どこからか、ミャーと猫の声が聞こえてきた。

ああもうこんな時間かと神谷がつぶやく。

「ミヤご飯の時間だね。おいで」

神谷が振り返って声をかけると奥から三毛猫が現れた。今までどこに隠れていたのか、まったく気づかなかった。

寝起きなのか大きな欠伸をして神谷の顔をじっと見つめる。

そして流れるように私を見ると、こっちに向かって歩いて来た。

警戒心は無いらしく、膝の上にぴょんと飛び乗って丸くなった。まだ寝たいのか。

暖かい体温を感じながら、神谷の方を見る。

「猫にミヤって名前つけてたのか」

「たまたまですよ」

「わざとだったら怖い」

私は猫を抱きかかえ立ち上がった。

異様な状況ではあるが、どこか居心地の良ささえ感じるこの場所。

相手が神谷だったからなのか、それとも私が場数を踏んできたせいだろうか。

普段は事務所で安楽椅子探偵をしているが、危ない仕事が舞い込むと途端に好奇心が抑えられなくなる。

誰もが恐怖をいだくほど強く、私は真相を追い求めた。

母を養うためにこの仕事をしているのか、スリルを求めて仕事をしているのか時々分からなくなる。

しかし、ここにとどまっては居られない。

次の仕事もあるし、所長に一言も残さず出てきたのだから、そこらじゅうを探し回っていたら可哀想だ。

それに、ここは居心地がよすぎる気がする。

「そろそろ出るか」

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