龍虎戦記 項羽vs劉邦【翻案・通俗漢楚軍談】

二十三の甲 楚人沐猴而冠

　張良が訪（たず）ねてくると、項伯は喜んで自分の邸宅に迎え、滞在（たいざい）させた。

　しかし、張良の憔悴（しょうすい）ぶりは普通ではなかった。

　もともと張良は線が細く、色白で、どこか儚（はかな）げな雰囲気（ふんいき）を持つ男ではあった。今の張良はそれがさらに酷くなり、今にも消えてしまいそうなほどに弱々しく見える。

　項伯は、張良を心配して言った。

「張良、これからどうするつもりだ？」

　張良は薄く笑った。

「主（あるじ）は死んでしまったし、私の体も病気がちだ。

　これからは老子の玄黙（げんもく）（おくゆかしい沈黙）の術を習い、荘子の放蕩（ほうとう）の遊（ゆう）を学び、箕山（きざん）の許由（きょゆう）と巣父（そうほ）、あるいは首陽山（しゅようざん）の伯夷（はくい）・叔斉（しゅくせい）の行跡（ぎょうせき）を辿（たど）っていきたいと思う。

（いずれも道教の大家（たいか）や高名な隠者（いんじゃ））

　雲や水が流れ行くように各地を流浪（るろう）し、他人との議論も避けて、山林に入り、仙人を訪（たず）ねて、その素晴らしい教えを授（さず）かりたいのだ。

　名声や利益を追い求め、世間（せけん）を奔走（ほんそう）して歴史に名を残す……だなんて、そういうのは、もうたくさんだよ……」

　これを聞いて、項伯は深く、うなだれた。

　惜しい。あまりに惜しい。張良ほどの人材が、俗（ぞく）世間（せけん）を離れて世捨て人になろうとは。

　だが項伯は、はっきりと悟ってもいた。

　あの張良がここまで言う以上、彼にはもう、再び仕官する気が全く無いのだ。

　これ以後、項伯は二度と張良に仕官を勧めなかった。

　ただ自分の邸宅に張良を逗留（とうりゅう）させ、友情を尽くして労（いたわ）り、彼の心が癒（い）えるのを、じっと待ち続けたのだった。

　　　＊

　それからしばらく時が過ぎた。

　ある日、項伯が覇王項羽に呼び出されて朝廷へ出仕したので、張良は一人で邸宅（ていたく）の裏庭へ散歩に出かけた。

　鮮（あざ）やかに咲き乱れる薔薇（ばら）の花園。

　その色と香りを堪能（たんのう）しながら歩いていると、庭園の奥に、小高い楼（ろう）が見えてきた。

　楼（ろう）の門には、『万巻（ばんかん）書楼（しょろう）』と額（がく）が掲（かか）げられている。

　張良は楼（ろう）に近づき、額（がく）を見上げた。

「古（いにしえ）の書物に、『千の故事（こじ）を極めんと欲（ほっ）せば、朝暮（ちょうぼ）書楼（しょろう）に伴（ともな）わん』という言葉がある。

　そういえば、このところ読書もしていなかったな。少し、のぞいてみようか」

　張良は静かに階段を登り、楼（ろう）に入った。

　『万巻（ばんかん）書楼（しょろう）』の名にふさわしく、楼（ろう）の中は数え切れないほどの書籍に満たされている。

　左の方には古い書物が何万巻も積まれ、右の方には諸国から届いた文書や、官僚たちからの奏上（そうじょう）文が、うずたかく積み上げられている。

　項伯は尚書（しょうしょ）令（れい）という官職についている。

　これは天子の秘書とでも言うべき役目で、あちこちから届いた報告、陳情（ちんじょう）、献策（けんさく）などの文書は、まず項伯の手元に集められてから、覇王項羽に送られる。

　項伯は、そうした奏上（そうじょう）文を、几帳面（きちょうめん）に一つ一つ書き写し、控（ひか）えとして書楼（しょろう）に保管していたのだ。

　張良は、なにげなく文書を手に取り、一つ一つ開いてみて……鼻で笑った。

「たいした文書ではないな」

　ある物は酷（ひど）く偏（かたよ）った意見。またある物は道理の通らない珍説。あるいは私利私欲のためにつまらぬ人物を推挙（すいきょ）する推薦状。誰かを貶（おとし）めて殺そうという狙いの讒言（ざんげん）もある。

　ことごとく、取るに足（た）らない。

　だが、ある奏上（そうじょう）文を開いたところで、張良は顔色を変えた。

　その文書の内容は、こうだ。

『臣は、次のように聞いております。

　天下を治める道は、天下の勢（せい）を把握（はあく）することを重んじ、天下の機（き）を識（し）ることを重んじる、と。

　勢（せい）とは、力の強弱を明らかにし、敵の備えの有無を察し、利害を知り、行動を起こした場合に得るものと失うものを詳（くわ）しく検討することを言います。

　勢（せい）を把握（はあく）して、はじめて天下を治めることができる。

　そうでなければ、どんなに力が強くとも、勝利は一時（いっとき）のものとなってしまう。それはただ武勇と暴力に頼りきっているに過ぎず、最終的には必ず敗れて滅亡します。それでは、天下の勢（せい）に乗れているとは言えません。

　そして機（き）とは、国家の興亡を見分け、治まっているか乱れているかを見極め、異変の微（かす）かな兆候（ちょうこう）まで調べ尽くし、秘められた陰謀をも明らかにすることを言う。

　機（き）を識（し）って、はじめて天下を動かすことができる。

　そうでなければ、在野（ざいや）の勢力が運よく国を得たとしても、長く国を保つことはできない。これでは、機（き）を捉（とら）えているとは言えません。

　陛下は関中において覇（は）を唱（とな）えましたが、人民の心は今なお服従しておらず、国の根本は今なおしっかりと立ってはおりません。

　民衆はただ、陛下の強さを恐れ、威勢を恐れ、表面（おもてづら）だけ服従して見せているのです。

　しかし、強さは、いつか弱まる。威勢は、いつか衰（おとろ）える。そして表面（おもてづら）は本心とは別物です。

　強さと威勢と表向きの服従は、まさに陛下が頼（たの）みとしておられるもの。それらが一度しぼんで奮（ふる）わなくなれば、一朝（いっちょう）たりとも天下を保つことはできますまい。

　長く統治することを望んでも、望み通りにはいかなくなります。

　これこそ、臣が陛下のために肝（きも）を冷やして心配していること。

　劉邦は、山東（さんとう）に住んでいた頃、欲深く財産を貪（むさぼ）り、色を好んでいました。

　しかし関中に入った後は、政治に力を注ぎ、仁愛の心で民に施（ほどこ）しを行い、他人の財産を奪いもせず、婦女に手を出すこともなく、法を三章に簡略化して人心を掴（つか）みました。

　それゆえ、秦（しん）の民衆は喜んで劉邦に服従し、彼が関中の王になれなかったことを恨（うら）みました。

　一方、覇王陛下は関中に入ってからというもの、善政を行ったという話ひとつ無く、それどころか殺戮（さつりく）する姿ばかりを民衆に見せている。

　家臣からの邪悪な讒言（ざんげん）に踊らされ、秦（しん）王家がやってきた乱暴なふるまいと同じ轍（てつ）ばかり踏み、子嬰（しえい）を殺し、始皇帝陵（りょう）を盗掘し、阿房（あぼう）宮（きゅう）を焼いて、民からの人望を失いました。

　臣が思いますに、覇王陛下は知らないのでしょう。勢（せい）を立てるということも、機（き）を察（さっ）することも、何が不正で何が悪行なのかも。

　天下は陛下に服従しているわけではありません。まだ反逆を行動にうつさず潜伏しているだけなのです。

　劉邦が一度（ひとたび）声をあげれば、諸侯は響くように呼応する。

　そうなれば劉邦は、強くなろうとせずとも自然に強くなり、勝とうとせずとも自然に勝って、覇王陛下が頼（たの）みにしているもの全てを奪い取ってしまうでしょう。

　先日、劉邦が蜀（しょく）の桟道（さんどう）を焼いた。あんな行動は、当然、劉邦の策略です。

　桟道（さんどう）を焼いたのは、「劉邦はもう東方に戻るつもりがないのだ」と覇王陛下に思い込ませ、三秦（さんしん）を油断させて厳重な備えを解除させるため。

　その後で西蜀（せいしょく）の民衆を集めて戦力を拡大し、関中の地を攻め取ろうとしているのです。

　こういうことを見抜くのが、『天下の勢（せい）を把握（はあく）し、天下の機（き）を識（し）る』ということです。

　この私は、劉邦の考えなど自分のことのように見抜いています。

　しかし覇王陛下はボンヤリして、こういうことに気づいておられない。

　陛下の左右の将や兵士も、ただ武器を振り回すことしか頭になく、陛下の威風に唯々（いい）諾々（だくだく）と流されているに過ぎません。

　ここまでの戦いで覇王陛下はひたすら勝ち続けました。ご自分を天下無敵だと思っておられるでしょう。

　しかし、敗北と滅亡の兆（きざ）しが、目に見えないところへ、すでに萌（も）え出てきていることをご存知（ぞんじ）ない。

　だからこそ、臣は人々から無礼だと責（せ）められることさえ覚悟の上で、覇王陛下のために右記のことを申し上げたのです。

　以上をふまえまして、今は、次のような計を為（な）すべきです。

　まず兵員を増強する。

　戦備を厳重に整える。

　国境の関（かん）に軍勢を派遣して哨戒（しょうかい）させる。

　秦（しん）の領土を章邯（しょうかん）ら３人から取り上げ、彼らを他所（よそ）の土地に送る。

　代わりに知恵と武勇に優（すぐ）れた人物を責任者に選び、街道上の狭隘（きょうあい）地（狭い所）や関（かん）などに要塞を築（きず）いて封鎖する。

　さらに、劉邦の家族を連れてきて覇王陛下の手元に軟禁（なんきん）し、都（みやこ）を咸陽（かんよう）に建てる。

　仁義をもって政治に取り組み、兵馬を整え、兵卒たちには行進の仕方や隊列の組み方を訓練させ、内政のためには宰相を務める賢人を探し求め、外政のためには有能な将軍の元を訪（おとず）れて勧誘し、古代の周（しゅう）王朝を模範（もはん）として政治を行う。

　これが最も良いことです。

　このように正しく国を運営していれば、劉邦も隙（すき）を見出（みいだ）すことができず、東方へ帰還する計画を断念するでしょう。

　しかも、社稷（しょしょく）（国家）は磐石（ばんじゃく）（巨岩）のように固く安定します。

　以上。

　臣、まことに惶恐（こうきょう）し頓首（とんしゅ）す。謹言（きんげん）』

　張良は、この奏上（そうじょう）文を読み終えて、感嘆（かんたん）の溜め息を漏（も）らした。

　一つには驚きのため、一つには喜びのためである。

　驚きとは、危機感からである。

　この奏上（そうじょう）文を書いた者は、こちらの意図や方針をピタリと見抜いている。

　もし項羽がこの人物を採用し、この献策（けんさく）通りに手堅（てがた）く防備を整えたら？

　もともと勢力の大きさや強さでは、項羽の方が格段に勝（まさ）っているのだ。漢国の劉邦たちは、もはや手も足も出せなくなるだろう。

　一方、喜びとは期待からである。

　この奏上（そうじょう）文の作者は、まぎれもなく並々ならない知恵者だ。

　どうにかして漢の臣として引き入れ、楚（そ）を打ち破るための大元帥（だいげんすい）の役目につければ、殺された韓（かん）王の仇（かたき）を取ることも、漢によって天下統一することも夢ではなくなる。

　どこの誰かも分からないが、この人物は大将軍の才を持つ者に違いない。

　磻渓（ばんけい）で釣りをしていた大軍師太公望（たいこうぼう）呂望（りょぼう）や、莘（しん）国の野から現れた大宰相伊尹（いいん）にも劣らぬ人材だ。

　張良は足早に書楼（しょろう）から下りて、わくわくと胸を躍（おど）らせながら、項伯の帰宅を待った。

（つづく）