親友に裏切られ婚約者をとられ仕事も住む家も失った俺、自暴自棄になり放置されたダンジョンで暮らしてみたら可愛らしいモンスターと快適な暮らしが待ってました

プロローグ

プロローグ

　俺は平凡な会社員だった。中小企業に勤め、そこそこ残業も多い会社で営業として無難に仕事をこなしてきた。これといって目立った点はない俺だったが、それでも社内で座馬（ざま）　未瑠（みる）という恋人ができ、最近になって婚約もした。

　たとえ平凡でも、俺の人生は上手くいっていると思っていた――そう、この日までは。今日、俺は会社をクビになった。一応「自主退社」という体裁になったが、実質は解雇と同じだ。

　突然の出来事だった。出社すると社内がひどく騒がしい。理由を聞くと顧客情報が流出したという。この時はまだ俺も、「大変なことになったな。いったい誰がやったんだ」と他人事のように思っていた。

「風間！　今すぐ来い！」

　そんな矢先、部長に怒鳴られ別室へ連れて行かれた。顧客情報は俺のパソコンから漏れたというのだ。

　だが身に覚えはない。そもそも俺は顧客情報など扱っていなかった。だが記録上は、確かに俺の操作で情報が流出している――そう示されていた。

　必死に否定したが、部長は「証拠がある」の一点張りで聞く耳を持ってくれなかった。結果、責任を取って退職することに。身に覚えのない罪で会社を去るなんて、悔しくて仕方がない。

　同時に、彼女の未瑠に何と言えばいいか頭を抱えた。婚約したばかりなのに突然無職になったのだ。不安に思わせるだろう。それでも伝えねばと、彼女の休憩時間を狙って会いに行った──そこで、さらに非情な現実を突きつけられる。

「悪いけど、あなたとの婚約は破棄するわ。会社の情報を流出させてクビになる人と、一緒にやっていける自信がないもの」

　あまりに冷たい一言に、時間が止まったようだった。

「待ってくれ、違うんだ。俺は――」

「往生際が悪いぞ、風間ァ」

　割って入ってきたのは阿久津（あくつ）　宗谷（そうや）――高校からの同級生で、社内の同僚でもある男だ。ヘラヘラ笑いながら言う。

「仕事をクビになったうえ、婚約者にもフラれたんだろ？　いやー、笑えるぜ。なぁ？」

　阿久津の言葉に未瑠が頷く。絶望しながらも誤解を解こうと口を開くが、

「しつこいんだよ。いい加減あきらめろ。未瑠だって将来有望な俺の方がいいって言ってんだからよ」

　そう言って阿久津が未瑠の肩を抱く。頭が真っ白になった。

「お、おい……どういうことだよ？」

「……はぁ。宗谷、節操のない真似はやめてよ。言っておくけど彼から告白されたのは、私が婚約破棄を決めた後。まだ付き合ってもいないわ。でもね、社内評価は彼のほうが高いの。だから──」

　言葉を聞いた瞬間、視界が暗くなり、阿久津の勝ち誇った笑みに怒りが湧いた。

　今回の顧客情報を扱っていたのは阿久津だったはずだ。そして未瑠は社内システムを管理するＳＥ。――つまり未瑠は社内データを自由に扱える。二人の話は嘘だ。婚約中から浮気していたのだろう。

　だから阿久津のミスを俺に押し付けた。そう考えると辻褄が合った。

――そういうことかよ……！

　全てが繋がった瞬間、どうしようもない怒りが込み上げた。自然と阿久津を睨みつける。

「なんでだ。俺たちは高校からの付き合いだろう。俺はお前を親友だと思っていたのに」

「は？　お前が友だち？　笑わせるな。キモいんだよ。俺は一度だってお前をそう思ったことはねぇ。むしろ嫌いだった。だから言ってやるよ――ザマァ見ろ！」

　醜悪な笑みを浮かべる阿久津。隣の未瑠も笑っていた。

　――結局、親友だと思っていたのは俺だけ。俺はただ踏み台にされ、騙されていただけなのか。

　そうは言っても、全ては憶測に過ぎず肝心の証拠はない。そう思った途端、力が抜けた。そこから先はよく覚えていない。気づけばアパートの部屋でベッドに倒れ込んでいた。

　悔しくて、情けなくて。その夜、俺は枕を涙で濡らした――