黒吞みのメガディア④
パキラさんも吹き出しそうになる。
誰だってそうなる。僕は訊いた。
「え? いやなんで?」
「なんでって、理由はないわ」
あっさり言ってメガディアさんはシードルを飲む。
「ない?」
「なんじゃと?」
「それとも誰かに雇われているの?」
「えっとそれは」
「ないわよね」
「……まぁ雇われてはいません」
厳しい眼差しにウソは付けなかった。
「な、なぜじゃ?」
パキラさんは呻くように尋ねた。
「だから理由はないわ」
「いやいや、理由は無ければいかんじゃろう」
「なに? 彼氏を盗られると思ったの?」
「彼氏ではないっ!」
「彼女ではないです」
「それなら別にいいじゃない」
「……そうじゃが……」
なんともいえない感じになるパキラさん。
「…………」
理由が無いのは嘘だと思う。
僕には心当たりがある。
だがそれは―――緊張がはしる。
【危険判別】でメガディアさんは真っ赤だ。
黒じゃないのはホッとしている。
黒だったら……考えたくない。
判別は何も物理的な危険だけではない。
環境や立場や精神的な危険も判別させる。
「―――冗談よ」
「え」
「そんな嫌そうな顔されるの心外だわ」
くすっとメガディアさんは苦笑する。
「あっ、す、すみません。いきなりすぎて」
ホッとする。なんだ冗談か。
パキラさんは呆れ顔で呻いた。
「なんと、たちの悪い冗談じゃ。まさか同行の件も?」
「それは本当よ」
「ならばよいが」
「はぁ、あーしって魅力ないのかしら」
メガディアさんはため息混じりにぼやく。
「そ、そういうわけでは」
え? え?
どういうこと?
「そういうことではなかろう」
「えっと、あの、メガディアさんは綺麗ですよ」
実際、高身長でも違和感なくゴスロリが似合う。
とても綺麗なひとだ。メガディアさんは微苦笑する。
「冗談よ」
「……からかわないでください」
恥ずかしいこと言わされ、さすがの僕もムッとする。
「ふふっふふふっ、あーしをフった仕返し」
メガディアさんは妖しく微笑む。
まったく。
「…………のう。ウォフ」
「なんですか」
「わらわはどうなんじゃ?」
「ん? どう?」
なにが?
するとパキラさんは不機嫌そうにする。
「わらわは……魅力とかどうなんじゃ」
「え? え? えと、その……か、可愛いですよ。美少女です」
猫耳は正義。
まあ実際に可愛い。美少女だ。
「ふ、ふん。当然じゃ」
鼻を鳴らし、そっぽを向く。耳まで真っ赤になっている。
なんか僕、間違えた?
けっこう恥ずかしい思いしたんだけど。
メガディアさんはジト目になる。
「イチャイチャするなら隣の部屋でやってくれる?」
「イチャイチャしとらん!」
「してませんよ」
それに隣の部屋ってどういう意味だ。
パキラさんは頬を僅かに赤くして、咳払いする。
「こほん。もうよい。メガディア。この同行の話はしっかり持って帰り、後日に返答する。それでよいかのう」
「ええ。近々、討伐に行く予定だから早めにね」
「返答はどうすればよいのじゃ」
「探索者ギルドの受付であーしの名前を言えばいいわ」
「わかった。返事はなるべく早くする。ところでひとつ聞きたいことがある」
「なあに?」
「メガディアはエッダかのう」
「そうなんですか?」
エッダ。至高種族。支配種。
全ての種族の頂点にあるモノ。
「……そうね。あーしはエッダよ。よく分かったわね」
「その紫の瞳。それと知り合いに混血がおるのでのう」
アンブロジウスさんのことか。
それを聞いてメガディアさんは納得したように頷く。
「あーしは純血のエッダ。だからって特に何も無いわ」
「貴族では?」
「確かに伯爵よ」
伯爵!? さすがのパキラさんもビックリしている。
メガディアさんは手にしたシードルのグラスを揺らす。
「でもあーしは探索者なの」
コクっと飲む。
パキラさんは俯く。
「すまぬことを聞いた」
「いいのよ。種族は変えられないわ」
微苦笑するメガディアさん。
何かエッダとしてあったんだろうか。
「…………」
「ウォフくん。どうしたの」
「あっいや、その、エッダってなんなんだろうなって思って」
「支配種じゃろう」
「それはそうだけどあんまりよく知らなくて」
「あまり見掛けんからのう」
「―――エッダは特徴としてはそうね。紫の瞳をしているわ」
アンブロジウスさんもそうだった。
紫の瞳か。
「それと生まれつきレリックをふたつ持っているわね」
「ということはメガディアさんも?」
「ええ、あるわ。もちろん」
「それだけでも他の種族より遥かに優れておるのう」
「そうね。他に必ずレリックを持っているのはフェアリアルね」
「そうなんですか」
「あれは特殊なのよ。後は全員が貴族は言ったわね」
「はい。そういえば疑問なんですけど、エッダは全員が貴族なんですよね。それなら貴族はエッダ以外に居ないんですか」
前々から思っていた疑問だ。
「いいえ。エッダ以外の種族にも貴族はいるわよ。現にこの国の王はエッダじゃないでしょう」
「そうなんですか」
「おぬし。自分の国の王の種族ぐらい知っておけ」
「すみません。縁がないんで」
それと興味がない。
「でもその辺は確かによく誤解されるわね」
「貴族がおらぬのもあるのう。ここは王都から離れておる辺境じゃからのう」
「ハイドランジアの領主・辺境伯もエッダじゃないのにねえ」
「そうだったんですか」
知らなかった。
パキラさんとメガディアさんは見合って苦笑する。
「面白いわね。ウォフ君」
「最低限ぐらい知っておいたほうがよいぞ」
「は、はい。すみません」
そうだよな。興味なくても知っておいたほうがいいよな。
縁は全くないけど。
「他は―――そうね。信仰している神がいるわ」
「至高種族が?」
「支配種ですよね」
「そうよ。紫の髪で六つの紫の瞳をした神よ」
「初耳じゃのう」
「……その神様の名前はあるんですか」
「ええ、【ジェネラス】っていうの」
「不思議な響きがある名じゃ」
「そうですね。メガディアさんも信仰しているんですか」
「ええ、エッダなら誰もが信仰しているわ。これくらいね。あんまり面白く無かったでしょ」
「いえ、勉強になりました」
「そうじゃな。貴重な話じゃった。エッダが神を信仰しておるのは意外じゃった」
「よく言われるわ」
メガディアさんは照れたようにシードルを飲む。
「さて、そろそろお暇しようかのう」
「あら、もういいの?」
「早めに相談せねばならぬことが出来たからのう」
「僕もそろそろ帰ります」
「あら、あなたも。残念ね。でも楽しかったわ」
「わらわもこうして話せて光栄じゃった」
「僕もです。ありがとうございます」
「いいのよ、また機会があったら話しましょう」
「うむ」
「はい」
僕達は貴重な体験をして店を後にした。
少し歩いて、パキラさんは立ち止まった。
「ここらで別れるとしよう」
「はい。今日は色々ありがとうございました」
「礼を言うのはわらわのほうじゃ。おぬしが居なければメガディアと話せなかった」
「そんな大げさな」
「それと、わらわも……ぬしと一緒で楽しかったぞ」
「はい。僕も楽しかったです」
「ところで、のう。ウォフ」
「なんですか」
「おぬし、雇い仔をしておらんのか」
「は、はい。すみません。してません」
嘘をついたことがバレてしまった。
少し心苦しく感じる。
「そうか……………どうにも不思議じゃな。おぬしは」
「そうですか」
「それと前にどこかで」
「?」
なんか小声でよく聴こえなかった。
「薬草図鑑がおぬしの役になれば幸いじゃ」
「はい。必ず役に立たせます」
「期待しておる。ではのう」
「それでは、さよなら」
こうしてパキラさんと別れた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます