暗殺者たち 暗殺ミッション

十六 捜査官の依頼

　十一月三日、木曜、午後五時すぎ。

「開店は六時です。よろしければ、中へどうぞ」

　弁天通りのクラブ・グレースの前に立った与田に、佐枝が声をかけた。

「ありがとう・・・」

　佐枝と芳川に案内され、与田は誰もいない店内に入ってカウンターの椅子に腰かけた。内調の下請けは、この店を盗聴盗撮していないはずだ・・・。

「何にしますか？」

「ウィスキー、ストレート、ダブルで」

　佐枝はウィスキーグラスと水のグラスをカウンターに置いた。注文に応じてグラスにウィスキーと水を注ぎ、グラスをすっっと与田の前へ滑らせた。

「どうぞ」

「ありがとう」

　与田はグラスを取った。ウィスキーで喉を湿らせ、おちついてゆっくり話した。

「実はあんたたち頼みがあって来た。ここは盗聴盗撮はされてないな？」

「されていませんよ」

　突然の与田の言葉に佐枝は動じなかった。

「私は内閣府の与田だ」

　与田は建前上の名刺をカウンターに置いた。佐枝は晒布でグラスを磨きながら、置かれた名刺をそのままにして与田が話すのを待った。

「昨日、首相官邸で内山総理と与党幹事長と元幹事長が死んだ。公表されてないが、新聞記者二人も死んだ。あんたたちは事の次第を知ってるはずだ」

　与田はカウンター内にいる佐枝と、ボックス席のテーブルを整える芳川を見た。

「私はあんたたちの始末に来たのではない。あんたたちに協力してほしいのだ」

　佐枝は顔色一つ変えず、晒布でグラスを磨きながら与田の話を聞いている。

　芳川は手を休めずにテーブルを整えている。

　二人に動揺はない。さすがだ。

　高速道路の仕事は、下請けの始末屋が佐枝と芳川を試すためだった・・・。首相官邸の仕事は、佐枝と芳川に仕事をさせ、その場で二人に罪を着せて消す計画だったが、返り討ちにあって下請け二人は始末された・・・。さらに、木村信一、鐘尾盛輝、鐘尾昌代、剛田毅の口を封じた下請けが佐枝と芳川の返り討ちにあった・・・。

　俺は、内調の下請けの始末屋が後藤副総理の指示で動いた事を調べあげて、内調では知らぬふりをしてる・・・。これまの俺の任務は、全て成田主幹の指示だ・・・。主幹は部下に俺を監視させているが部下に後藤副総理の始末指示を知らせていない。知ればいつかその事が外部に漏れるからだ・・・。

「実は・・・」

　与田は、後藤副総理が内調を通じて内山総理と与党幹事長と元幹事長の始末を画策し実行したと説明した。

「副総理は内調の下請けの工作員を通じて、あんたたちに政敵三人の始末を実行させ、工作員二人に、あんたたちを口封じさせるつもりだったが、工作員は、あたたちの返り討ちにあって始末された。副総理の指示を実行しようとしまいと、副総理の指示を知る者は、いずれ始末される。

　後藤のような、こんな殺戮も厭わぬ者が総理になってはならない。

　単刀直入に言う。後藤副総理を始末したい。協力してくれ。

　あんたたちの仕事を知っているのは副総理と私と、私の上司の成田主幹だけだ。副総理を始末したら俺が関係者の口を封じる」

　佐枝は晒布でグラスを磨きながら、静かに与田を見た。

　与田の要求に関わらず、私たちは後藤副総理を始末する・・・。後藤副総理を始末した場合、私たちが成田主幹の新標的にされるが、すでに下請けの始末屋は始末した。残る標的は与田と成田主幹と、下請けの始末屋を動かした内調職員だ。

　佐枝は訊いた。

「何をしてほしい？」

　佐枝のおちついた口調に、与田は一瞬たじろいだ。

「機会を見て連絡する。第一の標的は、後藤だ。いつでもカメラとボールペンとペンライトを使えるようにしておいてくれ。これを・・・」

　与田は三センチ径ほどの円筒の錠剤容器をカウンターに置いた。中に発射装置に使う、径が三ミリ弱の弾丸が入っている。

「いつ実行する？」

「また記者会見があるが、会見室に入るのは危険だ。標的は警戒してる。

　官邸を出て、囲みができた時を狙えたらと考えてる」

「シミュレートしてくれ・・・。今日はどうする？」

　佐枝は与田に小声で言った。まもなく午後六時だ。

　与田も小声で返す。

「ひとまず帰る。あんたたちを始末したように見せかけて、その後の方法を考える。あんたたちが始末されたと知れば、標的は気を緩める。

　その後、機会を待って標的を始末し、関係者を始末する」

　佐枝がグラスを磨きながら与田を見ずに言う。

「ここを二十日で退職する。それまでに連絡してくれ」

「わかった。連絡する。アドレスと番号はわかってる。それでは、また」

　与田はそれだけ言って会計をすませ、店を出ていった。

　午後六時。

　店が開店した。店内に客はいない。フロアレディはボックス席で話しこんでいる。

　佐枝は吉川をカウンターに呼んだ。

「どう思う？」

「嘘とは思えない。客が来た。あとで話そう」

「わかった」

　芳川は仕事に戻った。

　午後十二時。クラブ・グレースがはねた。

　佐枝と芳川は、出向を終わりにする件を高橋智江子ママに話した。

「機会があれば、いつでも、戻ってほしいわ」

　話は何事もなく了承された。智江子ママは二人の仕事を高く評価していた。智江子ママに礼を言い、二人はクラブ・グレースを出た。アーケード街弁天通りりを歩いて千代田町のマンションへの家路に着いた。

　十一月四日、金曜、午前一時前。

　佐枝がバスルームに入っている間に、芳川はマンション内の電気器具と電子機器を盗聴盗撮電波探知器で調べたが盗聴盗撮電波は出ていない。

「盗聴盗撮はされてない。盗聴盗撮器の回収は不明だ」

　芳川は、入浴を終えた佐枝に伝えた。

「わかった・・・」

　盗聴盗撮電波は出ていないのはなぜだ、と思いながら、佐枝は冷蔵庫から、芳川が作り置きしたパエリアを取りだして電子レンジに入れ、野菜サラダとミートローフをダイニングテーブルに置いた。

「飲むか？」

　佐枝は電子レンジからパエリアを出して、バスルームに入る芳川を見た。

「うん。日本酒を冷やで」

「用意しておく」

　ありがとうと言って芳川はバスルームに入った。

　バスルームを出た芳川がテーブルに着いた。

　佐枝は野菜庫から日本酒のボトルを取りだし、テーブルのワイングラスふたつに注いだ。グラスを芳川の前に置き、お疲れさんと言いながら芳川とグラスを合わせ、一口飲んで訊いた。

「与田の件をどう思う？」

「与田は事実を話してると思う」

「私たちをはめる事は考えられないか？標的の囲み記者会見に私たちを誘きだして標的を始末させ、その後、我々を始末すれば与田と内調は安泰だ」

「ありうるな」

「私は与田に、クラブ・グレースを二十日に退職すると話した。

　与田は、二十日以降に標的を消すよう計画を練るはずだ」

「もし、与田が標的の指示どおりに動くなら、与田が標的始末計画を練るまで俺たちが気を緩めるはずだと考えるから、俺たちの始末は二十日までだ。信一が消されたように、引越しの移動時かも知れない」と芳川。

「今日十一月三日でクラブ・グレースの出向は終わった。

　ここは一週間以内に退居すればいいが、気がかりがある」

　佐枝は説明した。

　このマンションの家具も家電も備え付けだ。私物はノートパソコンやドライヤーやスタンド照明や食器、寝具と衣類だけだ。全て車に積める。引越しに手間はかからない。

　このマンションを斡旋したのは故人鷹野良平の関係筋の管理会社で右翼だ。他人が盗聴盗撮のために無許可でマンションに入れば、入った者は捕われて尋問の果てに始末される。それがその筋の決まりだ。

　実際は、マンションに盗聴盗撮器がしかけられたのだから、このマンションを管理する右翼は、鷹野良平より標的との繫がりが強いと考えるのが妥当だ。

「そうなると、与田が、俺たちが居なくなったここに、何らかの前総理始末の証拠を残す可能性があるな」

「はめるなら、私たちが引越さなくてもここに証拠を隠し、警察が踏みこんで私たちを捕まえるさ」

　引越しても、引越さなくても、私たちは危険な立場にある・・・。

「与田の連絡を待たず、急いで私たちで標的を始末しよう」

　佐枝は一口グラスの酒を飲んだ。