はモノクロになった。

「こ、これは一体？」

「覚えていないのか？これは君の記憶だ。」

「そんなはずはない！消したはずだ！どうして！」

その瞬間、彼らの方向に血の滴が飛んできた—それはタドキの両親を殺す記憶だった。

「ありえない！そんなはずはない！」

「君…悪魔！」とおじさんは恐怖に震えながらささやいた。

タドキはずっとおじさんを満足げな表情で見守り、彼の恐怖を楽しんでいた。

彼は再び指を鳴らし、現実の世界に戻った。

「私がやりたかったことは達成した。」とタドキはおじさんが石の像に変わり始めるのを見ながら言った。

「いや！悪魔！悪魔！」とおじさんは叫び、彼の命が終わり、完全に石に変わった。

その間に、キミに数人の…正確にはゾンビが迫っていた。私はキミを抱え上げ、ビルの屋上へ飛び上がった。

「ありがとう…」とキミは赤面しながら小さく呟いた。「どうしてこんなに赤くなるの？キミ、落ち着いて！」と彼女は頬を軽く叩きながら思った。

「どうやら、彼らを操っている者はゲストを迎え入れたくないようだね」と私は言った。

「城から大量のマナを感じるわ」とキミは付け加えた。

「うん、私も気づいた。魔力の量からして、その魔法使いはかなり強そうだ。もしかしたら、私でも敵わないかもしれない…」と私は考えた。

「今、私たちをもっと近くにテレポートさせるわ」とキミは提案した。

私たちは手を取り合い、キミは私たちを城の入り口まで移動させた。

「ここは魔法学校？」と私は訊ねた。

「ええ、この国がまだ占拠されていなかった頃には、ここで学校の競技が行われていたの」とキミは答えた。

「なるほど。それなら、入ってみるのもいいかもしれないね」と私は提案した。

「でも、注意してね！」

私は学校の扉を開けた。目の前には大きな部屋が広がっており、その奥には二階への階段があった。その時、私は血の渇きを感じた。

「キミ！」と私は叫び、彼女を数メートル押しのけた。

「え？」

私の周りに瞬時に火の円が現れ、私を取り囲むように炎の柱が数メートル上に立ち上がった。

「どうだ？火に飲み込まれる気分は！？この炎は体、精神、魂、そして魔法そのものを焼き尽くす！もうお前は存在しない！」と魔法使いは邪悪な声で笑った。

「アクサ！」とキミは涙を流しながら叫んだ。

「彼はもう聞こえないよ。この炎は魔法使いに関連するすべてを吸収し、わずかな痕跡さえも残さないから…」

「でも、なぜ…？」とキミは顔色を失いながら囁いた。

「だって楽しいからさ！」と魔法使いは笑顔で答えた。

「これで終わり？」

「な、なんだって？」と魔法使いは急に真剣な顔になった。

もう少しで、私の存在が全ての記憶から消えるところだった。もっと面倒なことになっていただろう。

私は炎の中から完全に無傷で出てきた。

「アクサ？！」とキミは喜びの声を上げながら泣いていた。

「どうして？どうして生きている！？ 」と魔法使いは混乱しながら訊ねた。

「私の再生能力は君が想像する以上だよ」と私は邪悪な笑みを浮かべながら言い、右目が赤く光った。

「さて、どうやってこの街の全ての人々から呪文を解くのか教えてくれ」と私は要求した。

「本当に、もしこの呪文に耐えたからと言って、私が従うと思っているのか？」と魔法使いは嘲笑しながら答えた。

私は瞬時に彼の元へ移動し、彼の首を掴んで締めた。

「さて、まだ話す気はないのか？」

「お前に脅されることはない！」と魔法使いは咳き込みながら言い、火の玉を使おうとしたが、すぐに消えてしまった。

「なんだって？」

「お前は運命づけられている。今すぐに終わりだ！」

「アメチ・ネリエルは敗北を許さない！」と魔法使いは叫びながら私の腕を切り落とした。

私は彼を殺せば、住民にかけられた呪文が自動的に解けるだろうと理解した…

アメチは地面に倒れ、息を荒げていた。私はテレキネシスで自分の腕を取り戻し、修復した。

「さよなら」と私はアメチを切り裂きながら言った。

そして、彼が私を殺そうとしたのと同じ呪文を呼び起こし、彼の体、精神、魔法が完全に消えた。

これで十分だろう…

「攻撃された呪文をより優れたものに変えたとは考えもしていなかった。」

「呪文から歴史を消去する機能は無効化された」

「私はやったぞ！」と私は少し微笑みながらキミに向かって言った。私の右目は再び元の状態に戻った。眩暈が強くなり、マナが尽きかけていた。

「アクサ、気をつけて！」とキミは私が意識を失うのを見て叫んだ。

「アクサ、目を覚まして！」とキミは涙を流しながら私を呼びかけ、意識を戻そうとした。

「数時間後…」

とても温かい…私はゆっくりと目を開けた。

「アクサ、目が覚めたのね！」とキミは私を抱きしめながら叫んだ。「本当に心配したのよ…」

「もう大丈夫だよ、心配しないで」と私は周りを見ながら彼女を安心させた。

私は大きくて豪華な部屋、宮殿のような部屋にある巨大なベッドの上に横たわっていた。

「もういいよ、放して」と私は軽く微笑みながら言った。

キミは恥ずかしそうに私を放した。

「本当に大丈夫？ 」と彼女は心配そうに訊ねた。

「うん、大丈夫だよ。それに、こんなことを見せてしまってごめん…」

「い、いえ、気にしないで！」とキミは急いで答えた。

「それで、ここはどこ？」

「アメチを倒した後、魔法が消え、私はこの国の王と会ったの。彼がここに運んで休ませてくれることを提案してくれたの。」

おそらくアメチの魔法は完全に消えたのだろう。

「なるほど…それなら、今は国々の関係が整ったということ？」

「うん、その通り。来月にはここで学校間のトーナメントが開催されるし、小さな祭りもあるわ。」

「面白そうだね」と私は答えた。

「何か食べたり飲んだりしたい？ 」とキミは提案した。

「いいえ、私が持ってくるわ」とキミは急いでドアに向かい、「今、お茶を持ってくるね！」

「わかった、ありがとう」と私は彼女の頑張りを見て承諾した。私の力はもう回復していたが、断るつもりはなかった。

数分後、キミはお茶と甘いパンを持って戻ってきた。

「ありがとう。」

お茶を飲んでいる間、私はその呪文について考えていた…

この魔法使い、アメチは私が今まで見た中で最も強力な火の呪文を使っていた。世界そのものを破壊できる魔法…

「アクサ？何を考えているの？」とキミが私の考えを遮った。

「私たちは運が良かったと思っている。もし他の誰かだったら、生き延びるのは不可能だっただろう…」

呪文は本当に強力だった。あと30秒遅かったら、私の存在は永遠に消えていただろう…

「赤い目なしでは考えもできなかった」

私はパンを食べ終わり、キミに街を歩こうと提案した。

私たちは街に出た。それはかなり大きく、高いレンガの壁で囲まれていた。ほとんどの家は二階建てで、中心には小さな公園があった。

「アクサ、タスはあなたにとって誰なの？」とキミが突然訊ねた。

「えっと…」と私は戸惑いながら答えた。「彼とは子供の頃からの友達だから、僕の一番の親友だよ。」

「そうだと思ってたわ」と彼女は微笑んだ。

「ところで…君はお腹が空いていない？」

「うーん…いえ、そんなことはないわ！」とキミは少し赤面しながら答えた。

「そうか…」

「キミ、いつアレオンに帰る予定なの？」

「おそらく今日ね、明日には学校があるから。」

私たちは街の出口に向かって歩きながら話していた。

「アクサ、アメチがその炎について何と言っていたか、最後までよくわからなかったんだけど…」

「彼は、その炎が魔法使いとそれに関連するすべてを完全に焼き尽くすと言っていた」と私は説明した。

「それはどういう意味なの？」

「それは、対象を完全に消滅させるための強化された呪文で、わずかな痕跡さえも残さないものだよ」と私は説明を続けた。

「魔法使いの歴史さえも、すべての生き物の記憶から消去するんだ。」

キミは私の前で立ち止まり、少し恥ずかしそうに言った。

「ありがとう、アクサ…私を救ってくれて。」

「どういたしまして」と私は少し照れくさそうに答えた。

「他に何か質問はある？」

「うん、どうしてそんなに強力な呪文に耐えられたの？」

「ただ、自己回復しただけだよ」と私はできるだけ簡単に説明しようとした。

「つまり、非常に高度な自己再生魔法を持っているということ？」とキミは驚いた様子で訊ねた。

「そう言ってもいいかもしれないね。でも、アメチをこんなに簡単に倒せた理由は、まだ完全には理解していないんだ…」

私たちはそのまま歩き続けた。

「これまで誰にも言ったことがないけれど、タスと私は普通の魔法使いではないんだ。」

「どういうこと？」とキミは興味深く訊ねた。

「驚くかもしれないけど、タスと私は千年間封印されていたんだ。」

「なぜ？」

「私の記憶は部分的に失われているけれど、魔法使い、人間、悪魔、アンデッドが関わった戦争のことを覚えている。もしそう考えるなら、神々は悪魔側に立っていたんだ。」

「そして、あなたたちは神々に対抗したの？」

「いや、むしろ神々が人間側に対抗したんだ。結果的に、私たちとタスは封印されたんだ」と私は答えた。「おそらく、古い本でそのことを読んだかもしれない。」

「うん、神が二人の悪党を倒した戦争について読んだことがあるわ…」

ちょっと待って…

「アクサ、それってあなたたちのことだったの？！」とキミは驚きながら訊ねた。

「もしかしたら、そうかもしれないね」と私はにっこり笑って言った。

「でも、私が封印された後、私の魔法と記憶の一部も封印されたんだ。」

「しかし、今日の戦いの後、いくつかの技術と神との戦いのエピソードを思い出した。」

「ごめん、変に思うかもしれないけど」と私は彼女の反応を待ちながら付け加えた。

「謝る必要はないわ。全部理解しているから」とキミは微笑んで答えた。

「それなら良かった。」

私たちは王国の出口に近づいた。

「そろそろ帰る時間だね。」

私たちは手を取り合い、キミは私たちをアレオンにテレポートさせた。

「家まで送ろうか？」と私は提案した。

「アクサ…」とキミは赤面しながら私に近づいた。「少しだけ身をかがめてくれる？」

私はかがみ、キミは私の頬にキスをした。

「今日は私を救ってくれたお礼よ」とキミは言った。「そして、あなたの話は誰にも話さないわ！それじゃ、また明日ね！」と彼女は恥ずかしそうに付け加え、一瞬で消えてしまった。

私は驚きながらその場に立っていた。

そろそろ帰ろう。私は自分の家へテレポートした。

記憶が戻ったことで、私は移動の技術をコピーすることができた…これで、もっと簡単に扱えるようになるだろう。

私は家に入った。

「アクサ、おかえり！」とタスがソファに座っているのを見て、隣に見知らぬ女性がいた。

「うん。」

「こんにちは」とその若い女性は礼儀正しく言い、少しお辞儀をした。

「えっと…はい…」と私は少し混乱しながら答えた。タスと一緒に誰か新しい人を見かけるとは思っていなかったので、少し驚いた。