遣唐使の恋

第二十七話 新妻、古志加、其の一

　午後。

　可須美（かすみ）が、自分の部屋───毛止豆女（もとつめ）（正妻）の部屋でくつろいでいると、

「日佐留売（ひさるめ）、また来たよー。」

　気軽な声であらわれたのは、古志加（こじか）である。

「可須美さま、ご機嫌麗しゅう。」

　耳に紅珊瑚の耳飾りを光らせ、綺麗な礼の姿勢をとる。

　所作は女性らしいが、とにかく背が高い。肩幅も広い。

　美しく化粧し、髪も高く結い上げ、椿の花を飾っている、美しい女だ。

　彼女は、可須美が上野国（かみつけのくに）に来た夜の祝宴で、たった一人の女の衛士（えじ）として、男の衛士たちのなかに混じって笑っていた、その人である。

　今では衛士をやめて、大川の従者、三虎の妻になった。

　日佐留売（ひさるめ）が、頬に片手をあて、困ったように、おっとりと笑う。

「また遊びに来たのね。可須美さま、迷惑でしょうか？」

「いいえ。古志加が遊びに来てくれるのは、歓迎よ。」

　可須美は、日佐留売から、古志加の恋路を微細に語ってもらった。なんともウズウズ、むずむずする恋愛の末に、古志加は恋愛を成就させた。

　そんな話を聞くと、古志加のことを可愛いと思ってしまう。

　恋の話の効果である。

　ちなみに、この恋の話は本人不在のところで語られた。

「わーほーい、ありがとうございます！」

　無邪気に笑った古志加は、ぴょん、とその場で飛び跳ねた。

「まあ……！」

　可須美はつい、ゆっさと揺れた胸に目が釘付けになった。背子（はいし）（ベスト）で隠されていても、尋常（じんじょう）でなく、たわわなのが良くわかる。

「おおきい。」

　以前、河（カ）　嬉嬢（キジョウ）………嬉嬢（きのいらつめ）と仲良くお風呂にはいった時、嬉嬢（きのいらつめ）は、可須美を見て、唐語で同じ意味の言葉をつぶやいた。

　可須美も大きいほうだと思うが、古志加は、可須美より、立派であった。

　人は、────同じ女性同士であっても────豊かすぎる胸を見ると、つい、おおきい、とつぶやきたくなってしまう生き物であると、可須美はこの時になって悟りを得た。

　古志加は、自分の頭の上をおさえて、てへっと笑った。

「えへへ、良く人から言われます。あたし、普通の男と同じくらい、背丈あるんで。」

（ああ、ちがうわ、古志加。それはね………、きっとあなたの胸………。

　いえ、言わないほうがいいわね。）

「また、衛士としての話をしてちょうだい。女なのに、剣をふるって、いつ話を聞いても、感心します。」

「はい、いくらでも！」

　古志加はよく日焼けした顔で、明るくにこにこ笑う。

「可須美さま、ご機嫌麗しゅう………。あ、古志加だ。」

　ふらりと穎人（かいひと）さまがあらわれた。

「可須美さま、ごきげんうるわしゅう。古志加だーっ！」

　穎人（かいひと）さまの後ろから、ひょっこり顔をだしたのは、多知波奈売（たちばなめ）だ。

　日佐留売（ひさるめ）が、

「あら、穎人（かいひと）さま？」

　今は来る時間ではなかったはず、と、首をかしげた。

「ふきのとうを見つけて、可須美さまがご存知かどうか、と思って、ふきのとうを持参しました。このあと、すぐに博士のところへ向かいます。」

　穎人（かいひと）さまが照れくさそうな顔をする。

「ふきのとう、何かしら？　見せてください。」

　可須美は好奇心でわくわくする。

「これです………。」

　穎人（かいひと）さまがそばにきて、手に握りしめていた、小さな芽を見せてくれた。

「隷冬花ね。唐でもありますわ。」

「そうですか。」

「見せてくれて、嬉しいです。

　また、何か見つけたら、見せてください。」

「はい！」

　多知波奈売（たちばなめ）は古志加に突撃した。

「古志加だー！　遊んでー！」

「いいよお。があおお。たーけびすざくだぞぉぉ。」

　古志加は、五歳の多知波奈売（たちばなめ）にむかって、襲いかかるように手を広げる。

「きゃっ、きゃっ！」

　多知波奈売（たちばなめ）はおおはしゃぎで、古志加から逃げはじめる。古志加は子供のあしらいに慣れている。

　左腕を治療してもらった霽成（はるなり）が、部屋に戻ってきて、多知波奈売（たちばなめ）を見て、

「ひっ。」

　と顔をひきつらせたが、古志加に遊んでもらってるのを見て、あからさまに、ほっとした顔をした。

↓挿絵です。

https://kakuyomu.jp/users/moonpost18/news/16818792439501860829