遣唐使の恋

第八話 韓 源と應 俰、剣舞する事。

　───ポロロン、ポロロン。

　くるん、とした口ひげの見狩（みかり）が、琵琶（びわ）を爪弾く。

　福耳の源（みなもと）が、茶肆（ちゃし）の中央、広くあけられた舞台に一人立ち、

「ショクショクフクショクショク！」

　凛とした声で歌いだした。

　喞喞（ショクショク）とは、機（はた）を織る、カチャッカチャッという音だ。

　「喞喞復喞喞

　木蘭當戸織　　

　不聞機杼聲　　

　唯聞女歎息　　

　問女何所思　　

　問女何所憶　　

　女亦無所思　　

　女亦無所憶

（「喞喞（ショクショク）また喞喞（ショクショク）、木蘭（もくらん）は戸口の明るい所で機（はた）を織る。

　糸を通す杼（ひ）のカラカラという音は、木蘭の耳には聞こえない。

　ただため息が聞こえるだけ。

　あなたは、いったい誰を思ってため息をついてるのでしょう？

　あなたは、いったい何を思い出してため息をついているのでしょう？

　わたしは、誰も思ってなどいません。

　わたしは、何も思い出してもいません。）」

　源の手には抜き身の剣。

　堂々とした舞。

　可愛い顔で、溌剌と笑う。

　見狩（みかり）の琵琶の伴奏が、ポロロン、ポロロン、と心地よく響く。

「昨夜見軍帖

　可汗大點兵　　

　軍書十二巻　　

　巻巻有爺名　　

　阿爺無大兒　　

　木蘭無長兄　　

（昨夜、軍の召集名簿を見まして、可汗（こくかん）さまが大々的に動員令を出していると知りました。

　召集名簿は十二巻にもおよび、どれにも父上の名前がありました。

　父上には、一人前の息子がなく、わたしには、目上の兄がいません。）」

　───よっ！　木蘭辭（もくらんじ）！

　───兄ちゃん、うまいぞ！

　───可汗（こくかん）って何？

　───知らんのか。可汗（こくかん）は西北異族の君主の呼び方だ。

　など、お客も盛り上がる。

　源は、剣で、つ、と観客を指したあと、くるり、大きく輪をえがき、右足をふみだし、腰を低くした姿勢で、ぴたりと止める。

「願爲市鞍馬　

　從此替爺征　　

　東市買駿馬　

　西市買鞍韉

　南市買轡頭　　

　北市買長鞭　　

　旦辭爺孃去　　

（願わくば、わたしの為に軍馬を買い入れ、これから父上の代わりに出征（しゅっせい）いたしましょう。

　東市で足のはやい馬を買い、西市で鞍（くら）や、鞍下の毛布を買い、南市で手綱（たづな）を買い、北市で長い鞭を買い、朝早く父母に暇乞（いとまご）いをしたしましょう。）」

　その後、剣を横薙ぎに、何もないところをゆっくり切り裂いていく。

　切り裂きながらくるくるとまわり、左手を額にそえて、顔を見立たせながら、剣で中空を指し、ぴたりと動きを止める。

　これは舞。

　剣舞。

　美しく映える動きをし、見る者を引き付ける事が重要なのだ。

　葛野（くずのの）造（つくり）文手（ふみて）は、

　（韓国（からくに）遣唐録事（けんとうろくじ）殿はわかってるなあ。

　多分、本当に辻に立って、通行人を引き寄せる為に、剣舞を披露した経験があるんじゃないだろうか。

　華やかな剣舞じゃないと、通行人は立ち止まってくれないからな……。）

　と思う。

　ゆっくりだった動きは、だんだん早くなり、動きに緊張感がみなぎってゆく。

「暮宿黄河邊

　不聞爺孃喚女聲　　

　但聞黄河流水鳴濺濺　　

　且辭黄河去　　

　暮至黑山頭　　

（父母のもとを遠く離れ、その日の暮れには、黄河のほとりに宿営をした。

　父母は今この時も、木蘭、木蘭、とわたしの名を呼んでいる事だろう。

　父母のもとを遠く離れ、わたしの耳には聞こえない。

　ただ聞こえるのは、黄河の流れが濺濺（せんせん）と鳴る音だけ。

　次の日には、朝早く黄河に別れを告げ、暮れには、黑山（こくざん）の頭（ほとり）に至る。）」

　───もくらーん！

　───濺濺（せんせん）ってなんだ。

　───水が早く流れる音だよ。もくらーん！

　源が、速さを緩めた。

　動きがだんだん、ゆっくりになる。

　見狩にむかって、ぱち、片目を閉じた。

　見狩は実に自然に、歌の続きを引き取る。

　源は若々しく溌剌とした声だった。

　見狩は深く雅びな、包容力のある声だ。

　源は口を閉じ、舞に集中しつつ、動きを湧き水のように途切れず落ち着いたものとし、茶肆の奥を剣で指した。

　「不聞爺孃喚女聲　　

　但聞燕山胡騎鳴啾啾　　

（父母のわたしを呼ぶ声は、わたしの耳には聞こえない。

　ただ聞こえるのは、燕山（えんざん）の馬の、啾啾（しゅうしゅう）とすすり泣くようないななきだけ。）」

　長身の大川があらわれた。

　薄紅色の女ものの衣を身にまとっている。

　まだ顔は見えない。

　頭から布をすっぽりかぶり、顔を全部隠している。

　葛野（くずのの）造（つくり）文手（ふみて）は、かっ、と目を見開いた。

（お胸がまったいら。

　でもそれが良い！）

　首、胸元が広く見えている。

　男らしい太さの首だが、首が長くて、鎖骨も色っぽい。

　艶のあるまっすぐな、絹のような黒髪が、胸下まで垂れている。

　大川は、茶肆（ちゃし）の中央にきて、やっと、頭からかぶった布をとり、ばさっ、と布を遠くに放り投げた。

　布は、むくつけき客の一人がしっかりつかまえた。

　あらわれた美貌の顔。

　雪のように澄んだ肌。

　切れ長の目に、うすく紅をほどこし。

　頬は淡い桃色。

　唇は薔薇の花びらのように赤い。

　額には、女の証である花子（かし）が緑色のきらめきを放っている。

　清雅なる面差しに、艶美なる彩り。

　美女と言うには、頬や肩幅、骨格に雄々しさがあり、美男と言うには、あまりにも妖艶すぎる。

　これはなんと言ったら良い存在だろう？

　吐く息さえ芳（かぐわ）しいであろう……。

　───おおお……。

　観客がいっせいにどよめく。

　文手（ふみて）はくらくらした。

「なんて綺麗なんだ……。どうやったんだ……。」

　近くにいた白（ハク）　霞（カ）は、ふふっ、と笑って、小さな声で文手（ふみて）に耳打ちする。

「應（オウ）　俰（クヮ）はもとの顔が美しいから、それを引き立てるように、桃花粧（とうかしょう）（濃すぎず、薄すぎないメイク）をほどこしました。

　應（オウ）　俰（クヮ）、本当に綺麗ですね……。」

　白（ハク）　霞（カ）は舞台を見てため息をついた。

　文手（ふみて）も一緒にため息をついた。

　大川の美貌は、見ているだけでため息がでる。

　大川は、細身の剣を持っている。

　チン、と軽く源と剣をあわせた。

　「萬里赴戎機　　

　關山度苦飛　　

　朔氣傳金柝

　寒光照鐵衣　　

　將軍百戰死　　

　壯士十年歸　　

（木蘭は万里をものともせず、戦機に遅れないように駆けつけ、要害の山々を飛ぶがごとく渡る。

　北方の澄んだ大気は、銅鑼（どら）の音を遠くまで伝え、冷たい月光は、よろいの上を照らす。

　将軍はあまたの戦闘の結果、戦死をとげたが、勇士となった木蘭は十年目にして帰る。）」

　二人で同じ動きをする。

　文手（ふみて）は、

（すごいな。打ち合わせしてる時間はなかったろうに。）

　と驚いた。

　（上毛野（かみつけの）遣唐録事（けんとうろくじ）殿は、さっき、奥から韓国（からくに）遣唐録事（けんとうろくじ）殿を観察し、型を見てとったのだろう。）

　円をえがき、同じ箇所でとまり、くるくるとまわる。

　二人とも、舞がうまい。

　相手にあわせるのがうまいのだ。

　「歸來見天子　　

　天子坐明堂　　

　策勳十二轉　　

　賞賜百千彊　　

　可汗問所欲　　

　木蘭不用尚書郎　　

　願借明駝千里足　　

　送兒還故郷　

（木蘭は凱旋して可汗（こくかん）さまに拝謁する。

　可汗（こくかん）さまは明堂（めいどう）に座していらせられる。

　論功（ろんこう）の結果、十二階級も特進させ、褒美の品は数えきれないほど。

　可汗（こくかん）さまはじきじきに、何か望みはないか、尚書郎（内閣のえらい人）はどうかと、御下問（ごかもん）を賜（たまわ）るが、木蘭はなりたくない、と、つつしんで辞退する。

　木蘭はただ望む。

　願わくば千里を駆ける足の速い駱駝（らくだ）を拝借し、一日も早く故郷に帰らせていただきたい、と。）」

　うまいうまい、そうですよ、というように、源が美貌の大川に笑いかける。

　これぐらいできる、というように、挑戦的に大川が微笑む。

　交わされた視線が、信頼と、ほのかな色っぽさをはらむ。

　やがて、同じ方向を向いていた剣舞は、動きを早めながら、刃を交差し、同じ動きを放棄する。

　無言で笑いながら、迫真の打ち込みをはじめる。

　早い。

　早まっていく。

　───キン、キン！

　剣がひらめき、火花が散るほどの速さで刃が重なる。

　「爺孃聞女來　　

　出郭相扶將　　

　阿姉聞妹來　　

　當戸理紅粧　　

　小弟聞姉來　　

　磨刀霍霍向猪羊　　

（父母は娘が帰ってくると聞き、仲良く手をとりあって村のくるわの外まで出迎えにおもむく。

　姉は妹が帰ってくると聞き、戸口の明るいところでお化粧をして身支度する。

　弟は姉さまが帰ってくると聞き、刀を磨き霍霍（かくかく）（きらきら）と刃をひらめかせ、豚や羊をご馳走にするべく向かう。）」

　観客は、固唾をのむ。

　二人は、剣の型を崩しながら、高速で身体を動かし、相手に挑むように剣を突きこむ。

　すこしでも気を緩めれば、この美女……いや美男の衣は破れてしまうだろう。

　緊張感でひりつくようだ。

　───カッ！

　源が、おおきく大川の剣をはねあげた。

　ぱっ、と離れ、剣を下に置き、ぐっと身体を沈め、ぽぉーん、と、その場で、手を使わないで足を天に、一回転して飛んで着地した。（バク宙）

　源は晴れ晴れと笑う。

　───百戯（曲芸）みたいだ！

　───いいぞ、いいぞ！

　観客は、大喜びで拍手した。

　源は大川を指差し、剣をひろい、中央の舞台をあとにした。

　残るは、女装した大川ひとり。

　大川は、わかった、というように頷いた。

　大川は、さきほど、源が始めに舞った動きをなぞり、一人で悠々と舞った。

　文手（ふみて）はその舞に酔いしれた。

　大川は、蘭陵王……つまり雅楽の心得がある。雅楽は、ゆったりとしていながら、背筋、尻、腿の筋肉を非常に良く使う舞だ。

　大川は、姿勢がまったくぶれない、優雅な剣舞を披露する。

　この世のものと思えないほど美しい。

　「開我東閣門　　

　坐我西閣牀　　

　脱我戰時袍　　

　著我舊時裳　　

　當窓理雲鬢　　

　對鏡帖花黄　　

　出門看火伴　　

　火伴皆驚惶　　

　同行十二年　　

　不知木欄是女郎　　

（さて、わたしは懐かしい我が家の東閣の門をあけ、我が家の西閣の寝台に腰をおろす。

　わたしの着古した軍服を脱ぎ捨て、わたしの昔の裳（も）を履いてみる。窓辺でふさふさした髪に櫛をいれ、鏡にむかって化粧をする。

　門前にでて、戦友と対面すると、皆びっくりしてうろたえた。

　同行すること十二年。

　木蘭が女であると気がつかなかったとは！）」

　大喝采のうちに、剣舞は終わった。

　大川はやりとげた満足感で、華やかに笑った。

　その時不思議なことが起こった。

　客席、大川の近くにいた観客が、

「はぁん。」

　と声をもらして、老若男女問わず、幸せそうな顔で次々、ゆっくり倒れ、昇天……、いや、気絶したのである。

　助けにむかうべき家婢、家奴たちも、大川に見とれ、身動きがとれない。

　見えない雷霆（らいてい）が地上を走ったかのようだった。

　大川は、

　───あ、やってしまった。

　という顔をした。大川は、自分が遠慮なく笑うと、まわりにどのような影響がでるか、経験上、わかっている。

　幸い、謎の気絶をした観客たちは、怪我もなく、すぐに気がついた。

「眼福、眼福。」

　皆一様（いちよう）に幸せそうな顔で、文句を言う客はいなかった。

　───ポロロン、ポロン。

　見狩が、余韻にひたり、うっとりした顔で琵琶を爪弾く。

「ああ、やっぱり木蘭辭（もくらんじ）は良い。奈良に残してきた涼（すずし）が忍ばれる。涼（すずし）の語り物を、早くまた聞きたいものよ。」

　源はこくこく頷き、見狩に拱手した。

「見狩さま、伴奏ありがとうございます。」

「うむ。」

　客たちは美しい長身の男が女に扮（ふん）する、しかもその女は男に扮した木蘭、という倒錯した趣向と、二人の見事な剣舞に酔いしれ、皆、

　───良い出し物だった。

　と、上機嫌にガヤガヤと会話し、席に戻り、お茶を呑み始めた。

　源は、文手（ふみて）のそばにいった。

　「あー、充実！　剣舞、楽しかったぜ！」

　両腕を上にあげ、うーん、と伸びをしたあと、大和言葉でぼそっと言った。

『大伴（おおとも）遣唐判官（けんとうはんがん）殿（継人（つぐひと））がいなくて良かったぜ。

　ここにいたらケダモノになって襲っちゃってるって。』

『言えてるぅ……。』

　文手（ふみて）は納得してしまった。

　　　　　＊　　　　＊　　　　＊

　その頃、外宅で、遣唐准判官、羽栗（はぐりの）臣（おみ）翼（つばさ）と、

『では、暦を日本へ持ち出す許可は、おりそうか……。』

　と真面目に仕事の話をしていた継人（つぐひと）は、突然鼻がムズムズし、

『へ、へくしゅんっ！』

　と、存外（ぞんがい）可愛いくしゃみをした。

　　　　　　　＊　　　＊　　　＊

［参考］　　『中国名詩鑑賞辞典』　　　山田勝美　　　角川ソフィア文庫

　※可汗は、普通は、かかん、と読みます。しかしここでは、こくかん、とルビをふります。

↓挿絵です。

https://kakuyomu.jp/users/moonpost18/news/16818093090970715291

↓かごのぼっち様からファンアートを頂戴しました。

　かごのぼっち様、ありがとうございました。

https://kakuyomu.jp/users/moonpost18/news/16818622175448242271