「どうした？」

　ジムがリビングに入ると、クレメンスがソファの上で三角座りをしていた。視線は斜め下を向いていたが、目はうつろで何かを見ているようではなかった。

「……格闘技で、人はどれぐらい死ぬ？」

「えっ？」

「試合の映像を見ていた。スランから言われて」

「あ、ああ」

　クレメンスはこれまで、他人の戦いを見たという経験が圧倒的に少なかった。プロの試合はもちろん、架空のヒーローが戦う姿すら知らなかったのである。そこでスランが、映像で勉強することを勧めたのだ。

「打撃で倒された選手を、追い打ちするのをたくさん見た。明らかに試合は勝っているのに。あれは……殺しに行くやり方じゃないのか」

「まあ、実際死人は出ている。ただ、あくまで格闘技はルールのもとにやっている。殺すつもりでやっている奴はいないさ」

　クレメンスはジムへと視線を向けた。

「俺は殺すつもりで、鍛えてきた。父親が殺されたのを見たからだ。倒されてからも、殴られ続けていた。そして死んだ。だからどうしても、殺すつもりに見えてしまう」

「クレメンス……まさか、お前がこの前腕をとったのって……」

「そうかもしれない。格闘技は殺し合いじゃないと言われたから」

　ジムは考えた。殺すつもりで戦えば、クレメンスはどれほど強いのだろうか、と。ただ、冷静さを失って弱くなるのかもしれない。

「怖さがあるなら、それでいい。戦うのは怖いものだ」

「……」

　クレメンスは何か言いたげだったが、言葉を紡げずにいた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい